Суббота началась с двойного комплекса: спринт (последний турнир, оцениваемый в 50 баллов) с последующим одноминутным перерывом, а затем комбинация из лазания по канату и перемещения саней. Спринт представлял собой бег на 46 м туда и обратно, а затем 92 м туда и обратно. Дэн Бейли, один из самых быстрых парней, которых я когда-либо знал, одержал в спринте сокрушительную победу, а я совершил стратегическую ошибку. Меня больше волновало второе упражнение в двойном комплексе, поэтому я решил сохранить энергию на будущее. Кайл, который бежал справа от меня, обошел меня на долю секунды, и я, возможно, потерял еще несколько мест в своем составе, потому что решил не ускоряться на финишной прямой. Это был еще один пример того, как один комплекс плавно перетекал в другой, и мы не знали, какие результаты показали в спринте, но это и хорошо, потому что я бы очень расстроился, если бы узнал, что стал восемнадцатым.
Я знал, что следующая комбинация – 5 раундов, включающих лазание по 6‑метровому канату и перемещение саней на расстояние 18 м, – станет настоящим испытанием, и дело было не в канате. Результаты комплекса в 2011 г. полностью сняли с меня все вопросы относительно моих взаимоотношений с канатом. Ну, не все, конечно, но отныне это были диаметрально противоположные вопросы. Я и не жду, что когда-нибудь меня вовсе перестанут спрашивать про канат. Но вместо того, чтобы интересоваться, смогу ли я взобраться на канат или были ли у меня страхи или волнение по поводу каната, они теперь скорее концентрировались на успехе, которого я достиг, решив прошлогоднюю проблему с канатом. Я был рад, что проблема решилась настолько удачно.
Проблема была в санях. Это именно те сани, которые используют футболисты для практики блокировки и борьбы, и, поверьте мне, они очень тяжелые! Когда я закончил первый подход подъема по канату, я знал, что меня ждет борьба не на жизнь, а на смерть. Я опустил правое плечо и уткнулся в набивку, и сани поехали вперед – но не настолько легко или далеко, как мне хотелось бы. Мы тренировали перемещение саней в выходной день в четверг, но создавалось ощущение, что между четвергом и субботой сани стали намного тяжелее.
Я не знаю, возможно, прошел дождь, или, может, земля на стадионе была полита водой, или еще что. Поле было слегка выпуклым для обеспечения хорошего водоотвода, а я находился на первой полосе, именно там, где поле начинало возвышаться над поверхностью ближе к боковой линии. В общем, не знаю почему, но земля была очень мягкой.
Я сумел преодолеть первые 18 м без остановок, но это была поистине тяжелая борьба. После очередного подъема на канат я переместил сани еще на 18 м так же беспроблемно, как и в первый раз.
Но, когда я вернулся, чтобы переместить сани в третий раз, я мог поклясться, что, пока я взбирался по канату, кто-то утяжелил мои сани. Они вообще не хотели двигаться. И дело было не в том, что мои ноги слишком устали – ноги в целом были в порядке. Просто создавалось ощущение, что сани приняли решение, что никуда не поедут. Мэтт Чан уже опережал меня через три полосы, и я остановился посмотреть, как он приподнимался над санями, когда толкал их. Я попробовал применить его тактику, и сани действительно начали двигаться лучше, но тем не менее почему-то процесс шел очень тяжело и медленно и, казалось, выжимал из меня все соки.
С этого момента дела мои только ухудшались. В четвертом раунде у меня создалось впечатление, что кто-то прикрепил ко дну саней зубцы, которые врезались в землю и препятствовали перемещению. В пятом раунде они казались автомобилем, который не только припарковали, но еще и поставили на ручник. К тому моменту Мэтт уже завершил испытание. Он опережал меня примерно на целую длину поля, когда я закончил последний подъем по канату, и, прежде чем я коснулся саней, чтобы переместить их на финальные 18 м, я жестом показал Мэтту, что был впечатлен его результатом. Когда, наконец, мой припаркованный автомобиль пересек финишную черту, сухожилия, икроножные мышцы, квадрицепсы, ягодицы и еще некоторые другие группы мышц просто озверели, если можно так выразиться. Было очень сложно дышать – толкание саней вжало мою диафрагму в легкие.
Как ни крути, но перемещение саней стало очень печальным опытом. Я закончил весь комплекс за 9:12,2 и затем упал на траву и перевернулся на спину в поисках воздуха, чтобы вдохнуть хотя бы глоток. Эти девять минут показались очень длинными, за всю мою спортивную жизнь дольше ощущалось лишь мое замешательство с канатом.
Тогда я пытался разработать тактику лазания по канату. А в этот раз это было время жестокого, изнуряющего физического напряжения, которое я никогда прежде не испытывал. Я, конечно, был не единственным страдальцем – я видел, как остальные заканчивают двигать сани и практически падают замертво за финишной чертой.
В том комплексе не было ни одного участника, который перебежал бы через поле, чтобы подбодрить остальных. Мне кажется, что ни у кого не было сил, чтобы дойти даже до соседней полосы, и уж тем более воздуха в легких хватило бы не больше чем на пару-тройку хрипов.
Каким бы ужасным это испытание ни было для меня, я все равно занял пятое место. Мэтт победил в этом комплексе, но он был единственным из моих соседей по турнирной таблице, кто сумел закончить испытание раньше меня.
Следующий комплекс, который проводился через три часа на теннисном корте, был для меня интересным и захватывающим. Он представлял собой последовательность по одному взятию штанги на грудь на лестнице, начиная со 111 кг, с увеличением на 4,5 кг на каждой новой ступеньке. Если ваше движение не засчитывалось, то и по лестнице вы больше не поднимались. В рамках этого турнира ввели одно новшество: если взятие на грудь не засчитывалось, вам необходимо было выполнить становую тягу этой штанги как можно больше раз за тридцать секунд. Количество выполненных раз становой тяги засчитывалось как дополнительные очки в случае равного счета по результатам взятия штанги на грудь.
Поскольку я был лидером в общем зачете, то должен был взбираться по лестнице последним. Нил Мэддокс показал самый высокий результат – взял на грудь штангу весом 166 кг, и я зафиксировал эту цифру в своей голове, когда завершил второй подход и начал третий подход взятия штанги на грудь, начав со 156 кг. Я сделал первое взятие на грудь и, казалось, раззадорился, но штанга весом в 161 кг меня одолела, и я завершил испытание на пятом месте. С другой стороны, я хотя бы сумел увеличить расстояние между мной и моими ближайшими соперниками.
