Вильгельм Канарис с ужасом увидел красные флаги на немецких военных судах. К восставшим примкнули команды и тех подводных лодок, которые только что пришли в Кильский военный порт. На следующий день после того, как Канарис высадился на берег, его «обожаемый монарх» Вильгельм II удрал в Голландию.
Но это обстоятельство, столь потрясшее сердца многих кадровых офицеров «кайзеровской» армии и «кайзеровского» флота, не обескуражило Канариса. Пока иные его коллеги проливали слезы над поверженным кумиром и размышляли, должны ли они хранить верность императору и своей присяге, Канарис начал действовать. Присяга, верность, честь — эти категории уже давно были для будущего начальника абвера пустыми словами, ненужной мишурой. У Канариса было только одно «высшее соображение» — его классовый инстинкт. В каждой ситуации, возникавшей в его жизни, он становился на сторону сил регресса, антидемократии, реакции. В стане реакции он делал себе карьеру, осуществляя свои честолюбивые замыслы, упорно продвигаясь к намеченной цели. Но ему было безразлично, под каким знаменем в данный момент выступает реакция. С 1918 по 1933 год, когда к власти пришел Гитлер, Канарис неоднократно менял хозяев. Он был хамелеоном по натуре. И в 1918 году, в разгар революционных событий в Германии, это качество плюс классовое чутье пригодились ему как нельзя лучше.
В то время как значительная часть кадровых офицеров спешно спарывала погоны и направлялась кто куда — кто за границу, дабы стать ландскнехтами, сколачивающими и обучающими чужеземные армии, кто в немецкую промышленность, дабы делать там свой бизнес, — Канарис, не колеблясь ни секунды, начал искать контакты с «силами порядка» — т. е. с теми реакционными силами, которые имели максимум шансов захватить власть и подавить революционное движение масс. Взоры Канариса и его политических собратьев обратились к наиболее реакционному крылу германских правых социал-демократов. Офицерам нужен был временный хозяин, правым «соци» — регулярные войска для кровавой расправы с революцией. Канарис и его единомышленники заключили союз с тем самым Носке, который сказал о себе, что он «пробежит кровавой собакой через германскую революцию». Уже в дни кильских событий Носке стал фактическим губернатором Киля и открыто заключил альянс с реакционным офицерством против восставших моряков.
Но революция, начавшаяся в Киле, бушевала уже во всей Германии. В Берлине были созданы рабочие и солдатские советы. В столице назревало восстание.
Из Киля Канарис в начале января 1919 года переехал в Берлин. Здесь в подмогу Носке сколачивались контрреволюционные войска, которые должны были подавить революцию. Носке тщательно готовил удар. Генерал Меркер, один из «героев» контрреволюции, в своих воспоминаниях рассказал, что уже 4 января, накануне кровавых событий в Берлине, главари правых социал-демократов посетили цоссенский лагерь монархистов, в котором формировались контрреволюционные войска. «Они (т. е. правые социалисты), — пишет Меркер, — были радостно удивлены, увидя перед собою настоящих солдат. Когда они увидели, как со всех сторон подходят войска с громкими песнями, с твердой молодцеватой выправкой, Носке нагнулся к Эберту, похлопал его по плечу и сказал: «Будь спокоен, все будет опять хорошо»».
Еще в ноябре социал-демократическое правительство призвало под команду Носке всех находившихся в Берлине офицеров и приступило к организации из них «добровольческих батальонов» — так называемых «фрейкоров». 13 января контрреволюционные войска, стянутые в столицу со всей Германии, вышли на берлинские улицы. Началась кровавая расправа с восставшим народом.
Однако реакция понимала, что борьба с революцией в Германии на этом отнюдь не закончена. Она стремилась создать ударный кулак, который мог бы опуститься на голову масс в любой момент и в любом месте…
Морской офицер Канарис переехал в отель «Эден», где в середине января была расквартирована гвардейская кавалерийская стрелковая дивизия (ГКД) — отборные головорезы, обученные и натасканные еще самим кайзером. Начальником штаба ГКД был капитан Пабст — одна из самых мрачных фигур в истории догитлеровской Германии, организатор капповского путча, фактический убийца Карла Либкнехта и Розы Люксембург, а впоследствии фюрер фашистских отрядов в Австрии. Канарис стал главным помощником Пабста и одновременно связным между монархистами из отеля «Эден» и штабом Носке.
Отель «Эден» представлял собой в январе — феврале 1919 года своего рода Ноев ковчег контрреволюции. Там обосновались представители самой оголтелой реакции — от бывшего кайзеровского канцлера князя Бюлова до уголовников и наемных убийц. Монархисты, ренегаты, темные авантюристы и аристократы, дрожавшие за свои гигантские поместья, профессиональные убийцы и тюремщики, известные своей жестокостью, — вся эта муть, вся пена, поднятая со дна революцией, околачивалась в коридорах отеля, мечтала о «лучших временах», угрожала, требовала крови.
Уже в 1919 году империалистическая буржуазия Германии проделала тот же маневр, какой она применила и в 1933 году, — мобилизовала подонки общества для борьбы с немецким народом. Разумеется, истинные хозяева Германии — пушечные, угольные, металлургические короли не ходили в отель «Эден». Но именно они стояли за кулисами событий, субсидировали привольное житье в отеле «Эден» и контрреволюционные дела его обитателей. Правда, об СС и СА речи тогда еще не было. Но весьма характерно, что многие из тех, кто дневали и ночевали в берлинском отеле «Эден», в 30-х годах примкнули к нацистскому движению и оказали немало услуг Гитлеру. В «Эдене» Канарис прошел свою главную политическую школу.
В январе — феврале 1919 года он считался, по свидетельству очевидцев, прямо-таки незаменимым в стане реакции. Разношерстный сброд, призванный под знамена контрреволюции, нужно было держать в руках. И здесь как нельзя лучше пригодились хамелеонская сущность Канариса и его квазидипломатические таланты. «С каждым, — пишет один из его тогдашних коллег, морской офицер, — Канарис умел найти, общий язык, и с представителем немецкой национальной партии (крайне правая монархическая партия), который только что вышел через одну дверь, и с «независимым», который в ту же секунду вошел в другую дверь».
Канарис развил в эти месяцы поистине лихорадочную деятельность: он участвовал во многих акциях по подавлению революции в Берлине и выступал как разъездной эмиссар реакции, сколачивая отряды «фрейкоров» на юге Германии, организуя контрреволюционных добровольцев в Веймаре. В феврале 1919 года его прикомандировали к штабу так называемой морской бригады Левенфельда, который опять-таки находился в отеле «Эден». (Кстати сказать, в этой бригаде роль моряков зачастую исполняли сухопутные авантюристы и проходимцы, на время облаченные в морскую форму.)
