Чуть позже в зал вошла и супруга лорда Астора очаровательная Джанет Бронвен Алан Пью. Бывшая супермодель, она прославилась, работая на известного французского кутюрье Пьера Бальмена, еще до встречи с Уардом и своего замужества. Став супругой Билли в 1960 году, летом 61-го новая леди Астор находилась в интересном положении — ждала ребенка.
Забегая вперед, скажу, что в декабре она родит Билли их первую дочь Джанет Элизабет, а через три года еще одну девочку — Полин Мэриан. Отцом, впрочем, лорд Астор пробудет недолго. В 1966 году, едва пережив скандал с делом Профьюмо, он скоропостижно умрет в возрасте 58 лет от сердечного приступа.
Миледи любезно поздоровалась с Ивановым и пригласила гостей за стол. Никакой прислуги на обеде не было. Вино и еда были отменные. Сидевшие за столом четверо мужчин быстро разговорились и, кажется, понравились друг другу.
За послеобеденными сигарами и коньяком подошел черед политики. Бронвен Пью оставила мужчин: по традиции наступал их час.
Лорд Астор был удивительным собеседником. Даже то немногое, что он говорил по той или иной проблеме, которой они касались, было существенно и интересно.
В тот день его особенно увлекали перспективы возможного вступления Англии в Общий рынок. Лорда Астора, в частности, волновали экономические последствия этого шага. Особенно иммиграция дешевых рабочих рук. На континенте в те годы рабочая сила была в целом дешевле, чем в Англии.
Но присоединение к Европейскому экономическому сообществу, по мнению лорда, было палкой о двух концах. С одной стороны, ЕЭС могло бы позволить партии тори приручить не в меру своевольные британские профсоюзы, с другой — взвинтить и без того высокую безработицу. Первое было, по понятным причинам, весьма кстати, ну а второе ничего хорошего не сулило.
Изложив свои соображения, хозяин дома неожиданно спросил Иванова:
— Ну, а что думают в Кремле по этому поводу?
Гость сказал, что в Москве эту проблему видят скорее в политической, чем в экономической плоскости, считая создание Общего рынка курсом на раскол Европы и конфронтацию с социалистическими странами. Он знал, что столь ортодоксальным заявлением не откроет Америки для хорошо осведомленного о советской позиции хозяина дома. При этом Иванов добавил, что у него есть и свой взгляд на интеграционные процессы в Европе.
— Как же вы на них смотрите, если не секрет? — поинтересовался лорд Астор.
— Действительно, Юджин, что ты сам думаешь об этой затее? — присоединился доктор Уард.
Бобби Шоу тоже, казалось, проявил интерес к обсуждаемому вопросу. Собеседники вчетвером устроились на креслах за маленьким столиком у окна, куда леди Астор, появившись снова лишь на мгновение, подала мужчинам ароматный черный кофе.
Иванов продолжал:
— Для меня, как для военного человека, проблема Общего рынка является скорее стратегической, чем финансовой проблемой. Его организация ставит своей целью создание третьей силы, способной сравняться по мощи с Соединенными Штатами и Советским Союзом. Я знаю, что не в моих интересах подыгрывать вам в политике, но для Англии остаться вне Общего рынка значило бы превратить вашу страну в изолированный остров, лишенный политического влияния на события в мире.
Столь откровенное суждение было оценено лордом Астором. Иванову удалось показать, что не во всем и не всегда он обязательно согласен с позицией своего правительства, хотя и служит в Лондоне как его представитель.
Такая позиция подкупала.
Отношения с лордом Астором были установлены. Причем достаточно дружеские. Иванов получил приглашение бывать в его доме без особых церемоний.
Вскоре, вызвав Иванова к себе в кабинет, лондонский резидент ГРУ потребовал от него детального плана имения Асторов, подробного описания обстановки и интерьера кливденского особняка. Генералу Павлову неожиданно понадобились описание местности, характер подъездных дорог, расположение Спринг-коттеджа и комнат в нем.
— Где находится рабочий кабинет лорда Астора? — дотошно спрашивал он. — Где вы обычно играете в бридж? Где он беседует с гостями? Где в имении Асторов находятся телефоны? Окна каких комнат в Спринг-коттедже смотрят на дворец? В какой из них ты обычно останавливаешься?
Иванов рисовал схемы. Давал расположение комнат. Объяснял, где и как обычно встречаются гости лорда Астора, какой дорогой можно подъехать к замку или коттеджу, есть ли охрана в имении и где находится обслуживающий персонал.
Было очевидно, что Центр активно прорабатывает возможности установки подслушивающей аппаратуры в доме Асторов. Все необходимые условия для этого были. Было и нужное оборудование. Так называемые «пассивные жучки» советская разведка начала использовать еще в 40-е годы. Они идеально подходили для успешной организации тайной прослушки в комнатах кливденского особняка.
Эндовибратор, или «пассивный жучок», был революционным открытием замечательного советского ученого Льва Термена. Всему миру он, правда, известен более как изобретатель терменвокса, уникального электромузыкального инструмента, получившего распространение в США, а затем и в Европе в 30-е годы.
Работая за океаном по заданию советской разведки, Лев Термен в кровавом 1937 году был неожиданно отозван из Штатов, где остались его жена и дети, в Москву. Последовали арест и тюремное заключение. К счастью, смерть обошла его стороной. Термен попал в шарашку, где и изобрел эндовибратор. В 1944 году за это изобретение по личному распоряжению «верховного» он получил «закрытую» Сталинскую премию.
Разработанный Терменом метод позволял снимать звук с любой, даже самой миниатюрной пластины. Звуковые колебания резонировали с ее поверхности и могли быть подхвачены и расшифрованы отраженным сигналом радара. Проще говоря, Лев Термен изобрел гениально простой и весьма надежный способ подслушивания. В любое помещение, где могли идти переговоры, достаточно было поместить спрятанную в какой-либо предмет небольшую пластину, и она становилась передатчиком всех разговоров. Надо было лишь направить на эту пластину извне сигнал приемного устройства.
С открытием Термена канули в Лету допотопные подслушивающие устройства с километрами проводов и сетью микрофонов. Прослушивание чужих разговоров стало делом значительно более доступным и простым. Все, что требовалось, — это хоть раз оказаться в искомом помещении и оставить в нем эндовибратор. Остальное было делом техники.
— Евгений Михайлович, а зачем вы ходите на курсы игры в бридж? Ну, я понимаю, когда нужно выучить иностранный язык или освоить вождение автомашины. А в карты-то вам зачем учиться играть?
