С 13 июля 1960 года по 13 марта 1980-го Генри II являлся также председателем правления компании, и вплоть до своей смерти, а умер он в 1987 году, оставался председателем финансового комитета.
Естественно, успехи наследников Форда возникли не на пустом месте: Генри Форд-старший оставил своим детям не только отлично организованное производство, но и выработанные многолетней практикой технологические методы. В настоящее время фордовской компанией управляет совет директоров, состоящий из высокопрофессиональных руководителей.
Сотрудничество «Форд мотор компани» с Россией началось в 1909-м, когда в Санкт-Петербурге, а затем в Москве, Одессе и прибалтийских портовых городах были открыты сбытовые конторы компании. В 1919 году, по инициативе Советского бюро в Нью-Йорке, Форд заключил сделку о продаже Советской России тракторов «Фордзон». Несмотря на враждебное отношение к большевизму, Генри пожертвовал своими политическими воззрениями во имя достижения предпринимательского успеха в Советской России. Вскоре СССР превратился в самого крупного зарубежного покупателя тракторов Форда. По утверждениям самого Генри, его компания поставляла в СССР 85 % всех грузовых автомашин, легковых автомобилей и тракторов. В общей сложности в период с 1921 по 1927 год Советский Союз приобрел более 24 тысяч тракторов «Фордзон», сотни легковых и грузовых автомашин. 31 мая 1929 года с компанией Форда был подписан договор о технической помощи Советскому Союзу в строительстве автозаводов сроком на 9 лет. Для строительства завода полного цикла был избран Нижний Новгород (будущий Горьковский автомобильный завод, ГАЗ). По соглашению, производственная мощность завода должна была обеспечивать выпуск 100 тысяч грузовых и легковых машин ежегодно. Советские автостроители могли пройти стажировку на заводе Форда в Дирборне, под Детройтом. Со своей стороны, советское правительство брало на себя обязательство в течение четырех лет закупить продукцию компании Форда на общую сумму 4 миллиона долларов. 1 февраля 1930-го из ворот Автосборочного завода № 1 вышла первая советская «полуторка». В мае 1931 года под Нижним Новгородом был заложен завод полного цикла, а в январе 1932-го он начал выпускать продукцию. В 1935 году действие соглашения было прекращено по обоюдному согласию, так как СССР стал выпускать машины собственного производства. Всего за период с 1929 по 1936 год между советскими организациями и Фордом было подписано контрактов на сумму, превышающую 40 миллионов долларов.
Сегодня у «Форда» есть свои производственные, сборочные и торговые центры в 30 странах мира. «Форд» ежегодно производит миллионы легковых автомобилей, грузовиков и тракторов и является лидером автомобильных продаж за пределами Северной Америки.
«Форд мотор компани» стала открытым акционерным обществом в январе 1956 года. В настоящее время у компании около 700 000 акционеров.
В 1960-х годах в центре внимания оказалась молодежь. «Форд мотор компани» выявила сильный рыночный спрос на недорогие новые спортивные автомобили, предназначенные молодому покупателю. Ли Иакокка, тогда генеральный менеджер «Форд дивижин», лично продал поразительный новый концепт Генри Форду II и скептически настроенному финансовому департаменту. Издержки освоения нового производства составляли целых 75 миллионов долларов США, из-за капиталовложений в усовершенствование двигателя «Фалкона», в котором совмещались два агрегата – трансмиссия и ведущий мост. Но и прибыль обещала быть феноменальной.
Представление фордовского «мустанга» публике в 1964 году привлекло в выставочные залы по всей стране толпы людей. Такого острого интереса не наблюдалось со времен представления модели «А». Привлекательный четырехместный «мустанг» 1965 стал любимцем Америки. В первые же 100 дней было продано 100 000 «мустангов». Общие продажи за год составили 418 812 автомобилей, что значительно превысило ожидаемые 100 000. После неудачи модели «Эдсел», дизайнерской новинки Форда 50-х годов, рекордный первый год продаж «мустанга» и 1 миллиард долларов прибыли были именно тем, что нужно.
Очередная волна успеха «Форд мотор компани» последовала вскоре после спада начала 80-х годов. Баснословные цены на газ и уменьшение объема продаж побудили «Форд» создать автомобиль, экономно расходующий топливо и привлекательный с точки зрения дизайна. Целью было создать лидера мирового класса в среднем и представительском среднем сегменте рынка. В результате появились «форд таурус» и «меркури сэйбл». Эти автомобили подготовили базу для будущих направлений дизайна в автомобильной индустрии и воплотили новый уровень качества продукции компании «Форд».
На разработку модели «таурус» было решено выделить довольно внушительную сумму – 3,5 миллиарда долларов. Это было рискованным решением: никто не был уверен в том, как воспримет общественность смелый аэродинамический дизайн. «Форд» рискнул. Команда, работающая над созданием «тауруса», поставила перед собой цель достичь совершенства в каждой детали. В разработку машины были вовлечены все – от высшего руководства компании до рабочих на конвейере. Обратная связь приветствовалась, и хорошие предложения внедрялись. «Форд мотор компани» работала сообща на всех уровнях, чтобы сделать «таурус» победителем.
Представление «тауруса» пришлось отложить на 26 декабря 1985 года, когда команда обнаружила, что качество не полностью соответствует своим суровым стандартам. Усилия принесли хорошие плоды. Даже праздники и холодная погода не помешали его позднему появлению. «Таурус» был назван Автомобилем 1986 года, а в 1987-м стал бестселлером в Америке.
Следующими новинками «Форда» стали «мондео», Европейский автомобиль 1993 года, первый мировой семейный автомобиль «Форда», а также видоизмененный «мустанг». Представленный как модель 1994 года «мустанг» быстро стал фаворитом среди покупателей. Для 1994 года новыми стали также «форд эспайа» и микроавтобус «виндстар». В 1995 году «форд контур» и «меркури мистик», североамериканских версий мирового автомобиля, было продано на 88 000 машин больше, чем ближайшим японским конкурентом. Затем Северная Америка увидела усовершенствованные «форд таурус» и «меркури трэйсер» – любимые модели американцев, продемонстрировавшие значительные изменения в дизайне автомобилей, которые появились на рынке в конце 1980-х годов. Эти изменения были очень важны для «Форда», и многие журналисты автомобильных изданий дали усовершенствованным моделям положительные отзывы. В Европе были также представлены видоизмененный пикап «Ф-серии», новая «фиеста» и минивэны «гэлакси». К концу десятилетия компания «Форд» была готова увеличить производство новых моделей на 50 %, на одну треть снизить время их разработки и сократить расходы на миллиарды долларов США.
