Требовательность в работе свидетельствовала не только о его дотошном характере и высоких стандартах, ной о твердом убеждении, что не ошибается только тот, кто ничего не делает. Джобс часто говорил, что у всех настоящих артистов — включая горячо любимого им Боба Дилана — иногда случаются неудачи. По сути, они не были бы артистами, если бы «не допускали возможность провала».
Безусловно, не все идеи, принятые на вооружение Apple, оказывались успешными. К примеру, Apple TV первого поколения, в рамках которого компания планировала объединить в одном источнике традиционные телепрограммы, оцифрованные видеофильмы, файлы, выкладываемые пользователями на сервисы наподобие YouTube, домашнее видео и прочее, чтобы весь этот контент можно было просматривать на обычном телевизоре, не имело успеха у пользователей. Вторая версия также не привлекла внимания широкой аудитории, но Джобс отказываться от идеи не пожелал и, называя Apple TV «своим хобби», продолжал работать над проектом.
Он прекрасно понимал разницу между неудачной идеей и элементарной недоработкой, и даже плохое здоровье не мешало Стиву откровенно говорить подчиненным, что он думает по поводу их отношения к делу. В середине 2008 года в компании велась работа над новой системой обмена электронной почтой под названием MobileMe, с которой можно было бы работать как с компьютера, так и с iPhone, но отладить ее как следует не удавалось. Синхронизация между разными устройствами проходила с ошибками, и часть сообщений терялась. Покупатели были недовольны.
Джобс собрал команду разработчиков на совещание и начал разговор с вопроса, заданного с обычной прямолинейностью: «Кто-нибудь может сказать, зачем нужна система MobileMe?»
Получив ответ, Джобс задал следующий вопрос, на этот раз еще более резкий и с применением нецензурной лексики: «Так какого же… — спросил он, — она не делает то, для чего предназначена?»
Не получив на этот вопрос удовлетворительного ответа, Стив грубо отчитал членов команды. «Вы подмочили репутацию Apple, — заявил он, — и должны ненавидеть друг друга за предательство!» После этого Джобс при всех снял с должности начальника группы и заменил его другим.
Через некоторое время сервис заработал как надо.
Даже перед лицом смерти Джобс не смягчился и не стал задумчивым человеком — ни дома с семьей, ни на работе. Хотя он не мог не знать, что время его пребывания на земле ограничено, бросить работу Стив был не в состоянии.
Весной 2008 года он отправился с семьей в отпуск на Гавайи, но даже там согласился дать интервью репортеру «Fortune» Бетси Моррис. Когда интервью было окончено, он попросил Бетси выключить диктофон и сделал мучительное признание. «Я люблю свою семью и приезжаю сюда каждый год. Мне нравится здесь, — сказал Стив. — Но решиться поехать в отпуск мне трудно. Я всегда… всегда думаю о том, что происходит в Apple».
Когда Джобс был молодым человеком, у него постоянно были идеи, чем заняться. С возрастом ничего не изменилось. Однако здоровье его продолжало ухудшаться. К середине лета 2008 года он похудел на двадцать килограммов, хотя никогда полным человеком не был. Члены семьи были ужасно этим расстроены. Выглядел Джобс таким изможденным, что в среде репортеров и инвесторов разговоры о здоровье руководителя Apple стали общим местом. Ведь Стив не просто управлял Apple. Перефразируя известное выражение, можно сказать, что он сам и был Apple. Поначалу представители компании в публичных заявлениях приписывали худобу Джобса «осложнениям после болезни». Позже репортерам и другим интересующимся данным вопросом лицам стали говорить, что здоровье Стива — «его личное дело».
В действительности обнаруженная у Джобса раковая опухоль редкого вида продолжала распространять метастазы, и тело начало поглощать само себя, разрушаясь и слабея. Теперь болезнью была поражена и печень. Пользуясь данными, полученными после картирования генетического материала, образцы которого были взяты у Стива, врачи продолжали целенаправленное точечное лечение.
В тот год американская банковская система пережила самый тяжелый кризис за всю историю XX века, под воздействием которого даже крупнейшие игроки становились банкротами. Хотя люди продолжали покупать телефоны и плееры производства Apple, цена на акции компании упала к концу 2008 года до рекордно низкой отметки 85 долларов, что было связано как с тяжелым положением на рынке, так и с беспокойством по поводу ухудшающегося здоровья Джобса.
Позже в том же году Джобс отменил выступление на конференции Macworld и на других мероприятиях, дав новую пищу для злых языков. В публичном заявлении, сделанном в январе 2009 года, он приписал проблемы со здоровьем «гормональному дисбалансу». В том же месяце он взял в компании длительный отпуск, сказав, что недавно узнал о том, что «состояние здоровья оказалось хуже, чем он предполагал». Комиссия по ценным бумагам и биржам завела на Apple дело, чтобы выяснить, насколько соответствуют действительности отчеты компании в части состояния здоровья Джобса. В соответствии с законом частное лицо может держать эту информацию в секрете, но намеренное введение в заблуждение инвесторов относится к уголовно наказуемым деяниям. Однако таких обвинений Apple предъявлено не было.
В том же году Джобс начал регулярно общаться с бывшим редактором журнала «Time» Уолтером Айзексоном, взявшимся написать его биографию. Впервые Джобс обратился к Айзексону с этой просьбой в 2004 году, вскоре после того как узнал о смертельной болезни. Айзексон, написавший до этого биографии Альберта Эйнштейна, Генри Киссинджера и Бена Франклина, решил, что Джобс еще слишком молод и составлять его жизнеописание рано. Однако они продолжали общаться, и в какой-то момент Лорин Пауэлл сказала ему: «Если вы хотите это сделать, нужно начинать сейчас». Впервые за много десятилетий Джобс предоставил журналисту полный доступ к своим делам на работе, к личной жизни и сокровенным мыслям.
Врач-онколог, наблюдавший Джобса в течение нескольких месяцев, настаивал на необходимости операции по трансплантации печени. Наконец в январе 2009 года Джобса поставили в список ожидания штата Калифорния. Однако спрос на донорские органы был так велик, что шансы получить печень для трансплантации вовремя были весьма призрачными. Чтобы не рисковать, врач поставил Джобса на вторую очередь в другом штате, в Теннесси.
Мысль оказалась удачной. В марте был получен звонок из Мемфиса. Стало известно, что в автомобильной катастрофе погиб молодой мужчина, и его печень может быть пересажена пациенту. Джобс и Пауэлл немедленно отправились в Мемфис. Операция прошла удачно. Однако, по словам Айзексона, пока Джобс находился на столе, врачи, исследовав его внутренности, обнаружили следы рака не только в его печени, но и в мембране, удерживающей на месте другие органы.
