Весной 2005 года судья, занимавшийся разбирательством встречных исков Льюиса Пэрдью с одной стороны и Дэна Брауна, издательства «Рэндом хаус» и корпорации «Сони пикчерс» с другой, согласился прочитать все книги, которые стали причиной этого судебного дела, чтобы определить степень их сходства. В августе 2005 года судья вынес решение, что романы значительно отличаются друг от друга и необходимости в дальнейших слушаниях по этому поводу нет.
Приняв один раз участие в конкурсе для читателей «Кода да Винчи» в телепрограмме «Доброе утро, Америка» в январе 2004 года, Браун стал все реже и реже давать интервью и появляться на публике. 18 мая 2004 года он выступил с речью в Конкорде, в Центре искусств, на мероприятии по сбору средств в пользу Клуба писателей Нью-Гемпшира. В 1995 году, в дни, когда Дэн, тогда еще начинающий автор, работал над «Цифровой крепостью», эта организация оказала ему серьезную поддержку. На встрече присутствовало более восьмисот читателей и журналистов. Брауна, когда тот поднялся на подиум, встретили радушно, как блудного сына, вернувшегося в отчий дом после долгих странствий.
Реакция присутствующих ошеломила его.
«Я представлял себе небольшую, старомодно обставленную комнату, в которой соберется не более трех десятков людей, — пошутил он. — Но я провел немало одиноких и голодных лет, будучи никому не известным писателем, и хорошо помню такую жизнь».
Последняя встреча Дэна Брауна с читателями, на которой он подписывал свой «Код да Винчи», состоялась 13 декабря 2003 года в его родном Эксетере, в книжном магазине на Уотер-стрит. Средства от проданных книг пошли в фонд медицинского центра «Фэмилиз фёст» в соседнем Портсмуте, которому Браун неоднократно делал пожертвования. Автор пообещал, что пожертвует полную стоимость каждой из его четырех книг, проданных во время этого мероприятия, непосредственно благотворительному фонду.
Традиционная оптовая скидка на книги в твердой обложке составляет пятьдесят процентов. То есть если книга, допустим, стоит двадцать пять долларов, то магазин получает двенадцать с половиной долларов, а издатель — ровно столько же. Заявление Брауна о том, что он перечислит полную стоимость каждой проданной книги на нужды «Фэмилиз фёст», означало, что он жертвует медицинскому центру разницу между ценой магазина и отпускной издательской ценой. В тот день были проданы сотни, если не тысячи экземпляров книг Брауна, и очередь желающих получить автограф стояла даже на улице.
Интересно отметить, что Дэн в своих интервью неоднократно сообщал о том, что по-прежнему сочиняет музыку, находя в этом занятии отдохновение от тягот писательского труда. На встрече с читателями в Эксетере он объявил, что подготовил для детей рождественский подарок — альбом песен «Музыка животных», написанных и исполненных им самим. Выручка с продаж диска предназначалась все тому же медицинскому центру «Фэмилиз фёст».
В тот раз встреча с читателями, сопровождавшаяся раздачей автографов, была озаглавлена «Последнее публичное выступление Брауна на ближайшие 14 месяцев». Из этого следовало, что новый роман писателя появится поздней весной 2005 года. Однако обстоятельства сложились иначе.
Глава 9
Будь осторожен, загадывая желания
Точно так же, как Дэн Браун не ожидал мировой популярности «Кода да Винчи», полной неожиданностью для него стала и негативная реакция тех, кто категорически не принял роман, когда тот только что вышел в свет. Шквал критики, обрушившийся на роман, удивлял не только своей мощью, но и страстностью.
Кардинал Тарцисио Бертоне, архиепископ Генуи, назвал «Код да Винчи» «мешком, полным лжи». Осенью 2004 года роман запретили в Ливане. Там государственные служащие и полиция потребовали у всех без исключения книготорговцев изъять из продажи книгу Брауна, изданную не только на арабском, но и английском и французском языках.
«Я не призываю всех верить моим словам, но признаюсь совершенно честно, что не хотел оскорбить романом чьи-то чувства, — заявил Дэн Браун. — Мы почитаем богов наших отцов. Это очень простая истина».
Писатель считает, что большинство противников романа просто неверно поняли главный смысл его произведения. «Две тысячи лет назад мы жили в мире богов и богинь, — утверждает Браун. — Сегодня мы живем в мире только одного Бога. Я написал книгу, в которой рассказывается о том, как произошел переход человечества из того далекого, древнего мира в мир нынешний. В романе повествуется о нашем прошлом, но, что более важно, также и о нашем будущем».
Главное, в чем недоброжелатели Брауна обвиняли и его самого, и его роман, были фактические ошибки и неточности, вызвавшие к жизни десятка два книг, чьи авторы подвергли сомнению правдивость «Кода да Винчи». Этими людьми была избрана следующая тактика: если Браун ошибался в мелочах, то он исказил также и исторические факты — вроде заявления о том, что Иисус и Мария Магдалина были мужем и женой. Главной целью критиков писателя было поставить под сомнение достоверность всей книги.
Когда журналисты интересовались у Дэна Брауна, собирается ли он дать оппонентам отпор, тот, как правило, в качестве контрдовода приводил отклики тех читателей, которым роман понравился.
«Я немного волновался, когда книга только-только появилась, потому что затронул в ней ряд спорных тем, — признался он. — Мне было приятно получать письма от священников различных конфессий, монахинь, язычников, феминисток, убежденных католиков и людей, считающих, что они снова обретают веру в постулаты католичества. Все эти люди одобрили мой роман и изложенные в нем идеи».
В то же время, по собственному признанию Брауна, он был поражен тем, с какой злобой накинулись на книгу некоторые недоброжелатели. «В тот год меня то и дело обвиняли во всех смертных грехах и в числе прочего — в ненависти к христианству, — рассказывает Браун. — Я вырос в христианской семье и с ранних моих лет и по сей день стараюсь жить согласно христианским заповедям. Моя книга ни в коем случае не является антихристианской или антикатолической. Я — христианин, хотя в чем-то, может, и неортодоксальный верующий. Я считаю себя приверженцем многих религий. Написанный мной роман — всего лишь мой личный взгляд на катехизис и историю христианства, пропущенный через непривычную призму тех апостольских книг, которые при императоре Константине не были включены в Библию в том ее виде, в котором она нам известна сейчас».
В интервью журналистам Браун всегда осторожен в заявлениях о том, что его роман и содержащиеся в нем идеи никоим образом не призваны превратить читателей в неверующих. Например, в «Коде да Винчи» он утверждает, что император Константин и его сыновья отредактировали текст Священного Писания, сделав упор на божественной сути Христа. Тем самым Константин не только сблизил христиан и язычников, но также унифицировал и само христианство.
