Многие известные люди мечтали прославиться за счет Тома. Так, например, кандидат в губернаторы Флориды Энтони Мартин утверждал, что Круз не имел права удочерить Изабеллу, и весь процесс — это, по сути, кража ребенка. Тому и его адвокату Филдзу пришлось сражаться против обвинений и угроз Мартина упечь Круза за решетку.
Таким образом, становится очевидно, что став родителями, Том и Николь столкнулись с непредвиденными проблемами.
Для вампиров нет ничего выше физической любви, их оргазм — убийство.
Вампир Луис, «Интервью с вампиром»
Съемки «Фирмы» стали для Тома своего рода водоразделом. Роли, которые он сыграл, были предназначены ему, он мог получить 15 миллионов долларов за фильм, а его участие в проекте гарантировали гигантские кассовые сборы. Актеру начало казаться, что это все может наскучить зрителям.
Миллионы киноманов по всему земному шару обожают определенный шаблон: за 90 минут мальчик превращается в мужчину. То же милое смущение, та же улыбка стали его призывной карточкой. Тому же хотелось большего. Ему нужно было осваивать неведомое пространство. Однако он не собирался делать ошибки.
То, что предложили Крузу его могущественные друзья, Майк Овиц и Дэвид Геффен, должно было стать самым рискованным поступком в его карьере. «Интервью с вампиром» первоначально было романом, опубликованным в 1976 году и ставшим культовой книгой так же, как и «Дракула» Брэма Стокера. Автор Анна Райс сделала легенду более современной, в результате, вампир Райс воспринимался не только как воплощение зла, но и как существо, отягощенное знанием, которое тревожило каждый час его бытия. Когда Тому предложили роль верховного вампира Лестата, с ним случилось нечто странное. Его начали терзать сомнения и противоречия, потому что герой Райс был известен миллионам как высокое, белокурое и женоподобное создание. Впервые в жизни Тому предложили сыграть явного злодея, который с радостью вопьется в шею первому встречному.
Том «просто не мог отказаться от роли. Мой герой ведь не так уж и плох, хотя он несколько зол на мир. Но со своей точки зрения — прав. Он безумно одинок». За исключением определенной меры злости на мир можно подумать, что Том описывает себя. Он даже хотел быть хуже, он желал показать миру, что способен воплотить в жизнь всю гамму человеческих переживаний. Лестат — аморальный супервампир-одиночка, который путешествует во времени и пространстве в поисках плоти. В фильме он превращает в вампира Луиса, потому что ему скучно существовать в одиночку, и он завидует дому Луиса. По-прежнему одинокий и печальный Лестат убеждает Луиса «удочерить» ребенка и превратить и его в вампира.
Впервые Том услышал об «Интервью…», когда Геф-фен позвонил ему в Австралию, где они отдыхали с Николь. Геффен, король так называемой «бархатной» мафии Голливуда, стал миллиардером, продав свою компанию. Первым опытом их общения стала совместная работа над «Рискованным предприятием». Геффен был главным продюсером и осуществлял существенную финансовую поддержку проекта. Том никогда не забывал, какую поддержку оказал ему Геффен, и не разрывал с ним отношения в течение последующих лет.
Особое влияние оказал Геффен на карьеру Тома в конце 1980-х. Он считал Круза великой звездой, которой он помог. Они испытывали друг к другу искреннюю привязанность, которую питала вечная благодарность Тома Круза.
Когда Геффен рассказал Тому о проекте, он понял, что его слова задели актера за живое. Актер сообщил Геффену, представительному 50-летнему мужчине, что читал роман, будучи подростком, и очень любил его. Можно представить, чего стоило ребенку, страдающему дислексией, осилить язык Райс. Еще не окончив разговор, Том понял, что Лестат станет его следующей ролью.
И работа началась. Том стал штудировать все работы Анны Райс. Он пытался прочувствовать декадентскую атмосферу XVIII века, в которой существовал аристократичный Лестат. Актер брал уроки игры на фортепьяно у Марджи Балтер, которую рекомендовала ему Холи Хантер, получившая «Оскара» за фильм «Пианино». Марджи охарактеризовала своего нового ученика, как «сообразительного и целеустремленного человека». Том отправился в Париж. Он несколько раз посещал Версаль, чтобы почувствовать обстановку времени. Он сел на строгую диету и похудел на 12 фунтов, чтобы стать таким же худым, как Лестат. Он высветлил волосы, покрасил брови золотой краской, разделил свои светлые локоны на пробор — и трансформация завершилась.
Однако Том никак не ожидал, что Анна Райс разозлится на Геффена и режиссера Нила Джордана за то, что на роль изможденного вампира они пригласили всеобщего любимца Америки. Она была оскорблена и наградила Тома нелицеприятным отзывом. Ее раздражал его небольшой рост, высокий голос, и в интервью одной из газет она пожаловалась, что «Том такой же Лестат, как Эдвард Робинсон — Ретт Батлер». Фильму грозил бойкот со стороны многочисленных поклонников Анны Райс. В ночь Хэллоуина они скандировали: «Тома Круза нужно отправить к мамочке. Он милый американский мальчик, а не греховный европейский вампир». Некоторые голливудские репортеры сравнивали плохие прогнозы в отношении Тома с такими классическими ошибками, как роль Парнелла (Кларк Гейбл) или игру Спенсера Трейси в фильме «Доктор Джекилл и мистер Хайд».
Однако так называемые эксперты не учли одного момента: имидж Тома Круза удачно перелился в образ Лестата. Подобное воплощение благодаря неподражаемому обаянию Круза было на редкость удачным. Тома Круза атаковала пресса. Обычно верным прикрытием от нападок прессы служила пресс-секретарь Пат Кингсли, но Анна Райс превзошла всех своих предшественников в своем праведном гневе. Тома потрясли звонки знакомых, которые спрашивали, что же происходит на съемках. Том поначалу хотел встретиться и проконсультироваться с Анной Райс так же, как он сотрудничал с Роном Ковиком в «Рожденном четвертого июля». Теперь же об этом не могло идти и речи. «Как-то странно начинать работать с человеком, которому вы неприятны», — решил Том.
Самая известная ведущая колонки сплетен Лиз Смит, которая всегда поддерживала Тома, хотя о его свадьбе с Мими Роджерс она узнала практически последней, написала на своей полосе, что она «разочарована тем, что мисс Райс атакует Тома. Можно подумать, что совершенствование своих актерских умений — это преступление!» К Смит неоднократно обращались агенты голливудских звезд с просьбой поместить определенные отзывы об их клиентах. Она обрушилась на Анну Райс: «Том Круз — актер, хороший актер, он, без сомнения, так же удачно воплотит роль Лестата, как все свои остальные роли. Это восхитительный и смелый проект. Самый восхитительный из всех, снимавшихся в Голливуде».
