Успешному становлению завода способствовало большое внимание, которое оказывало ему .правительство, Наркомат авиационной промышленности и местные власти.
В воспоминаниях тогдашнего Народного Комиссара авиационной промышленности А. И. Шахурина имеется такая запись: "...Все, что только было возможно, было предоставлено партией в помощь авиации. Мы получали эту помощь от всех отраслей промышленности: металлургической, химической, электрорадиотехнической, лесной, угольной, нефтяной, энергетической... Нам была нужна очень сильная авиация..."
В Европе грохотала война. Угроза военного нападения на нашу страну становилась с каждым днем все реальнее. Естественно, наше правительство принимало все меры по укреплению обороноспособности страны.
В сентябре 1939 года было принято решение ЦК "О реконструкции существующих и строительстве новых самолетных заводов". Расширялись и переоборудовались производственные корпуса и нашего завода. Широко развернулось жилищное строительство в заводском поселке: возникло несколько улиц, застроенных каменными, благоустроенными домами. Было закончено строительство заводского Дома культуры и стадиона, построены детские сады и ясли. Появились тополевые аллеи, асфальтовые дороги. Мы уже не увязали в песках, а ходили по тротуарам. Из города на Левый берег - так назывался район завода - была проложена хорошая трамвайная линия, построен мост через реку. Во всем чувствовалась забота о нас, авиастроителях.
В то время для закрепления кадров авиационной промышленности за предприятиями правительством была введена премия за выслугу лет. В конце каждого года заводским кадровым работникам в торжественной обстановке преподносили конверты с поздравительными письмами и солидными суммами денег. До сих пор отчетливо помню, с какой гордостью мы подходили к столу президиума такого собрания...
И люди не оставались в долгу, работали самоотверженно, не жалея ни сил, ни личного времени.
К концу 1940 года состав руководства главными службами завода в основном стабилизировался. Коллектив уже проверил свои возможности на ответственных делах: он поставил Красной Армии значительное количество самолетов-бомбардировщиков Ил-4 и строил солидную партию двухмоторных самолетов Ер-2.
Все эти обстоятельства создали на заводе такую рабочую, творческую обстановку, в которой дела действительно спорились. Вот в атмосфере этой приподнятости, мобилизованности и происходило освоение нашим коллективом строительства нового самолета-штурмовика Ил-2.
Крупный самолетостроительный завод - это сложный комплекс цехов самого различного назначения и характера. Круглосуточно железнодорожные составы доставляют с многочисленных заводов-поставщиков тонны черных и цветных металлов, древесину и строительные материалы, жидкости и газы. Все это немедленно вливается в поток, питающий технологический процесс создания самолета.
В дело вступают сотни станков для обработки этого уникального по своему разнообразию набора материалов. Осуществляются десятки способов соединения изготовленных деталей в узлы и агрегаты, уже носящие волнующие авиационников названия: крыло, оперение, шасси ..
Наконец, долгожданная встреча в цехе главной сборки с посланцами других, смежных заводов - мотором, оборудованием, вооружением. Контроль, испытания - и вот оно, обыкновенное, но всякий раз волнующее чудо - полет еще одного новенького Ил-2, как песня трудовой победы, торжества разума и уменья.
Многогранен и сложен процесс постройки самолетов. И чтобы исключить из него любые случайности, он, этот процесс, непременно должен быть хорошо организованным и четко управляемым. Под руководством главного конструктора С. В. Ильюшина на заводе постоянно работала группа ведущих конструкторов ОКБ. В непосредственном контакте с ними находился серийный конструкторский отдел (СКО) во главе с Николаем Петровичем Назаренко.
Основными структурными ячейками СКО были бригады, занимавшиеся технической документацией и связанными с ней вопросами конкретных агрегатов самолета.
Бригаду винтомоторных установок возглавлял Анатолий Николаевич Соболев, спокойный, серьезный, постоянно озабоченный человек. Долгое время он был секретарем партийной организации СКО. Под стать своему начальнику в бригаде подобрались ведущие конструкторы - Анатолий Гармаш, Виктор Вишневский, Степан Лебедь, Лидия Кривченко, Дмитрий Шабас и другие. От ОКБ Ильюшина этой бригаде помогал Яков Александрович Кутепов.
Начальником бригады шасси в СКО был Борис Витальевич Павловский. Его бригада также заведовала системой управления самолетом. Из ведущих конструкторов этой бригады в моей памяти остался Виктор Плаксин, с которым мне чаще всего приходилось иметь дело, осуществляя технические связи завода с воинскими частями. От ОКБ вопросами шасси-управления в период внедрения Ил-2 в серию занимался Анатолий Яковлевич Левин. Он же был старшим представителем от ОКБ.
Бригадой крыла заведовали Лев Борисович Каганов и его помощник Анатолий Поздняков. Им помогал ведущий конструктор ОКБ Абрам Маркович Македонский.
Фюзеляжем, в который входил знаменитый бронекорпус, занималась бригада во главе с Дмитрием Тихоновичем Мачуриным, а ведущими конструкторами бригады в то время работали: Николай Скрипченко, Вера Альянова, Михаил Клюев, Галина Александрова.
Самой беспокойной бригадой - оборудования - руководил Василий Иванович Кривченко. Из его помощников запомнились конструктор-художник Саша Агеев и главный специалист по электросхемам Василий Астахов.
Вооружением самолета занималась бригада Григория Кирилловича Васильева. Его помощниками были Саша Мацкевич, Костя Киселев, Юра Насонов и другие. Два ведущих конструктора ОКБ входили в бригаду Васильева: Виктор Александрович Федоров - по бомбардировочному, Дмитрий Иванович Коклин - по стрелковому вооружению.
Вспомним, сколько внимания вооружению самолета уделял С. В. Ильюшин в своих высказываниях о тактико-технических основах самолета-штурмовика. Важность и значимость вооружения постоянно подчеркивали все работники этой службы.
Так, полушутя, но с большой настойчивостью военный представитель по вооружению Евгений Архипович Сиваков нередко повторял следующую формулу:
- Что есть самолет? - спрашивал он и тут же четко отвечал:
- Самолет есть машина, предназначенная для доставки комплекта оружия к месту боя и обеспечения применения этого оружия по назначению...
Андрей Иванович Победоносцев руководил бригадой прочности и веса самолета. Круг обязанностей бригады был весьма обширен, особенно если учесть, что "посягательств" на нарушение этих важнейших характеристик Ил-2 в период нехватки необходимых материалов на заводе было достаточно.
