В 1864 году Марк Твен уже в Сан-Франциско и вовсю трудится для нескольких газет одновременно. На следующий год выходит его рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», и Твен просыпается известным писателем. После командировки на Гавайи и публикации дорожных заметок Твену начинают поступать разного рода предложения. Так, издатель газеты «Альта Калифорния» предложил ему ездить по штату и читать лекции, и Марк согласился. Еще большую известность принесли Твену путевые заметки из Европы. В 1867 году писатель путешествует по Старому свету, заезжает в Крым и Одессу и пишет в Штаты очерки о своей поездке. Вернувшись домой, он составляет из этих очерков книгу «Простаки за границей» и… женится на Оливии Лэнгдон. Твен продолжает писать и читать лекции и в 1883 году издает сборник «Жизнь на Миссисипи».
За годы писательского труда Твен издает множество произведений разного жанра и направления. Наиболее яркими его произведениями считаются романы «Жизнь Гекльберри Финна», «Принц и нищий», «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура». Многие его произведения, особенно публицистические, подвергали цензуре и не печатали. Даже сейчас, в XXI веке, в США в угоду глупой и бесполезной политкорректности из романов Марка Твена удаляют слова типа «ниггер». Памфлет «Инцидент на Филиппинах» запретили на том основании, что Твен резко выступал против войны на Филиппинах.
Последние годы жизни писателя были трудными — смерть жены Оливии и трех детей повергли автора юмористических рассказов в состояние нервного расстройства. Личные проблемы перемешались с деловыми — разорилась его типография, и если бы не помощь нефтяного магната Генри Роджераса, неизвестно, как бы прошли последние годы Твена. В 1907 году Оксфордский университет присвоил Марку Твену почетную докторскую степень. Через два года Твен заявил: «Я пришел в этот мир в 1835 году с кометой Галлея. В следующем году мы вновь ждем прилет этой кометы, и я надеюсь, что уйду вместе с ней. Если так не случится, то это станет самым большим разочарованием в моей жизни. Бог твердо заявил: „Эти две необъяснимые причуды пришли вместе в этот мир и вместе должны покинуть его“». Он умер 21 апреля 1910 года от стенокардии, когда комета подлетала к земле.
Марк Твен пророчески писал: «…Но спасти Великую республику оказалось невозможным. Она прогнила до самой сердцевины. Жажда захватов давным-давно сделала свое черное дело; топча беспомощных чужеземцев, республика, естественно, научилась с вялым равнодушием смотреть на попрание прав своих собственных граждан; толпы, рукоплескавшие подавлению чужих свобод, дожили до дня, когда им самим пришлось расплачиваться за эту ошибку. Правительство окончательно попало в руки сверхбогачей и их прихлебателей; избирательное право превратилось в простую машину, и они вертели им как хотели. Торгашеский дух заменил мораль, каждый стал лишь патриотом своего кармана…»
Лулу
Луиза Мэй Олкотт (Louisa May Alcott)
(29 ноября 1832, Филадельфия — 6 марта 1888, Бостон)
В 1872 году в лондонском издательстве Sampson Low, Marston, Low and Searle вышла книга «Маленькие женщины, или Мэг, Джо, Бесс и Эми», прославившая ее автора — Луизу Олкотт. Впервые в одной книге опубликовали две части романа, вышедшие отдельно в США в 1868 и 1869 годах. Успех был грандиозным.
Луиза родилась в городке Германтаун, ставший в наши дни частью Филадельфии, в 33-й день рождения своего отца — Эмоса Бронсона Олкотта, известного писателя-трансценденталиста и просветителя, а матерью девочки была активная участница движения за права женщин Эбби Мэй. В 1834 году Олкотты переезжают в Бостон, где Эмос открывает школу. Затея эта провалилась, и семья вновь покидает обжитое место и перебирается в город Конкорд, в штате Массачусетс. В семье девочку все звали Лулу.
Среднее образование Лулу получила дома — отец был хорошо образованным человеком и прекрасным педагогом. Повзрослев, Луиза примкнула к движению за права женщин и стала одной из известных американских феминисток. Первое время девушка работал швеей и гувернанткой, преподавала в школе, и уже тогда начала писать короткие рассказы. Во время Гражданской войны Л. Олкотт отправляется на работу в военный госпиталь медсестрой и оттуда регулярно пишет домой письма.
Первую книгу, «Басни о цветах», Луиза написала в 22 года. В 1863 году она составляет и издает небольшую книгу, состоящую из писем, что она писала родным в госпитале. Через пять лет выходит в свет первая часть романа «Маленькие женщины». Это произведение рассказывает о жизни четырех дочерей семьи Марч и предназначена для девочек-подростков. Заказал книгу Луизе издатель из Бостона Томас Найлс. Прототипами многих персонажей этой книги стали родственники писательницы. Кстати, сама она в романе представлена как Джо Марч. После шумного успеха Олкотт пишет продолжение романа и называет его «Хорошие жены». Оно выходит в 1896 году и повествует о замужестве сестер. Через три года в продаже появляется новая книга Л. Олкотт «Маленькие мужчины». Здесь прототипами героев выступили племянники Луизы. Кроме писательского труда Луиза занималась общественной работой. Она стала первой женщиной в Конкорде, зарегистрированной в качестве кандидата на выборах местного парламента. В 1879 году умерла ее родная сестра Мэй, и Олкотт взяла на воспитание ее двухлетнюю дочь — свою племянницу Луизу Мэй Нерикер. Сама писательница никогда не была замужем.
Луиза Мэй Олкотт
Луиза Олкотт умерла в 1888 году, возможно от отравления ртутью, входившей в состав лекарства от брюшного тифа, которое она принимала. Точная причина смерти установлена не была.
Ее главный роман завершается следующими словами: «И здесь опускается занавес, скрывая от нас Мэг, Джо, Бесс и Эми. Поднимется ли он вновь, зависит от того, какой прием будет оказан первому акту семейной драмы под названием „Маленькие женщины“».
Автор «Американской трагедии»
Теодор Герман Альберт Драйзер (Theodore Herman Albert Dreiser)
(27 августа 1871, Терре-Хот — 28 декабря 1945, Голливуд)
В большом и толстом справочнике «Кто есть кто в Америке» за 1899 год о Теодоре Драйзере написано, что он автор двух книг: «Исследование о знаменитых современниках» и «Поэмы». Все правильно, ведь главные произведения этого писателя еще впереди.
Теодор родился в семье эмигранта из Германии Иоганна Пауля Драйзера и его жены Сары Марии Шенеб, родившейся в колонии меннонитов в штате Огайо. После замужества Сара перешла в католичество. Поначалу родители владели небольшой шерстопрядильней, но после сильного пожара отцу пришлось идти на стройку, где однажды он получил тяжелую травму. Теодор был девятым ребенком в семье.
