– Дайте 190-фунтовый шест! – попросил Петров французских тренеров.
– О, для вас все что угодно, – последовал вежливый ответ. – Но только после соревнований…
Не очень-то галантно, но понять французов можно – мало кто захочет на ответственных соревнованиях помогать сопернику. В итоге Бубка прыгнул всего лишь на пять метров и занял 7–8 место.
Провал был серьезный. Именно тогда Сергей впервые услышал, что ему нужно заняться футболом, баскетболом, бегом на короткие дистанции, чем угодно, но только не прыжками с шестом. Естественно, что после таких невыразительных прыжков Бубку записали в бесперспективные. Приходилось сжимать зубы и тренироваться с удвоенной силой. Кстати о тренировках. С годами Петров и Бубка выработали свой собственный «ритуал» тренировки. Полтора-два часа гимнастических и акробатических упражнений – перекладина, кольца, брусья, сальто, пируэты… Дальше на дистанции 30 метров Сергей выполнял ускорения с гирей на вытянутых руках. В конце каждой пробежки нужно было метнуть гирю как можно дальше. Затем начинались непосредственно прыжки. Однако вместо планки между стойками тренер натягивал резинку. «Это наша маленькая хитрость, – объяснял Бубка. – Когда прыгун задевает в полете планку, он инстинктивно прекращает борьбу и не может настроиться на высокий прыжок. Резинка же помогает примериться к очередной рекордной высоте. На тренировке ведь главное не результат, а рисунок прыжка, его четкость и чистота».
В 1982 году Сергей Бубка выполнил норматив мастера спорта международного класса, занял второе место на взрослом чемпионате СССР и попал в основную сборную команду страны. На VIII Спартакиаде Украины Сергей Бубка показал гроссмейстерский результат – 5 м 60 см. А на тренировках иногда прыгал гораздо выше. Казалось бы, успех обеспечен…
Как часто нам кажется, что мы стоим на верном пути, что стоит только выполнить четко намеченный план и успех придет сам собой… Виталий Петров видел огромный потенциал своего подопечного, понимал, что Сергей способен прыгнуть очень высоко, может быть, даже побить мировой рекорд. Петров и Бубка нацелились на первый в истории чемпионат мира по легкой атлетике, который должен был пройти в Хельсинки 7—14 августа 1983 года. Но до этого нужно было попасть в сборную страны.
Предолимпийский отбор проходил на Всесоюзной спартакиаде в Москве. Петров был убежден, что Сергей способен выиграть Спартакиаду, и не просто выиграть, а доказать всем, прежде всего тренерам сборной, что на данный момент он лучший шестовик страны. Цель была дерзкая, но вполне выполнимая – побить мировой рекорд (5 м 81 см), принадлежавший москвичу Владимиру Полякову. В соответствии с этим замыслом был составлен график выступлений на лужниковском стадионе: 5,40 – 5,60 – 5,70 – 5,82! А после этого вперед, на Хельсинки…
Началось все с погоды – холодный пронизывающий ветер, непрекращающийся дождь, температура 7–9 градусов, и это в июне. Сергей уверенно, с запасом взял первую высоту 5,40. Судьи поставили 5,60. Дрожа от холода, Бубка готовился к прыжку. Тренер и старший брат Василий были абсолютно спокойны, ведь 5,6 °Cергей должен взять без проблем…
– Что вы делаете?! – Всегда выдержанный и уравновешенный Василий Бубка буквально кипел от негодования. И было от чего. Сергея уже вызвали на старт, когда арбитры вдруг решили перемерять высоту, а это строжайше запрещено правилами. Однако доводы на судей не действовали. Сергей несколько минут провел раздетым на холоде, перемерз и в итоге сбил планку. Казалось, ничего не потеряно, но перед второй попыткой произошло то же самое! Вновь Сергея вызвали на старт и опять отложили попытку якобы из-за неправильно установленной планки! В третьей попытке спортсмен тоже сбил планку… Вместо мирового рекорда – 5 м 40 см и девятое место…
Формально Бубка не должен был попасть в сборную. На состоявшемся после Спартакиады тренерском совете решался вопрос – кто поедет в Хельсинки. Тренеры должны были заполнить анкету и указать трех шестовиков, достойных поехать на чемпионат мира. За Сергея Бубку – один голос (естественно, Виталия Петрова) и 11 – против. Упрямый Петров продолжал доказывать, что «Бубка лучший шестовик в стране, а может быть, и в мире» и попросил дать Сергею еще один шанс. Естественно, что члены тренерского совета восприняли заявление Виталия Афанасьевича с плохо скрываемым недоверием и все же после долгих споров согласились с ним.
Бубка должен был приехать на сборы в Таллинн. 5,72 – личный рекорд, почти на двадцать сантиметров лучше, чем у конкурентов. Бубка в сборной? Нет, его хотели проверить еще раз, теперь на соревнованиях в Ленинграде. 5,65 – вроде бы все ясно, Бубка должен ехать в Хельсинки… Ехать-то он едет, но только запасным. То есть, если ничего не случится с шестовиками основного состава, в сектор он не выйдет и весь чемпионат просидит на скамейке.
В то время у Бубки был «товарищ по несчастью» – прыгун в высоту Геннадий Авдеенко тоже осекся на Всесоюзной спартакиаде, занял только шестое место и, по идее, не попадал на чемпионат мира. Как и Бубка, и до, и после той злополучной Спартакиады Авдеенко выступал просто прекрасно. Тренер Гены, Борис Михайлович Робулец, видел, что его подопечный вполне способен бороться за медали. Но… В общем, два молодых спортсмена, словно две Золушки, должны были остаться дома, тогда как другие отправлялись на бал. Однако, на счастье обоих, нашелся добрый волшебник, который решился-таки взять Бубку и Авдеенко на чемпионат мира. В те годы главным тренером сборной СССР по прыжкам был знаменитейший спортсмен Игорь Арамович Тер-Ованесян.
«До начала чемпионата оставалось дней десять, а я вижу, что Бубка и Авдеенко с каждой тренировкой становятся все сильнее, что у них гораздо больше шансов, чем у основных участников, – вспоминал Игорь Арамович. – Понимаю, что этих ребят нужно ставить в команду, но как?! Ведь отбор-то давно уже прошел и все места распределены». Тер-Ованесян пошел на прием к заместителю председателя Спорткомитета СССР Игуменову.
– Виктор Михайлович, надо что-то делать! – начал с места в карьер Тер-Ованесян.
– В каком смысле? – не понял Игуменов.
– Надо ставить в сборную Бубку и Авдеенко!
– Ну что ж, надо так надо, если ты так считаешь. Но всю ответственность за их выступление тебе придется взять на себя. Если они плохо выступят, мы тебя выгоним с работы, так что садись, пиши докладную на мое имя.
Согласиться на это было нелегко, брать на себя ответственность за двух молодых и неопытных спортсменов и, в случае неудачи, лишиться работы – на такое решится не каждый. Но Тер-Ованесян рискнул – Сергей Бубка и Геннадий Авдеенко попали в основной состав сборной СССР…
