- Вы не сделаете этого, - прошептал Бизон. - У тебя нет на это права. Я говорю тебе. На стрельбище ты бежал как чемпион, и ты сейчас лежал бы в общей могиле, если бы не мадам Матильда, придумавшая все это дело с дымовой гранатой.
Лицо Жербье утратило всякое выражение. Бизон подошел к нему совсем близко. Его громадное тело высунулось из тени.
- Вы не сделаете этого, - повторил он. - Пусть она продаст всех, если ей придется. Она спасла меня. Она спасла тебя. Теперь она спасает свою дочь. Мы не вправе судить ее.
Бизон говорил очень тихо. Но голос его становился угрожающим.
- Достаточно, - сказал Жербье. - Вопрос решен. Если ты не сделаешь это, я напишу об этом в донесении.
Бизон заговорил еще тише.
- Если ты такой трус, чтобы попытаться сделать это, тогда я сначала разберусь с тобой, - сказал он.
Жербье начал писать.
Возле него, под лампой лицо Бизона приняло такое выражение, что Жан-Франсуа схватил его за руку.
- Ты же не можешь тронуть шефа, - прошептал он.
- Убирайся, - ответил ему Бизон. - И убирайся побыстрей. Кто ты такой, чтобы мне приказывать? Ты еще играл в шарики, когда я уже командовал солдатами в Легионе... Или я позабочусь о вас обоих.
Жан-Франсуа знал силу мускулов Бизона. Он отошел назад и вытащил свою резиновую дубинку. Рука Жербье в ящике стола нащупала револьвер.
VIII
- Я думаю, если нам кто-то и нужен, так это человек, ничего не знающий об оружии в этом нежилом доме, - сказал Люк Жарди.
Жербье не обернулся. Жан-Франсуа инстинктивно встал рядом с братом. Бизон отошел в тень. Он видел Жарди лишь однажды, но знал что он - шеф.
- Друг мой, садитесь, - сказал ему Жарди. - И ты тоже, - обратился он к Жану-Франсуа.
Жарди сел в кресло и продолжил:
- И курите. От сигареты вы почувствуете себя лучше, как мне говорят. Не так ли, Жербье?
Тот, наконец, повернулся.
- Вы все слышали? - спросил он.
Жарди не ответил, а обратился к Бизону.
- Вы правы, сказал он. - Матильда прекрасная женщина. Даже прекраснее, чем вы думаете... Но нам придется убить ее.
Бизон пробормотал:
- Это невозможно.
- Увы, да, да, - сказал Жарди. - Вы поймете, мой друг. Нам придется убить Матильду, потому что она сама просит нас об этом.
- Она вам сама так сказала? - взволнованно спросил Бизон.
- Нет, но это очевидно, - ответил Жарди. - Давайте немного подумаем. Если бы Матильда просто хотела спасти свою дочь, ей стоило бы всего лишь передать немцам список имен и адресов. Вы же знаете, какая у нее память...
- Удивительная, - сказал Бизон.
- Верно, - продолжал Жарди. - Но вместо того, чтобы поступить так, Матильда говорит им, что наши люди постоянно меняют адреса... Что ей нужно восстановить контакты - то есть, ничего. Другими словами, она пытается освободиться. Это достаточно понятно?
Бизон не ответил. Он качал головой справа налево и слева направо.
- Предположим, вы оказались бы на месте Матильды, и вы ВЫНУЖДЕНЫ сдавать своих друзей, и не можете совершить самоубийство...
Я захотел бы, чтобы меня убрали с дороги, это верно, - медленно произнес Бизон.
- Ну, тогда неужели вы думаете, что вы храбрее и лучше Матильды? спросил Жарди.
Бизон ужасно покраснел.
- Вы должны простить меня, шеф, - сказал он.
- Все в порядке, - сказал Жарди. - Вы воспользуетесь немецкой машиной, маленький Жан сядет за руль, а я буду вместе с вами на заднем сидении.
Жербье сделал такое резкое движение, что лампа закачалась.
- Шеф, что за безумие? - спросил он.
- Я уверен, что Матильда будет рада увидеть меня, - сказал Жарди.
Жан-Франсуа пробормотал:
- Прошу тебя, это не твое место, Сен - Люк.
Из-за того, что младший брат снова вспомнил его старое прозвище, Жарди положил руку ему на плечо и со смехом сказал, даже более добродушно, чем обычно:
- Это приказ.
- Это не обязательно, шеф.
Жербье дописал свои донесения, и Бизон взял их и вышел. Жарди жестом попросил своего брата выйти.
IХ
- Вы уверены в том, что утверждали о Матильде? - спросил Жербье.
- Как я могу сказать.., - сказал Жарди.
Он покрутил пальцами белую прядь.
- Возможно, что эта гипотеза верна, - продолжал он. - Но также возможно, что Матильда очень захотела снова увидеть своих детей, и потому ей стало очень трудно умереть... Я сам бы хотел узнать это.
Жербье содрогнулся и сказал самым тихим шепотом:
- Вы, в этой машине убийц... Ничего святого не осталось больше в мире...
Он даже не попытался скрыть дрожь своей нижней челюсти.
- Я остался с вами ради самого важного, - сказал Жарди. - Лондон просит отправить человека из нашего движения для консультаций. Вы поедете с первой отправкой.
Жербье сломал уголок карты.
- Это отпуск или оздоровительная поездка? - спросил он.
Жарди засмеялся и сказал:
- Вы все еще не хотите бежать, Жербье?
- О, в этот раз я не возражаю, - ответил тот.
Он почувствовал, как жалкая и всемогущая радость проносится по всему его телу.
Х
Когда Матильда увидела приближавшийся к ней автомобиль с убийцами, Жарди не заметил никакой реакции на ее лице.
Бизон выстрелил, как всегда, без промаха.
А Жан-Франсуа сумел оторваться от погони.
XI
Жербье провел в Лондоне три недели.
Он вернулся во Францию здоровый и совершенно спокойный.
Он снова научился улыбаться своей полуулыбкой.
Коулсдон, отель "Эшдаун Парк"
2 сентября 1943 года
Примечания
{1} Франсуа Дарлан (1881-1942) - французский адмирал и политик. В вишистском правительстве маршала Анри Петена Дарлан с 1940 года занимал различные министерские посты. В 1942 году стал главнокомандующим вооруженных сил Виши. Несмотря на официальное сотрудничество с немцами, в 1942 году Дарлан заключил соглашение о перемирии с высадившимися в Северной Африке войсками союзников. Тем не менее, 24 декабря 1942 года он пал в Алжире жертвой голлистского покушения. (прим. пер.)
{2} Анри Филипп Петен (1856-1951), французский военный и государственный деятель, коллаборационист. Во время Первой мировой войны в чине генерала командовал пехотной бригадой, затем армейским корпусом. В июне 1915 - апреле 1916 года командовал Второй французской армией, оборонявшей Верден. В мае 1916 года назначен командующим группой армий "Центр", в апреле 1917 - начальником Генштаба, в мае 1917 года - главнокомандующим французской армией. 21 ноября 1918 года получил звание маршала. В 1920-1931 Петен был заместителем председателя Высшего военного совета и одновременно (с 1922 года) генеральным инспектором армии. В феврале - ноябре 1934 года - военный министр. В 1939-1940 - посол в Испании. 17 мая 1940 года был назначен заместителям премьер-министра, а 16 июня 1940 года - премьер-министром. 22 июля 1940 года подписал Компьенское перемирие с Германией - капитуляцию Франции. 10 июля 1940 года после переезда правительства в Виши - небольшой курортный городок в 200 м к югу от Парижа, французское Национальное собрание передало Петену всю полноту власти, что означало ликвидацию режима Третьей республики. В июле 1940 - августе 1944 Петен - глава государства (до апреля 1942 года одновременно глава правительства; позднее на этом посту его сменил Пьер Лаваль) пронацистского правительства Виши. Проводил политику сотрудничества с оккупационными нацистскими властями. В апреле 1945 года пытался бежать, но затем добровольно вернулся во Францию и был арестован. В августе 1945 года был приговорен Верховным судом к смертной казни, замененной пожизненным заключением. Умер 23 июля 1951 года. (прим. перев. )
