«Монашеская жизнь по изречениям о ней святых отцов подвижников», перевода на русский язык «Лествицы» святого Иоанна Лествичника и других.
Среди сотрудников старца Макария (а потом и старца Амвросия) была еще одна яркая личность — иеромонах Платон, в миру Павел Степанович Покровский. Он родился в 1816 году и впоследствии был учителем Липецкого духовного училища, в то же время, что и старец Амвросий, бывший его товарищем. Летом 1839 года они поехали в село Троекурово к затворнику Илариону, чтобы испросить у мудрого старца совета и благословения на дальнейшую свою жизнь. Старец сказал будущему отцу Амвросию: «Иди в Оптину, ты там нужен». А Павлу Степановичу добродушно посоветовал пожить еще в миру. После этого друзья совершили поездку в Троице-Сергиеву Лавру. Вскоре после этого Александр Михайлович (будущий старец Амвросий) тайно покинул училище, сказав только Павлу Степановичу, что уходит в Оптину пустынь.
Павел Степанович также думал о монашестве, но его не скоро оставили колебания. Только 14 декабря 1850 года он пришел в Оптину пустынь и был зачислен в братство. Два года он был помощником монастырского письмоводителя, после чего по благословению старца Макария перешел в скит. Здесь он проходил клиросное послушание, но ему было очень трудно перебороть мирскую привычку к светской музыке, которую он весьма любил (и сам играл на скрипке). Все выбирал для пения что-нибудь партесное, в итальянском вкусе… Старец Макарий с большой осторожностью выводил его из этого искушения. Он давал ему ноты и говорил: «Павел! На-ко вот, распиши… разучи к празднику». На целую неделю работа…
Был и один особенно замечательный случай, о котором сам отец Платон и рассказал: «Пришел я однажды к батюшке испросить у него благословение пропеть в церкви вместо причастного стиха вновь расположенный по нотам догматик 6-го гласа: “Кто Тебе не ублажит, Пресвятая Дево”. Батюшка в это время сидел в своей келии один за письмами. На мою просьбу он, положив на стол перо, начал рассматривать принесенные мною ноты. Наконец, послушав от меня напев догматика и, без сомнения, желая преподать надлежащее понятие о пении церковном, и притом разумном, он сказал мне: “Ну что ты разучаешь все новое партесное? Ну что в нем особенного? Как его можно сравнить с нашим церковным пением? Мы вот как этот догматик певали”. И старец запел его по церковному напеву. Строго церковное его нотное пение проникнуто было самым искренним чувством вполне понимаемого им песнопения. Он воспевал Небесную Царицу Деву, как бы стоя пред Нею и созерцая славу Ее. Я забыл свои ноты и с изумлением глядел на поющего старца и не мог надивиться: как это у такого маститого старца, строгого подвижника, мудрого учителя, такое детски нежное чувство, такая пламенная, младенчески верующая любовь к Божией Матери! Батюшка чем дальше пел, тем глубже проникался чувством песнопения. Голос его уже начал дрожать. И лишь только пропел он: “…быв человек нас ради”, — пение его прервалось. Слезы полились у него ручьем. Склонив голову, он плакал…» 171.
24 марта 1853 года Павел Степанович накрыт был рясофором, а 20 декабря 1858 года пострижен в монашество с именем Платон. 2 февраля 1859-го — иеродиакон, 17 июня 1863 года — иеромонах. В 1875 году потерял зрение и не мог служить, но был (с 1881 года) братским духовником, а потом и духовником богомольцев. Он деятельно участвовал в подготовке к изданию духовных книг при старце Макарии и при старце Амвросии. Здесь пригодилось его превосходное знание латинского языка. Из собственных сочинений отцом Платоном изданы были «Размышления о вечном блаженстве праведных при воспоминании видений о сем святого Андрея, Христа ради юродивого» и «О вечных мучениях грешников» 172.
В самый разгар оптинской издательской деятельности, в 1856 году, старец Макарий хоронил Ивана Васильевича Киреевского, русского православного философа, с которым очень плодотворно сотрудничал. На стене его келии среди разных портретов появился дагерротип — Киреевский в гробу… Старец сам отправился в село Долбино, где жили Киреевские, чтобы сообщить своей духовной дочери, Наталье Петровне, о кончине ее супруга в Петербурге от холеры. Она пережила супруга своего на сорок пять лет и все эти годы была посильной помощницей оптинцев во многих богоугодных делах.
Стоит немного коснуться вообще жизни Киреевских, истинно оптинских людей (здесь, в обители, и похороненных). Наталья Петровна и ее мать, Евдокия Николаевна Арбенева, в двадцатые годы и начале тридцатых были духовными чадами преподобного Серафима, Саровского чудотворца. После его кончины их духовником стал старец московского Новоспасского монастыря отец Филарет (Пуляшкин). Семья Арбеневых вела настоящий церковный, православный образ жизни. Иван Васильевич Киреевский, племянник поэта В.А. Жуковского, учился в университетах Берлина и Мюнхена (вместе с братом своим Петром, в будущем собирателем русских народных песен, в том числе и духовных: он также похоронен был в Оптиной), хотел быть писателем, критиком, пытался издавать журнал под названием «Европеец», который был прекращен по воле самого Государя Николая Павловича, усмотревшего в статьях Киреевского европейский реформаторский дух. В воспитании Киреевского принимал участие и Жуковский, который и сам не сразу пришел к православной церковности, хотя «в общем» всегда был глубоко религиозен. Жуковский возрос в среде масонов, но, к счастью, масоном не стал, не воспринял их идей. Путь его к храму был труден, но он его, уже в зрелом возрасте, с Божией помощью преодолел. А юной душе Киреевского поэт не принес никакой пользы.
Господь послал Ивану Васильевичу такую супругу, которая своим примером изменила его представления. Он не считал себя неверующим, но в храм почти не ходил и даже не носил нательного крестика. Дома он читал Шеллинга, Кузена и других философов, а то и Вольтера. А Наталья Петровна в свободные часы обращалась к чтению духовных книг, отчасти и рукописных, которые были у нее (она не упускала случая приобрести таковые). Вот в эти-то ее книги и стал заглядывать Иван Васильевич — сначала с некоторым недоверием, но скоро, как человек честного и тонкого ума, понял, что здесь — кладезь высокой духовной премудрости. Кроме того, в книгах святых Исаака Сирина, Максима Исповедника, Симеона Нового Богослова и других он стал находить ответы на те вопросы, которые пытались решить любимые им философы. Вскоре Наталья Петровна привела супруга к своему духовнику в Новоспасский монастырь. Однажды Киреевский сказал ей, что теперь желает надеть крестик, но сделает это, если отец Филарет ему даст сам, без его просьбы. Старец прозрел это и во время встречи с Натальей Петровной снял с себя крестик, подал ей и попросил
