Когда по электронной почте пришла первая жалоба от покупателя, Джобс, бывший в то время в отпуске на Гавайях, не слишком опечалился. «Надуманная проблема, — написал он в ответном письме.
— Просто старайтесь держать его по-другому».
Однако страстных поклонников Apple, заплативших за телефон высокую цену и ожидавших от продукции горячо любимой компании большего, ни этот ответ, ни совет купить чехол не удовлетворил. В конце концов Джобс принял критику близко к сердцу и впал в уныние. Однако из этого состояния его быстро вывела чья-то реплика о том, что Apple начала вести себя, как Microsoft. В итоге компания официально признала, что при создании iPhone 4 была допущена ошибка. Было дано обещание исправить проблему в телефонах последующих серий, а уже купившим устройство было предложено получить к нему бесплатно специальный чехол, изолирующий опоясывающую корпус стальную пластину.
Поднявшиеся страсти улеглись достаточно быстро, и продажи Apple снова начали безудержно расти. Стив Джобс вновь добился ошеломляющего успеха, и можно было бы остановиться. Однако на этом история не закончилась.
БИРЖЕВОЙ СКАНДАЛ
Хотя интуитивное умение Джобса угадать верный дизайн было, вне всяких сомнений, запредельным, однако решения, принятые им в финансовом отношении, в 2006 году привели к опасному повороту в карьере.
Источником неприятностей стало полученное Джобсом в качестве вознаграждения за работу в 2000 году право на покупку акций по фиксированной цене. (Таким правом пользуются руководители компаний, которые могут в любой момент покупать акции своих предприятий по цене, зафиксированной на момент подписания контракта, называемой в биржевой среде ценой исполнения опциона владельцем.) Таким образом, чем выше была стоимость акций Apple на бирже, тем больше стоила квота, полученная Джобсом. Однако на следующий год после подписания контракта цена на акции Apple упала.
В конце лета 2001 года совет директоров Apple общим голосованием постановил отменить выданные ранее опционы и заменить их новыми, отражающими текущую, более низкую стоимость акций. Но когда позже в том же году новые опционы были розданы, руководство Apple специально датировало заключенный с Джобсом договор днем, в который цена на акции была минимальной, чтобы при ее повышении его доход от реализации опциона был максимальным.
Сама по себе эта практика, известная как регистрация задним числом, не является чем-то незаконным, однако лишь в том случае, если компания должным образом объясняет свои действия и не пытается исправлять финансовую отчетность. Apple нарушила и то, и другое правило.
В 2006 году в «Wall Street Journal» вышла серия статей, получивших впоследствии Пулитцеровскую премию, посвященных тому, как в десятках компаний опционы выписывались задним числом, что позволило их руководителям получить дополнительную прибыль. Естественно, основное внимание было приковано к попавшим в список именам Apple и Стива Джобса, которые и так были у всех на слуху.
Согласно заявлению Apple, Джобс признал факт существования опционов, датированных задним числом, и рассказал о том, что лично рекомендовал другим менеджерам компании подходящие дни, которыми и были датированы их контракты. Было проведено внутреннее расследование, и по результатам был вынесен вердикт, в котором говорилось, что у Apple к Стиву претензий нет. Объяснялось это заявление тем, что лично Джобс никакой прибыли от предполагаемой махинации не получил, так как его опционы так и не были реализованы, а «о финансовых последствиях ему известно не было».
Джобс принес публичные извинения акционерам и работникам Apple, сказав, что «чувствует ответственность за ошибки, допущенные в период его руководства». «Подобного рода деяния, — добавил он, — совершенно нехарактерны для Apple». Компании пришлось переделывать финансовую отчетность, в результате чего выяснилось, что фактическая прибыль без учета оформленных задним числом опционов на 105 миллионов долларов меньше заявленной ранее.
Комиссия по ценным бумагам и биржам не предпринимала против Джобса никаких действий, ограничившись обвинениями в адрес бывшего финансового директора и главного советника по юридическим вопросам. И тот и другой достигли соглашения с комиссией, заплатив штрафы и вернув по миллиону долларов каждый в качестве компенсации за прибыль, недополученную акционерами в результате датирования задним числом их опционов.
Стив Джобс на сцене во время конференции разработчиков программного обеспечения для компьютеров Аррlе, проходившей 6 июня 2011 года, где он в последний раз выступил с программной речью
Стив Джобс прекрасно владел искусством подталкивать сотрудников к созданию удивительной новой продукции и умел устраивать массовый ажиотаж, выводя ее на рынок. Удавалось ему и сохранять плотную завесу тайны, засекречивая еще не выпущенные официально устройства до такой степени, что лишь немногие непосредственно участвовавшие в разработке лица знали, как выглядит продукт. Но были в его жизни вещи, которые он контролировать не мог, и одной из них был рак.
В 2008 году здоровье его стало портиться, потому что метастазы проникли в печень. Он испытывал боль, и общее самочувствие ухудшилось. Комбинированное воздействие противораковой терапии, обезболивающих средств и его собственных гастрономических предпочтений привело к тому, что есть он практически перестал и начал терять вес.
Стараясь побороть болезнь, он продолжал тянуть на себе всю работу по созданию новой продукции. Помимо выпуска усовершенствованных телефонов и плееров, он занимался обновлением линейки компьютеров, презентовав в 2008 году сверхлегкий ноутбук MacBook Air.
Индустрия персональных компьютеров, о закате которой многие говорили еще десять лет назад, продолжала жить, и Apple снова была на самом гребне волны.
Джобс считал, что одним из факторов успеха компании была способность отказываться от заведомо тупиковых путей развития, запуская в серию лишь наиболее многообещающую продукцию. «Люди считают, что сфокусироваться на чем-то — значит найти подходящую идею и заняться ее реализацией. Это не так. Сфокусироваться на какой-то идее — значит отбросить сто других, не менее хороших на первый взгляд замыслов. К выбору нужно подходить с величайшей осторожностью».
Требовательность в работе свидетельствовала не только о его дотошном характере и высоких стандартах, ной о твердом убеждении, что не ошибается только тот, кто ничего не делает. Джобс часто говорил, что у всех настоящих артистов — включая горячо любимого им Боба Дилана — иногда случаются неудачи. По сути, они не были бы артистами, если бы «не допускали возможность провала».
