В декабре из Рима прибыл папский легат Петр Капуанский с целью восстановить мир между королями и организовать крестовый поход. Был он, видимо, не лучшим дипломатом своего времени. Ему почему-то показалось, что скорее можно добиться уступок у Ричарда.
В январе 1199 года он прибыл к Ричарду с требованием прекращения ссоры. В «Истории Уильяма Маршала» сообщается: Ричард ответил, что согласится заключить мир только после того, как Филипп вернет все, что захватил, когда он был в Палестине и в плену: «Не будет он владеть моими землями, пока я сижу на коне». Легат настаивал на компромиссе: «Можно ли заставить человека вернуть все, что ему удалось захватить?.. Подумайте, какой грех совершаете вы этой войной. В ней гибель Святой Земли... Ей грозит окончательный захват и опустошение, а христианству - гибель». Ричард начал уже выходить из себя: «Если бы не его (Филиппа) злоба, если бы он оставил в покое мою страну, мне не нужно было бы возвращаться сюда. Вся Сирия была бы очищена от язычников... А когда я возвращался из похода, какую защиту дала мне тогда церковь?». Под конец разговора недогадливый легат попросил Ричарда освободить епископа Бове. Теперь Ричард окончательно сорвался в гневе: «Он был взят не как епископ, а как вооруженный рыцарь со шлемом на голове. Вот зачем Вы сюда явились? Не будь у вас другого поручения, сам римский двор не спас бы вас от оплеухи... Кажется, папа смеется надо мной... Он заступается за разбойника, тирана, поджигателя... Вон отсюда, предатель, лжец, плут, повинный в симонии! И не вздумайте попадаться мне на дороге!». Легат в страхе убежал, а Маршал принялся успокаивать короля: «Вам не нужно бы так расстраиваться из-за подобных пустяков. Лучше уж посмеяться, подумав о том, чего вы добились. Король Франции на грани истощения. Ему нужен мир или, по крайней мере, перемирие. Вы взяли себе земли, а ему оставили замки, и будьте уверены, он ничего не сумеет получить из окрестных земель, в которых разместил гарнизоны. Ему придется содержать их на собственные средства, и это обойдется ему не дешевле, чем настоящая война».
И действительно, в «Истории Уильяма Маршала» рассказывается, что Гийом ле Кэ, нормандский комендант замка Лион-ла-Форе, так крепко запер гарнизон в Жизоре, что сам собирал подати и арендную плату, положенные крепости, а в замке Бодемон французам приходилось черпать воду из реки со стен, настолько они боялись его покидать. Даже если это преувеличение, то характерное.
Короли встретились на Сене между Верноном и Гуле. Они не доверяли друг другу. Поэтому Филипп был на берегу верхом на коне, а Ричард на значительном удалении на реке в барке, которую с трудом удерживали против течения солдаты на берегу. В случае опасности на барке можно было обрубить канаты и уйти по течению.
13 января 1199 года было подписано перемирие сроком на пять лет. Перемирие должно было смениться миром. Оба короля на словах поддержали крестовый поход. В качестве последней попытки сохранить за собой Жизор французский король предложил в новом мирном договоре получить крепость от Ричарда в качестве подарка к свадьбе его племянницы, дочери короля Кастилии и сына Филиппа Людовика. Взамен Филипп готов был отказаться от прав на аббатство святого Мартина в Туре, что всегда раздражало анжуйцев, а также от поддержки Филиппа Швабского, перейдя на сторону Оттона.
Филиппу удалось заинтересовать короля Кастилии браком его дочери с наследником престола Франции. Можно предположить, что короли Кастилии и Англии обсуждали в связи с предстоящим браком кастильской принцессы судьбу Гаскони, которая после смерти Алиеноры Аквитан-ской должна была перейти к Альфонсу VIII и могла служить (полностью или частично) приданым кастильской принцессе. В свою очередь Филипп, видимо, был готов с удовольствием обменять отдаленную и отделенную от Франции Гасконь (или часть ее) на такой близкий и нужный ему нормандский Вексен.
Вряд ли Ричард согласился бы на потерю Жизора. Скорее всего, чтобы не отдавать нормандский Вексен, он, по примеру отца, прибег бы к тактике проволочек и предложения других вариантов приданого или замужества кастильской принцессы. Однако этого никто уже не узнает.
Как всегда, Ричард не терял времени перемирия зря и направил на юг против мятежников Меркадье с брабансонами. Узнав, что Филипп восстанавливает замок на Сене между Шато-Гайаром и Гайоном, Ричард пригрозил расторгнуть перемирие, и французский король поспешил срыть замок. Король оставил советников обсуждать с французами условия мирного договора, а сам вместе с принцем Иоанном и Уильямом Маршалом поскакал на юг. В Шато-дю-Луар между Ле-Маном и Туром они расстались. Иоанн направился в неспокойную Бретань, Маршал вернулся в Нормандию следить за поведением французов, а Ричард отправился в Лимузен к Меркадье навстречу смерти.
Легендами была окружена вся жизнь короля. Не обошли они и его смерть. Версия французских хронистов (Ригор из Сен-Дени, Гийом из Бретани) выглядит примерно так. На землях виконта Лиможского был найден клад, некий барельеф из золота и серебра, изображавший императорскую семью за столом и относившийся ко временам римского владычества над Галлией. Узнав про клад, Ричард помчался в Лимузен, отбросив в сторону все дела. Он потребовал клад целиком, не соглашаясь на предложенную значительную часть, и с этой целью осадил Ша-лю-Шаброль, замок, где этот клад находился. Он отверг предложение о сдаче, пообещав повесить всех защитников, и был смертельно ранен стрелой из арбалета. Так Бог наказал его за жадность, жестокость, за то, что он нарушил перемирие, заключенное с сеньором, королем Франции и вел осаду во время Великого поста, а также за то, что он «первым применил арбалет во Франции».
Эта же легенда в изложении английского хрониста Гервасия из Кентербери лишена французского обличительства и морализаторства, она просто констатирует указанные факты, видимо, с целью дать объяснение англичанам, как могло случиться, что король, отважный воин, прошедший огонь и воду, мог погибнуть в никем не знаемом месте, да еще во время перемирия, заключенного на пять лет. Однако другие хронисты, писавшие со слов очевидцев или находившиеся недалеко от мест, где происходили события (Радульф из Коггсхолла, Бернар Итье и другие), сообщают, что Ричард привел войска в Аквитанию против мятежных баронов. Он сжигал их замки и города, вырубал сады и виноградники и некоторых из них безжалостно убил. Кроме того, найден документ, содержащий союзный договор короля Филиппа с виконтом Аймаром Лиможским, датируемый весной 1198 года. Как всегда, французский король заключал союзные договоры с недовольными королем Англии его вассалами.
