Вызвав к себе начальника формирования и обучения войск армии Николая Александровича Руднева, Ворошилов дает ему срочное задание: во что бы то ни стало восстановить положение. И Руднев спешит туда, где решается судьба Царицына. Он направляет на передний край всех, кто может носить оружие и стрелять из него: в бой идут работники штабов, красноармейцы из обозов, повара, раненые из полевого госпиталя.
В этот момент подбежавший белогвардеец совсем рядом разрядил карабин. Руднев получил смертельное ранение.
Его подхватили на руки, опустили на землю. Перевязали и хотели отправить немедленно в тыл, но Руднев решительно отказался.
Полежал несколько минут и, опираясь на руки товарищей, встал. Попросил помочь сесть в седло. Возражений, просьб, советов не слышал — им владела одна мысль: выполнить приказ, закрыть брешь на переднем крае.
Только после отражения атаки и ликвидации прорыва Николай Александрович слез с коня. Закусив до крови губы, направился к стоявшей поодаль пулеметной тачанке. Но силы изменили ему и, сделав несколько шагов, он рухнул у самых ее колес.
Посиневшие губы прошептали последние слова:
— Передайте Ворошилову... приказ выполнен.
16 октября Руднев умер.
А его товарищи по оружию продолжали дело, за которое отдал жизнь один из славных героев гражданской войны. Они сорвали очередную попытку врага сломить сопротивление защитников города в районе Бекетовки. Но атаки неприятеля еще продолжались. Он подошел к стенам города.
Как и в памятные дни августа, когда противник в первый раз ринулся на Царицын, 15 октября тревожно заревели заводские гудки. Их гул поднимал на ноги все живое, звал рабочих в окопы. И новые отряды бойцов, ощетинившись штыками, спешно занимали оборону на самых опасных направлениях.
На рассвете 17 октября ударные офицерские части и многочисленная конница пошли от Воропоново на новый штурм, стремясь с ходу захватить район Садовой. Это была редкая по напористости и силе удара атака.
Наши части своевременно подготовились к отражению ее. По приказу штаба 10-й армии артиллеристы стянули к месту предполагаемого наступления неприятеля 27 батарей и 10 бронепоездов.
И вот когда густые цепи белоказаков ринулись вперед, взвилась над степью красная ракета: сигнал к открытию артиллерийского огня. Разом загрохотали десятки орудий. Тут же вступили в дело и многочисленные пулеметы. Огненный смерч буквально сметал на своем пути все живое, превращая в кровавое месиво стройные колонны кавалерии и цепи офицерских полков.
Наши части и вооруженные отряды царицынских рабочих немедленно пошли вперед. Они погнали противника на Воропоново, с налету заняли эту станцию, а затем и Басаргино. Через день перешли в решительное наступление части центрального и северного участков Царицынского фронта. Армия донской контрреволюции отступала.
25 октября 1918 года защитники волжской твердыни вышли к Тихому Дону. С холмистого левобережья перед ними открывались неоглядные дали родных степей, хуторов, станиц. Окрыленные победой, воины молодой Красной Армии сражались за их свободу и счастье.
И. П. Толмачев
Организаторы отрядов Красной Гвардии на Дону: Е. А. Щаденко, председатель Каменского комитета РСДРП (б)
Ф. Г. Подтелков, председатель Донского Военно-революционного комитета
М. В. Кривошлыков, секретарь Донского Военно-революционного комитета
К. Е. Ворошилов, командующий 5-й Украинской армией
Т. Т. Литвинов, помощник начальника чрезвычайного штаба формирования отрядов Красной гвардии в Каменской
Д. Г. Попов, помощник начальника чрезвычайного штаба формирования отрядов Красной гвардии в Каменской
Организаторы, командиры и бойцы отрядов Красной гвардии Морозовско-Донецкого округа и Царицына. Первый ряд (слева направо): В. Лебединский, А. Шотина, К. Михайловский, И. Толмачев, А. Харченко Второй ряд: П. Толмачев, Н. Харченко, А. Сухов, Е. Щаденко, И. Мухоперец, К. Зеленский, М. Харченко, Н. Савушкин. Третий ряд: И. Сорокин, Ф. Шматов, А. Харченко, Ф. Шестернин, И. Авдеев, Г. Кочергин, Н. Дидаев, И. Киселев.
М. Д. Бувин, член чрезвычайного штаба формирования отрядов Красной гвардии в Каменской
И. М. Прилуцкий, командир батальона Каменского красногвардейского отряда
Г. П. Толмачев, командир взвода Лукичевского красногвардейского отряда
Я. Н. Лагутин, член казачьего Военно-революционного комитета в Каменской
К. Г. Яблочкин, командир артиллерийской батареи
П. Т. Кравцов, боец пулеметной команды
И. М. Мухоперец, командир дивизии
А. Я. Казанов, начальник штаба дивизии, разъясняет командирам обстановку перед боем
Командиры частей Морозовско-Донецкои дивизии: П. Н. Гетман, начальник артиллерийской бригады
Д. Л. Котиков, командир Ново-Никольского полка
М. Ф. Лысенко, командир кавалерийского полка (Фото 1952 года)
И. У. Забей-Ворота, начальник полевого штаба Морозовско-Донецкой дивизии (Фото 1954 год)
А. М. Сильц начальник связи Морозовско-Донецкой дивизии
Командный состав 10-й армии во главе с К. Е. Ворошиловым
В. И. Ленин. Соч., т. 26, стр. 443.
Архив Е. А. Щаденко.
