Пола Вагнер яростно выступила на защиту Тома: «В подобных нападках нет ничего нового. После выхода «Сигнала» зрители убедились, что Том — молодой, блестящий актер. Никто не предполагал, что он сможет сыграть в «Рискованном предприятии». Никто не видел его в роли Ковика. А два года спустя он получил награду Академии киноискусств».
Друзья и доброжелатели актера доказывали Анне Райс, что она уже не сможет изменить ход вещей, а Том Круз получил поддержку Голливуда. В скандал оказался вовлеченным и Майк Овиц, самый могущественный агент Голливуда, человек, который помог Тому Крузу сделать карьеру. Его также волновало общественное неприятие его клиента номер один, поэтому он сделал заявление: «’’Интервью с вампиром» — фильм высшей пробы, который, учитывая задействованных в нем талантливых актеров, не может не иметь успеха».
Другие обитатели Тинзельтауна справедливо боялись, что кампания Анны Райс, направленная на то, чтобы опозорить фильм, принесет серьезный ущерб проекту. Фильм стали называть «могилой Круза», «саркофагом Геффена» или же «заморочкой». Кинематографические издания предсказывали, что проект станет одной из величайших сенсаций. Вскоре всех задействованных в проекте специалистов потрясла очередная трагедия: безвременно умер 22-летний актер Ривер Феникс, который должен был исполнять роль молодого репортера. Он умер от передозировки наркотиков. На его роль пригласили Кристиана Слейтера.
Буквально одновременно с началом съемок Тому стали угрожать физической расправой. Между вагончиком Тома и съемочной площадкой проложили тайный туннель так, чтобы никто из злобствующих поклонников Райс не смог бы и пальцем его тронуть. Дэвид Геффен, который оказывал покровительство и защиту и Тому, и своему любовно вынашиваемому проекту, высказал недоумение по поводу поведения Анны Райс: «Анна — очень тяжелая в общении женщина, я не понимаю, что заставляет ее поступать подобным образом. Я думаю, это просто каприз со стороны автора, которому заплатили 2 миллиона за права на книгу и который заработал состояние на продаже произведения. Я могу расценить ее поведение только как недостаточно профессиональное».
Дэвид Геффен, безусловно, не лицемер, его профессионализм нельзя подвергнуть сомнению, но «доброта» со стороны самого богатого в Голливуде человека, вызывает двойственные чувства. Выбор Тома на главную роль был окружен сетью препятствий: Дэниэль Дэй-Льюис, которому первому предложили роль Лестата, полгода не мог решиться принять предложение. Следующим претендентом стал Джон Малкович, затем Рутгер Хауэр и, наконец, Джерми Айронс. Однако режиссер фильма, ирландец Нил Джордан, объявил, что выбор Райс старомоден и основывается на приевшихся клише. И тогда-то всплыло имя Тома Круза. Сейчас трудно сказать, кому первому пришло на ум предложить ему роль. И хотя часто выбор звезды, способной принести фильму успех или неудачу, падает на режиссера, как человека, который решает творческие вопросы, в Голливуде окончательное решение часто принадлежит воротилам типа Геффена.
Джордан высказался всецело за кандидатуру Круза: «Иногда, когда вы руководствуетесь совсем не тем, чего от вас ждут люди, вы добиваетесь блестящих результатов. Каждый раз выбор актера — это авантюра, и если вы выигрываете, то только потому, что актер всем своим существом проникает в роль». Томом руководили достаточно необычные мотивы: он решился на эксперимент из-за явно извращенной, полной событий канвы фильма. В книге, например, есть сцена, в которой поведение Лестата по отношению к 5-летней девочке можно истолковать как педофилическое.
Дэвид Геффен был против того, чтобы Том хоть как-то изменял эротическую линию фильма, которая включала в себя и гомосексуальные контакты. С этой точки зрения, «Интервью с вампиром» — первый фильм после катастрофичного «Теряя это», в процессе работы над которым Том не мог вмешиваться в сценарий. Сказочно богатый продюсер отверг все слухи о страхе Тома играть гомосексуальные сцены: «Любые утверждения о гомофобии Тома — чистейшей воды возмутительная ложь». Том признался, в свою очередь, что «это очень эротичный фильм. Самое трудное — это научиться каждый раз кусать людей по-разному. Каждое убийство должно раскрыть историю их взаимоотношений».
Режиссер Джордан пытался завоевать симпатию Тома, предсказывая, что он принесет ему все: деньги, репутацию. Любопытно также, что если фильм будет иметь успех, то эта лента станет первым в карьере Круза продолжением.
А на съемках царили прелестные женщины, каждая из которых могла стать жертвой Лестата. Анук Фонтэйн получила роль только на основании своего удачного фото. 19-летняя брюнетка в восторге признавалась: «Когда я попадаю на съемки, я испытываю благоговейный ужас перед происходящим. Мне приходится прятаться в своей комнате, чтобы прийти в себя». Нельзя не отметить и британскую модель Сару Стокбридж, которая прославилась своим участием в вызывающих показах Вивьен Вествуд.
15 октября 1993 года Том получает на Чикагском международном фестивале приз «Актер десятилетия». Худощавый, белокурый Том утверждает в интервью: «Я безумно рад работать с такими актерами. Надеюсь доказать многим, как они были не правы по отношению ко мне». Участие в съемках Брэдда Питта вызвало вспышки новых проблем на площадке. Утверждают, что Том был крайне озабочен тем, что Питт выглядит лучше него. По слухам, в туфли Тома подкладывали трехдюймовые стельки, чтобы он выглядел выше ростом. Пат Кингсли, общественный гуру Тома, опровергла слухи, сказав, что высокие каблуки туфель были данью моде того времени.
В действительности, Питт ничего не терял, выступая против Круза. Его участие в фильме накладывало определенную ответственность на плечи Тома. Питт также не мог не понимать, что имя Круза на афише принесет лишние миллионы в кассу, что отразится и на гонораре молодого актера. На отдельных стадиях работы по настоянию Тома нанимали специального гримера, который следил за соответствием образа актера образу вампира. В колонках сплетен писали, что Том регулярно появлялся на ежедневных просмотрах отработанного материала и очень ревниво относился к сценам с Брэдом Питтом.
Во время съемок в Новом Орлеане со всего персонала взяли подписку о неразглашении всего происходящего на площадке.
В Луизиане Том и Николь арендовали усадьбу в греческом стиле, которая, кстати, находится недалеко от готического дворца Анны Райс. Но тот факт, что они не встречались, не вызывает удивления. В середине процесса съемок актер Дэниэль Дэй-Льюис попытался смягчить противоречия с Томом, сказав: «Меня все это огорчает. Эти люди стараются сделать фильм как можно лучше. Ужасно, что им приходится переживать из-за скандала с моим именем». Рутгер Хауэр не был так дипломатичен: «Я не представляю себе Тома Круза в роли Лестата. Уже не первый раз кто-то получает роль, на которую я подошел бы больше».
