Он вернулся к тексту приказа: то, что лететь в Афганистан, - это не главное. Основное - что делать там. Итак, задачи: охрана и оборона аэродрома, обеспечение безопасности полетов и, если потребуется, обеспечение высадки дополнительных сил и средств. После десантирования батальон поступает в распоряжение главного военного советника в Афганистане генерал-лейтенанта Горелова.
Коротко и ясно, всего четыре странички. В конце подпись Гуськова, дата и время - 17 часов. Ломакин посмотрел на свои часы: приказ подписан всего полтора часа назад, когда его везли в дивизию. Поискал у себя в карманах авторучку, вытащил с красной пастой - и тоже расписался после Гуськова, поставил дату и время - 18.30.
Гуськов забрал обратно книжицу, вернулся за стол комдива.
- Первое и основное, Василий Иосифович, - охрана аэродрома. Пусть вокруг все горит и рушится, но самолеты при этом должны и взлетать, и садиться. Обустраиваться придется самим, все материалы - из Союза. Продукты - пока на тридцать суток, в дальнейшем станете закупать там, на базаре. Деньги будете получать афганские, они так и называются - афгани. Летите под видом технических специалистов. Погоны для офицеров приготовили?
- Так точно. Не батальон, а школа сержантов.
- Это чтобы не раскрывать структуру батальона. Если афганцы станут интересоваться, откуда прилетели, отвечайте, что из Советского Союза, никаких привязок к округу и ВДВ. Впрочем, я лечу с вами, первым рейсом. Вам и вашим заместителям взять гражданку.
- Когда можно поставить задачу личному составу?
- Офицеров в общих чертах можно сориентировать сейчас, солдатам и сержантам задачу поставлю я сам уже на аэродроме, непосредственно перед посадкой в самолеты.
- Я могу знать время "Ч"?
- Готовьтесь на седьмое июля, - после некоторого раздумья сообщил дату Гуськов.
7 июля 1979 года. ТуркВО.
Нет большего блаженства в жару, чем холодный душ. И Оксана, лишь войдя в квартиру, бросив у порога сумки, туфли, первым делом прошла в ванную, открыла кран. Подождала, когда сбежит застоявшаяся в трубах вода, набрала озерко в ладони, окунулась в него разгоряченным лицом. Кажется, все земные радости с мая по октябрь сужаются до этих понятий - вода и прохлада. Четвертый год она здесь, в городке, и каждое лето дает себе зарок: все, это в последний раз. Что угодно и как угодно, но она готова уехать хоть к чукчам, хоть к эскимосам, если только это не одно и то же.
Озерцо вытекло, просохло под горячим лицом. Предвкушая еще большее наслаждение, достала из шкафчика полотенце, халатик и, на ходу сбросив одежду, вновь нырнула в ванну, залезла, повизгивая от холодных струй, под воду. Привыкла к ней, забросила за голову руки, закрыли глаза и затаила дыхание: хорошо! Вот так, наверное, воскресают ангелы.
Выбравшись из ванной, вытерла полотенцем забрызганное зеркало, отошла к самой стене, приподнялась на цыпочки, стараясь увидеть себя всю. Перед отпуском Борис, не поднимая в столовой глаз от тарелки с окрошкой, вдруг ни с того ни с сего обронил: "Ловкая ты". Она, покраснев, тем не менее сразу отметила другое: он сказал это не глядя, значит, смотрел на нее раньше...
Сбивая бусинки воды, провела ладонями по груди, животу, бедрам. Повернулась боком - вроде и в самом деле ничего лишнего, все в меру. Есть, конечно, миниатюрные женщины, ну и пусть они правятся тем, кто любит маленьких. А она-то помнит, как смотрел на нее Борис при первой встрече.
Она улыбнулась воспоминанию, подмигнула себе: как же лихо все-таки заставила она его лезть через забор. Томно потянулась, выгибаясь: а какие бы глаза были у него, если бы увидел ее такой?
Тут же смутилась своим мыслям и, чтобы не видеть себя покрасневшей, выключила свет, вытерлась в полумраке. А Борису она сейчас приготовит окрошку.
- Вернусь из отпуска, угощу тебя настоящей окрошкой, - ответила она тогда в столовой хоть и на скупой, но все же комплимент Бориса. Господи, как же долго шли они к примирению. И, боясь потерять, разорвать эту тонкую ниточку, вновь связавшую их, торопливо добавила: - Седьмого июля, в день возвращения из отпуска, объявляю окрошечный ужин.
- Приглашаешь? - Он поднял голову, и глаза их встретились. Она разглядела в них недоверие, там же готовы были вспыхнуть и колючки, если вдруг уловит усмешку, неправду в ее словах.
- Приглашаю, - тихо ответила она, теперь сама опуская голову.
Помолчали, может быть, оба даже попытавшись представить будущую встречу.
- Я не смогу тебя проводить. - Борису, который ни разу не был в квартире Оксаны, это, видимо, было сделать труднее, и он нарушил молчание первым.
- Я знаю, у тебя выход в горы. - Она все знала о нем.
- Тогда встречу после отпуска.
Весь отпуск Оксана мысленно спускалась с трапа самолета и выглядывала за решетчатой оградкой аэропорта Бориса. Спускалась и шла к нему, спускалась и шла... И наверное, сглазила, потому что, когда в реальности сошла с самолета и шла к толпе встречавших их рейс из Ташкента, Бориса среди них не увидела. Недавних ее попутчиков переобнимали, перецеловали, развезли в машинах, а она все стояла на солнцепеке, выглядывая офицерскую фуражку...
Но не дала себе обидеться: сама служит и знает, что случиться может всякое. Не приехал, - значит, не смог. И до этого дня ее никто никогда не встречал здесь, так что добираться до дома одной - не привыкать. Может, оно и лучше, что не увидел ее Борис пыльной, помятой, пусть сейчас посмотрит...
Наверное, в самом деле не говори никогда под руку: не успела об этом подумать, в дверь в тот же миг позвонили, и она, не готовая к встрече, вначале даже села на диван, затем подхватилась, бросилась к зеркалу. Что же это она, даже волосы не высушила, ведь могла бы достать фен. А халат? Переодеваться или не надо? Как это будет выглядеть со стороны, что она встречает его в халате?
В дверь позвонили снова, на этот раз дольше, настойчивее, и она лишь перевязала пояс, запахнувшись в халат поглубже. Успела еще открыть духи, смочив ими руки, провести по волосам. Подбежала к двери. И тут силы оставили ее. Сердце колотилось так, что прерывало дыхание: а вот так ангелы умирают.
На площадке послышались шаги - неужели уходит? Конечно, если она так будет стоять, то дождется! Щелкнула замком - нарочито громко, чтобы услышал, остановился...
Распахнула дверь и замерла: вместо Бориса на ступеньках лестницы стоял Крижанаускас.
- Здравствуйте, Оксана Сергеевна. - Сержант поднялся обратно на площадку. - А я звоню, вроде нет вас.
- Здравствуй, Витаутас. Просто я только приехала...
- Да, мне старший лейтенант Ледогоров сказал, что вы приезжаете сегодня.
- А где он сам?
- Докладываю: старший лейтенант Ледогоров убыл к новому месту службы.
