В 1922 году национальный состав руководящего звена коллегии ОГПУ состоял из двенадцати евреев, четырех русских, трех поляков, украинца, латыша, белоруса. Высшее образование в руководстве имело 93 % евреев, 80 % поляков, 52 % русских. В органах госбезопасности евреи были наиболее интеллектуальной прослойкой, а самыми опытными в боевом отношении являлись чекисты-латыши.
Кадровый состав ГПУ УССР по состоянию на декабрь 1922 года: 4,4 % руководителей имели высшее образование, 16 % — среднее, 54 % — начальное; 41 % пришли из Красной армии, 9 % — бывшие гражданские работники, 6 % — из милиции, средний возраст прихода в органы составил 22 года; большинство чекистов-руководителей (55 %) родилось на территории нынешней Украины.
15 июня 1922 года Манцев обратился к Дзержинскому с письмом о бедственном материальном положении украинских чекистов. Денежное вознаграждение и продовольственный паек сотрудников были мизерными. Они находились в состоянии перманентного голодания. На этой почве происходило общее понижение работоспособности, падала дисциплина, настроение сотрудников было озлобленным. Зарегистрирован ряд случаев самоубийства на почве голода и крайнего истощения. Расстреляны сотни сотрудников, которые сами шли на разбой и грабеж из-за систематического голодания. «Бегство из украинской ЧК повальное. Особенно угрожающее положение сложилось с уменьшением числа коммунистов в чекистской среде: если раньше их было 60 %, то теперь с трудом насчитывается 15 %. Из ЧК уходили не худшие, и в большинстве своем пролетарии. Штаты мы уменьшили процентов на 75. Что же еще сокращать?» Такую картину в своем письме нарисовал Манцев. Особо тяжелое впечатление производят следующие строки из его письма председателю российской ВЧК: «Я лично получаю письма от сотрудниц, в которых они пишут, что вынуждены заниматься проституцией, чтобы не умереть с голоду».
О тревогах Манцева Дзержинский 6 июля 1922 года проинформировал секретаря ЦК Сталина: «…беспристрастные товарищи сообщают о невозможно тяжелом положении сотрудников ГПУ на Украине». «У меня сейчас просьба одна, — писал Дзержинский Сталину, — дать указания Наркомфину, Наркомпроду и Наркомвоену, чтобы отпущенное нам по смете госснабжение, как продовольственно-вещевое, так и денежное, не было фикцией, а было передано нам полностью. Только при этих условиях мы сможем бороться железной рукой с разложением, уменьшить кадры до максимальных пределов, подобрав лучших, и выполнить свое задание».
Благодаря помощи Дзержинского в органах безопасности Украины были введены твердые оклады, улучшено техническое обеспечение, установлен строгий контроль за экономией средств.
В сентябре 1922 года Дзержинский направил письмо в ЦК РКП(б) на имя Молотова, в котором говорил о том, что состояние органов ЧК внушает опасения. «Нет наплыва свежих ответственных товарищей. Старые болеют, другие бегут».
Дзержинский в декабре 1925 года писал о необходимости совершенствования контроля за деятельностью органов на основе украинского опыта. Балицкий рассказал ему о том, что был вынужден проконтролировать свои органы в связи с обнаружившимися злоупотреблениями по хозяйственной линии. Дзержинский поддержал эти меры, считал важным очиститься органам так, чтобы «имя наше не было замарано, чтобы все элементы разложения были отсечены». В годы Гражданской войны и военной интервенции чекисты Украины раскрыли крупные шпионские организации, действовавшие на территории республики. Иностранный отдел регулярно добывал разведывательные сведения о планах и замыслах империалистических разведок, контрреволюционной эмиграции, националистических организаций за кордоном. Чекисты сумели проникнуть в антисоветские эмигрантские центры, окопавшиеся в Париже, Берлине, Вене, Варшаве, Бухаресте. Были разгромлены десятки вооруженных петлюровских и белогвардейских банд, предотвращены контрреволюционные заговоры в Одессе, Херсоне, Киеве, Екатеринославской и Черниговской губерниях. Однако заплатили за эти победы дорого. Только в 1918–1919 годах в схватках с врагами и в застенках контрразведок погибли около двух тысяч сотрудников ЧК Украины.
Сохранился весьма любопытный циркуляр ЦК партии и комсомола Украины от 1921 года. В нем отмечается, что в последнее время на местах замечено весьма нежелательное явление — заполнение карательных органов советской власти молодыми работниками. Молодые люди с неустоявшимся, неоформившимся миросозерцанием, неокрепшие идейно и психологически, попадают в разлагающе влияющую на них обстановку. Поэтому людей, не достигших восемнадцатилетнего возраста, запрещалось принимать на ответственную работу в органы ВУЧК, в частности привлекать их для обыска и использовать в качестве секретных осведомителей.
Все руководители ВУЧК поступили в органы безопасности во время Гражданской войны и служили под руководством Дзержинского. Многих из них, не отступивших от принципов, которые исповедовал председатель ВЧК — ОГПУ, можно смело отнести к когорте дзержинцев. Их руками Коммунистическая партия России и Украины боролась с реальными противниками советской власти. Но судьба многих из них трагична. В годы сталинских репрессий погибли первые руководители ВУЧК — ГПУ Украины, рыцари революции, соратники Ф. Дзержинского М. Лацис и В. Манцев, В. Балицкий и многие другие. Лацис, работая директором института народного хозяйства, в 1937 году обвинялся в пособничестве врагам, которое выражалось в том, что он всячески старался помочь отеческой заботой и материальной поддержкой многим своим репрессированным товарищам. Манцев долго дружил с Дзержинским, который высоко ценил Манцева, видел его своим преемником на посту председателя ВЧК России, о чем и написал в декабре 1921 года в доверительном письме: «Я как-то расклеился; в последнее время чуть было не поднес Вам свиньи в виде назначения председателем ВЧК. Я хотел уйти, но ЦК не согласился».
В соответствии с постановлением Всеукраинского ЦИК от 22 марта 1922 года «Об упразднении Всеукраинской чрезвычайной комиссии и об организации Госполитуправления» органы госбезопасности были преобразованы.
После образования союзного государства СССР, в 1923 году было создано Объединенное государственное политическое управление (ОГПУ), призванное объединить усилия органов безопасности всех союзных республик в борьбе со шпионажем, бандитизмом и экономической контрреволюцией.
Создание республиканского ГПУ означало не просто смену наименования органов госбезопасности УССР. Главным здесь явился постепенный отход от чрезвычайных и карательных функций; органы ГПУ становились правовыми конституционными учреждениями, обеспечивающими защиту государственных интересов, прав граждан.
