Идет сильный дождь. На лесной дороге, у обочины, промокший молодой человек неуверенно поднимает руку. Подвезите, дескать.
Такси проезжает мимо.
— Почему дядя поднял руку? — спрашивает Максим.
— Хотел, чтоб мы его подвезли.
— А почему же мы его не подвезли?
Молчит шофер. Молчит мать.
— Некуда было взять его, — приходится говорить.
В душе неловкость.
Максим оглядывается. На заднем сиденье, рядом с матерью, разложены наши вещи. Это меня и выручает.
Максим начинает говорить о чем-то другом.
«ЗАЧЕМ ОН ОБМАНЫВАЕТ?..»
Максим живет на даче до начала работы детского сада.
Как-то приезжаю туда, вижу, он носится с ребятами. Крик. Смех.
Увидев меня, бросается навстречу и как заплачет.
— Ты чего, сынок?
— Меня Вадик обманывает! Зачем он обманывает?! — А сам плачет навзрыд.
— Успокойся и расскажи все толком.
— Да вот… Мы играли… Вадюшка говорит — принеси, Максим, свой кораблик. Я побежал за корабликом. Нашел его. Выскочил на улицу, а Вадюшки и другого мальчика нет. Они убежали от меня!..
Обида его понятна. Я никогда не обманываю его. В любом случае стараюсь убедить, и он понимает, что ему надо сделать. А тут грубый обман. Чтобы избавиться от него, его посылают за чем-нибудь…
Успокаиваю его. Вечером у нас серьезный разговор с Вадимом.
ОБЪЕКТИВНАЯ ОЦЕНКА
— Знаешь, меня по носу ударил Артем. Так, что у меня кровь пошла.
— Да что ж он такой глупый? — говорю.
— Да вот он такой.
Пришли домой. Сели ужинать. Смотрю — у него в носу кровь запеклась.
— Что это за Артем?.. Ты тоже дал бы ему как следует!
— Да нет, папа… Он все же природу любит, — ответил Максим. — Знаешь, у нас один мальчик деревце сломал, так Артем перевязал его. Понимаешь?..
Оказывается, его есть за что и уважать.
ПРОЩАНИЕ С ДРУЗЬЯМИ
Устроил я Максима в однодневный детский сад. Очень близко к дому. Совсем рядом. Сообщая ему об этом, сказал:
— Теперь мы будем с тобой встречаться каждый день. Ты идешь в подготовительную группу. Самую старшую в детсаде! Пора готовиться в школу.
— О-о! Ура!.. — закричал он. Но вдруг тут же, вслед за «ура», с грустью сказал: — Папа, а надо нам хоть на минуточку зайти в детсад в прежний, у метро «Аэропорт»… Мне хочется попрощаться с друзьями…
— Да, — говорю, — зайдем.
А сам смотрю на него и думаю: «Да, вот уже скоро и в школу. И это не просто прощание с друзьями… Это прощание с ранним детством».
ДОМАШНЯЯ УЧЕБА
Лежит на полу. Перед ним разостлана географическая карта земного шара. Лежит на животе, подперев рукой подбородок. Другой рукой водит по карте и шевелит губами — читает названия.
— Ну, брат, у тебя как в штабе Василия Ивановича Чапаева, — говорю я, войдя в комнату.
Не отрываясь от карты, отвечает:
— Да нет, папа. У Чапаева лупа была, а я вот без лупы, видишь…
По географическим картам, собственно, он и научился бойко читать.
КТО ТАКОЙ ДЕД МОРОЗ
Пригласили меня в Максимкин детский сад на елку Дедом Морозом. Некому быть Дедом, объяснила мне заведующая, прошу-прошу — никто не хочет.
Пришлось согласиться. Максиму, конечно, об этом ни слова.
В назначенное время был я в детском саду. Нарядили меня Дедом Морозом. Заучил я нужный для него монолог, фамилии ребят. Снегурочкой была воспитательница.
Провел я под елкой новогоднее представление. Раздал подарки. Шум. Восторги.
Максим выступал в роли Волка. Выступал, как все ребята, охотно и старательно. Носился со своей спутницей Лисой вокруг елки, хлопал от радости в ладоши, когда удавалось догнать Лису, и радостно, как все, принял из моих рук подарок. Ну, думаю, Максим меня не узнал и хорошо.
А когда, переодевшись в кабинете заведующей, вошел я в зал, Максим подбежал ко мне.
— Ты уже стал просто папой?
Я засмеялся.
— Знаешь, я сразу подумал, как же Дед Мороз похож на тебя! А потом совсем догадался. Когда ты начал говорить. И такая меня гордость взяла!..
— Надеюсь, ты об этом никому не говорил?
— Да нет, что ты! Это я про себя-а…
Вечером, по пути домой, зашел я за ним в детсад. Вспоминали праздник у елки. Максим интересовался — хорошо ли он играл Волка. А затем сказал:
— Теперь я знаю, кто такие Деды Морозы. Знаю. Это просто папы мальчишек и девчонок!
«РАССКАЗЫ ИЗ МОЕЙ ЖИЗНИ»
Кладет передо мною тетрадь. Читаю на первой странице: «М. Ш. Рассказы из моей жизни». На следующей странице со спуска — нечто вроде вступления: «Я решил написать рассказы из моей жизни. В каждом рассказе будет то, что со мной случалось…»
— Я рад. Пиши, — сказал я.
— Обязательно напишу. Мне это очень интересно.
ПОД ОКНАМИ МУЗЫКАЛЬНОЙ ШКОЛЫ
Рядом с нашим домом музыкальная школа. Когда мы проходим мимо, я подвожу его к какому-нибудь окну, чтобы Максим послушал, а то и посмотрел, как маленькие ребята играют на скрипках, на фортепиано, баянах.
— Ты хочешь учиться музыке? — как-то спросил его.
— Очень хочу. Только я, наверно, не смогу научиться.
— Отчего же? Научиться можно. Главное, чтоб слух был, — сказал я.
— Слух-то у меня есть. Ты же видишь? И показал на уши.
ЕГО СТРАНА
Читаем газету. Описываются страдания узников в Испании.
— А знаешь, папа, в стране, где я премьер, узников нет. Там вообще людей не наказывают. Их просто не за что наказывать.
— Что же это за страна?
— Мальтиния.
— Гм… А где она расположена?
— Да в самом океане… А точнее координаты — долготу там и широту — я не могу тебе сказать.
— Почему же?
— Прости, папа. Даже объяснить не могу. Я же все-таки премьер.
— Когда же тебя избрали премьером?
— Двести лет назад.
— А сколько же тебе сейчас лет?
— О, много! Я уже живу десять веков.
И стал рассказывать о своих путешествиях. Причем так, будто вчера лишь вернулся домой. Оказывается, он был там премьером, сенатором, вождем племени — кем угодно!..
РАСПРИ С ГЕНЕРАЛИТЕТОМ
— Генералы мне дают бессмысленные советы, папа. Вот в чем трудность моего управления.
КАК ИЗУЧИТЬ ЯЗЫКИ
Думаем, в какую школу поступать учиться. В английскую? Французскую? Или немецкую?
Побывали в английской. Далеко водить его туда. Кто будет водить?
Как быть? Решаю — отдать в обычную. Можно и в обычной школе прилично изучить язык. Главное, как к этому относиться.
