Выполняя эти распоряжения, мы, работники политотдела армии, находившиеся на плацдарме, совместно с офицерами политорганов в тот же день побеседовали с командирами и представителями партийно-комсомольского актива разведывательных подразделений, а также со многими рядовыми разведчиками.
В ряде разведподразделений по нашей рекомендации состоялись партийные и комсомольские собрания, на которых коммунисты и комсомольцы обсудили стоящие перед ними задачи, взяли на себя боевые обязательства: добыть "языка", засечь огневые точки противника, разведать его важнейшие укрепления. В некоторых разведвзводах и отделениях прошли встречи молодых разведчиков с ветеранами.
Вечером, как и было решено, состоялось совещание командиров соединений и начальников политорганов. Руководил им генерал-майор И. Н. Королев. На совещании были вскрыты и подвергнуты критике недостатки политико-воспитательной работы с разведчиками, намечены пути ее улучшения. Немало критических замечаний было сделано и по организации разведывательной службы.
В ночь после совещания десятки разведывательных групп вышли на поиск, в тылы вражеских войск. Многие из них уже под утро вернулись с ценными сведениями.
На следующий день в некоторых соединениях были изданы листовки с описанием боевых подвигов лучших разведчиков. Материалы на эту тему появились и в дивизионных газетах.
В листовке, изданной политотделом 218-й Ромодановской стрелковой дивизии, с особой теплотой говорилось о командире разведвзвода 372-го полка, молодом офицере В. Кильдееве. Взводу под его командованием было приказано разведать силы противника, оборонявшего важную в тактическом отношении высоту, установить места расположения вражеской артиллерии и минометных батарей, кроме того, если удастся, попытаться выяснять, какими резервами располагали гитлеровцы за пределами высоты.
В самом начале пути Кильдеев был ранен в руку.
- Вам надо вернуться, товарищ лейтенант, - посоветовали ему бойцы. - Мы сделаем все как следует.
- Нет, я останусь с вами, - твердо заявил лейтенант. - Ранение у меня легкое.
И он продолжал командовать группой. Разведчики собрали много ценных сведений. Примерно в десяти километрах от передовой они обнаружили и вражеские резервы.
Но, возвращаясь, напоролись на засаду. Пришлось вступить в бой. Командир взвода приказал одному из бойцов доставить командованию карту с нанесенными данными, а с оставшимися разведчиками отвлек на себя внимание гитлеровцев. В этой схватке Кильдеев погиб.
Сведения, добытые лейтенантом Кильдеевым и его взводом, оказались исключительно ценными. Пользуясь имя, полк почти без потерь овладел высотой и значительно продвинулся вперед.
Лейтенант Кильдеев за образцовое выполнение боевого задания был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.
Поучительные материалы о боевом опыте лучших разведчиков опубликовала в те дни армейская газета "Фронтовик". Статья "Смелый рейд в тыл врага", в которой подробно описывались дерзкие и решительные действия в разведке гвардейцев Георгия Минько, Николая Соловых, Демида Васильева, Андрея Щукина и Алексея Романова из группы гвардии старшего лейтенанта Омельченко, была рекомендована политотделом армии для широкого обсуждения на комсомольских собраниях.
Меры, направленные на усиление разведки, дали положительные результаты. Командование стало получать, все больше сведений об обороне гитлеровцев на правом берегу Днепра, о резервах противника и имеющихся у неге возможностях для их переброски на тот или иной участок фронта. В частности, выяснилось, что враг подтягивает к плацдарму новые соединения.
Нелегко приходилось тыловым .частям и подразделениям с доставкой боеприпасов и продовольствия на правый берег Днепра. Мы, политработники, понимали это и постоянно помогали хозяйственникам.
В первые дни после форсирования большие трудности возникли с обеспечением войск горячей пищей. Особенно это касалось тех подразделении, походные кухни которых в силу сложившейся обстановки оставались еще на левом берегу. Чтобы выправить положение, в дело включились политработники. Они обратились к партийным и комсомольским организациям, и те выделили в помощь тыловикам своих активистов - наиболее смелых и выносливых солдат и сержантов. Эти смельчаки два-три раза в день под огнем врага переправлялись на рыбацких лодках через реку и в термосах доставляли боевым товарищам завтрак, обед, ужин. При возвращении на передовую добровольным помощникам тыловиков нередко приходилось вступать в ожесточенные схватки с врагом.
Политработники постоянно заботились об экипировке бойцов. В наступлении одежда и обувь изнашиваются быстро. А интенданты, занятые в первую очередь доставкой главного - боеприпасов и продовольствия, подчас не уделяли должного внимания другим видам снабжения. Нередко случалось, что снабженцы, ссылаясь на недостаток бензина или машин, не доставляли вовремя вещевое довольствие непосредственно в боевые подразделении. К тому же на складе иногда то не оказывалось шинелей нужного размера, то из-за нерасторопности какого-нибудь интенданта несвоевременно ремонтировалась и заменялась обувь. В таких ситуациях тоже приходилось принимать срочные меры.
Вскоре после форсирования Днепра мы вместе с работниками тыла проверили обеспеченность вещевым довольствием личного состава частей 23-й и 30-й стрелковых дивизий. Оказалось, что у многих солдат и сержантов обмундирование порвано, обувь разбита. В этом не было ничего удивительного: люди почти не выходили из боев, а местность вокруг песчаная, часто приходилось продираться сквозь кусты, преодолевать проволочные заграждения, к тому же и погода не баловала, почти каждый день моросил дождь. Солдаты отдельных подразделений уже месяц не меняли белья. В некоторых частях почти не занимались ни ремонтом белья, ни стиркой обмундирования. Из донесений работников политотдела армии, находившихся в войсках, явствовало, что далеко не блестяще обстояло дело и в некоторых соединениях.
Я доложил о результатах проверки Военному совету. Командующий приказал начальнику тыла срочно собрать начальников довольствующих отделов. Наметили практические меры. Активно включились в эту работу член Военного совета по тылу полковник П. В. Кузьмин и политотдел управления тыла. Политотделы соединений выделили своих представителей, которые вместе с интендантами занялись организацией починочных мастерских, кроме того, к ремонту обмундирования и обуви стали привлекать через райкомы партии гражданских специалистов, выявили бывших портных и сапожников среди солдат. В течение нескольких дней порванное, но еще годное к носке обмундирование было приведено в порядок, отремонтирована обувь, налажена стирка нательного белья.
