Для ответа на этот вопрос скажем, что Наркомат авиационной промышленности СССР уже с начала 1942 года планировал заводу полевой ремонт самолетов Ил-2 как отдельную, самостоятельную и обязательную работу, за выполнение которой необходимо было также официально отчитываться, как и за выполнение плана выпуска самолетов с завода.
В заводских архивах сохранился весьма любопытный и значимый документ официальный отчет о работе ОЭР завода за годы Отечественной войны.
В отчете показано, что за время войны заводские рембригады вернули в строй 6079 самолетов. В подавляющем большинстве это были штурмовики Ил-2, восстановленные на фронтах. На заводе из этого количества было отремонтировано только 346 самолетов.
Огромность этого итога трудно переоценить. Шесть тысяч самолетов - это около пятнадцати процентов всего количества штурмовиков Ил-2, построенных в стране за годы войны. По существу это были как бы дополнительно построенные машины. Не случайно говорили, что завод No 18 открыл свой филиал в действующей армии...
Четыреста пятьдесят шесть воинских частей и соединений ВВС обслужили бригады завода, работая практически во всех воздушных армиях, на всех фронтах, во всех флотах. 171 работник ОЭР во время войны награжден правительственными наградами. Их общее число превышает пять сотен.
Более сорока одной тысячи штурмовиков Ильюшина построила наша промышленность за годы войны. И на большей части машин из этой армады стояли номера славного завода No 18.
К этой весьма внушительной цифре, как и сам штурмовик, не имевшей себе равной ни в одном воздушном флоте, мы смело можем приплюсовать указанные тысячи самолетов, восстановленных рембригадами завода No 18 на фронтах.
Великолепные сами по себе, эти количественные характеристики дают нам возможность представить грандиозность советской штурмовой авиации - одного из активнейших родов войск Великой Отечественной войны.
Огромная армия замечательных летчиков-штурмовиков вписала много славных дел на страницы истории невиданной войны.
Среди них большое количество Героев и дважды Героев Советского Союза. "Правда" отмечает: "...Приведем только такой факт. Каждый третий летчик, удостоенный звания Героя Советского Союза в годы войны,- штурмовик..."
Здесь мне хотелось бы назвать имена хотя бы некоторых штурмовиков-кавалеров Золотой Звезды - гордости нашего народа.
Герой Советского Союза летчик Василий Борисович Емель-яненко принадлежит к числу тех, кто первыми повели "илы" на борьбу с врагом. Десятки боевых вылетов на различных участках фронтов, куда направлялся славный 7-й гвардейский штурмовой авиаполк, где служил Емельяненко. Полк, который вырастил семнадцать Героев Советского Союза!
Выше приведена одна из фронтовых корреспонденции с фамилией Степаняна - легендарного летчика штурмовой авиации Краснознаменного Балтийского флота. Еще в октябре 1942 года политуправление Балтийского флота выпустило листовку следующего содержания:
"Отважный летчик штурмовой авиации орденоносец Степанян. Он и действовавшие под его руководством летчики-штурмовики уничтожили 6 фашистских кораблей, 25 танков, свыше сотни автомашин с войсками и грузами.., более 90 зенитных орудий и около пяти тысяч фашистских солдат и офицеров..."
Летчик Степанян продолжал успешно сражаться с врагом, виртуозно владея штурмовиком Ил-2, стал командиром крупного соединения штурмовиков, был удостоен звания Героя Советского Союза. Продолжая нещадно бить врагов, Нельсон Георгиевич Степанян за особые боевые заслуги был награжден второй медалью Золотая Звезда.
Георгия Тимофеевича Берегового знает весь мир. Но здесь мне хотелось бы отметить то обстоятельство, что заслуженный летчик-испытатель, летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации Г. Т. Береговой - воспитанник штурмовой авиации. Сто восемьдесят пять боевых вылетов на Ил-2 было весомым вкладом Георгия Тимофеевича Берегового в нашу победу над фашизмом.
Из механического цеха нашего завода, от токарного станка, был призван в армию Федор Ильич Садчиков. Его направили в военное авиационное училище. А на фронт, в 826-й штурмовой авиаполк 335-й дивизии старший сержант Садчиков попал только в августе 1943 года.
С первых же сражений молодой летчик-штурмовик показал себя отважным и смекалистым бойцом. Он быстро завоевал авторитет и уважение товарищей, стал заместителем командира эскадрильи.
Сто семьдесят восемь боевых вылетов на штурмовике, построенном его родным заводом. Десятки уничтоженных вражеских танков, автомашин, орудий, самолетов и другой техники врага - таков итог ратного труда, за который Федор Ильич Садчиков был удостоен звания Героя Советского Союза.
Летчиком-штурмовиком стал и воспитанник заводского техникума Николай Алексеевич Соболев. На четырех фронтах его Ил-2 громил захватчиков, уничтожал их технику. Не довелось ему строить "илы", но зато он славно на них сражался и стал Героем Советского Союза...
...Отгремели сражения Великой Отечественной войны. Ее участники и подвиги, совершенные ими, стали легендарными. Возникла необходимость, чтобы сами герои-фронтовики написали о себе и ратных делах своих товарищей. В настоящее время можно с удовлетворением сказать, что это пожелание успешно выполняется. На наших книжных полках уже имеется ряд книг, принадлежащих перу тех, кто водил "летающие танки" в огневые, сокрушающие атаки.
Среди них выдающееся место занимает замечательный труд Героя Советского Союза летчика-штурмовика Василия Борисовича Емельяненко "В военном воздухе суровом".
Это - книга о людях и славных боевых делах 7-го гвардейского полка, в котором воевал сам автор. Того авиаполка, который одним из первых получил на вооружение самолеты Ил-2. Живой, увлекательный рассказ о фронтовых буднях и заботах, радостях и огорчениях, победах и потерях - о всей многогранной жизни родного полка.
Кстати, летчики этого же 7-го гвардейского штурмового авиаполка были одними из первых, кого вооружили новыми штурмовиками Ил-10. В книге Емельяненко мы находим соответствующую запись по этому поводу.
Георгий Тимофеевич Береговой свою книгу назвал "Угол атаки". Много страниц этой поучительной книги посвящено военным годам, тяжелому ратному труду штурмовой авиации. Очень ценными являются воспоминания Берегового о боевых действиях штурмовиков в исторической битве на Курской дуге.
Герой Советского Союза маршал авиации С. И. Руденко, во время сражений на Курской дуге командовавший 16-й воздушной армией, пишет: "...основными объектами авиации являлись немецко-фашистские танки, для поражения которых весьма успешно применялись противотанковые бомбы кумулятивного действия ПТАБ-2,5 и ПТАБ-1,5. В бомбоотсеки каждого самолета загружалось до 200 таких бомб. При бомбометании по танкам эскадрилья штурмовиков создавала большую зону поражения. Вот почему нашу штурмовую авиацию вместе с противотанковой артиллерией по праву можно считать одним из основных средств борьбы с немецкими танками. Это обстоятельство не могли не отметить даже наши враги. Начальник штаба 48-го немецкого корпуса генерал Меллентин, вспоминая битву под Курском, писал: "Многие танки стали жертвой советской авиации..."
