– Да что с сердцем! – ответил Скобелев. – Я потерял деньги.
– То есть как? Бумажник?
– Какой бумажник? Весь мой миллион пропал!
Я даже не поверил сразу. Оказывается, что И. И. Маслов, которому были переведены миллион сто тысяч рублей на хранение, в эти дни сошел с ума, и нигде не могли найти следов этих денег. Видно было только по распискам, что Маслов из банка получил все деньги, а куда он их девал, было неизвестно, и сам он на вопросы, ему задаваемые об участи скобелевских капиталов, отвечал каким-то несвязным мычанием. Так и не пришел в себя Маслов, и сгинули скобелевские миллион сто тысяч рублей… Все поиски сыщиков и других были безрезультатными.
Скобелева несомненно мучили страшно эта неожиданная потеря и разбитые надежды на войну с Турцией. Он хотел запить свое горе, предаваясь выпивке в обществе разных лиц. Пил все больше шампанское пополам с портвейном за ужином. Я как-то взял его за руку:
– Не довольно ли, Михаил Дмитриевич?
Но он рассердился и ответил:
– Отстань, мне осталось жить 2–3 года, и я хочу прожить их всласть…
Через два дня его не стало…
Наследники Скобелева (княгиня Белосельская) давали 20 тысяч рублей московским сыщикам найти следы пропавших капиталов, но ничего не нашли. Прислуга Маслова тоже была неверная. Слуга в день похорон продавал шкатулку Скобелева на базаре и попался».
В завершение цитирования этих отдельных отрывков хочется сказать, что не исключено, что многие моменты автором могут быть изложены в собственном понимании им виденного и услышанного. Отсюда могут иметь место определенные неточности и даже ошибки. Но их безусловная ценность в том, что они позволяют увидеть некоторые дополнительные грани характера Михаила Дмитриевича и лучше узнать многое об этом человеке.
В последние годы существования Российской империи был взят курс на увековечивание памяти тех военачальников, которые внесли существенный вклад в решение задач вооруженной борьбы при защите интересов России. В этом плане, в том числе, в 1912 году состоялось открытие памятника М. Д. Скобелеву в Москве.
В статье, разработанной С. Л. Марковым по этому случаю, было сказано:
«Поводом к возбуждению вопроса о постройке памятника М. Д. Скобелеву явилось 25-летие его кончины. По соглашению Военного министра с начальником Генерального штаба, 26 февраля 1908 года состоялся всеподданнейший доклад по Главному управлению Генерального штаба, на каковой последовало ВЫСОЧАЙШЕЕ соизволение, и ГОСУДАРЮ ИМПЕРАТОРУ благоугодно было:
1) ВЫСОЧАЙШЕ повелеть ныне же приступить к подготовительным работам по возведению памятника генерал-адъютанту М. Д. Скобелеву в Москве.
2) ВЫСОЧАЙШЕ соизволить разрешить повсеместную в Империи подписку с целью создания фонда для устройства в Москве памятника Скобелеву, а также прибегать и к другим дозволенным законом способам сбора средств для той же цели.
3) ВЫСОЧАЙШЕ соизволить все труды по сбору пожертвований, а затем объявление конкурса на проект памятника и само его сооружение возложить на начальника Николаевской академии Генерального штаба (ныне ИМПЕРАТОРСКОЙ Николаевской военной академии), и
4) ВЫСОЧАЙШЕ соизволить утвердить основную идею памятника Скобелеву, по которой он должен быть изображен верхом на лошади.
Председатель комиссии генерал-лейтенант Щербачев немедленно приступил к сбору необходимых средств путем обращения с предложением денежных пожертвований к представителям частей войск, административных, общественных и городских учреждений, а также к отдельным лицам, причем было разослано до 176 000 подписных листов. Работы эти заняли около года. В то же время был возбужден вопрос об отводе места в городе Москве для постройки памятника. Вопрос этот получил окончательное разрешение 27 октября 1909 года, когда на всеподданнейшем докладе Военного министра, ГОСУДАРЮ ИМПЕРАТОРУ благоугодно было указать место на Тверской площади.
По выяснении вопроса о месте постройки памятника было произведено исследование почвы и в конце января 1910 года был объявлен всероссийский конкурс на памятник генералу Скобелеву в Москве, с обязательством сдачи проектов 25 мая 1910 года.
10 и 11 июля 1910 года состоялось заседание комиссии судей для рассмотрения проектов и присуждений премий.
Из 27 представленных проектов были удостоены премии 4 проекта, причем 1-я премия была присуждена подполковнику в отставке Петру Александровичу Сомонову. Вместе с тем было сделано постановление о желательности некоторых частных изменений в каждом из премированных проектов в случае утверждения их к возведению.
В том же году, 10 августа, в Петергофе были представлены председателем комиссии ГОСУДАРЮ ИМПЕРАТОРУ получившие премии проекты, и ЕГО ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ благоугодно было избрать для постройки проект подполковника Сомонова, получившего на конкурсе 1-ю премию, при этом ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО соизволил выразить желание о скорейшей постройке памятника.
Комиссия по постройке памятника немедленно закончила составление соответствующих условий, поручив скульптурные работы автору подполковнику Сомонову, а отливку памятника, производство всех бронзовых работ, фундамента, гранитовых и каменных работ бронзово-литейному заводу А. Марон – преемник Гаккер в Санкт-Петербурге.
Г. Гаккер тотчас приступил к постройке за свой счет на заводе скульптурной мастерской из бетона для лепки памятника, которая и была окончена в ноябре месяце. После чего П. А. Сомонов приступил к лепке лошади и фигур, и, работая без отдыха ежедневно, к 21 марта 1912 года, то есть в 1 год и 4 месяца, окончил лошадь с всадником, 14 фигур, 11 барельефов и 4 фонаря, сдавая работу по мере окончания отдельных частей и фигур памятника заводу для отливки. Столь же энергично работал и завод, который, получив лошадь с всадником высотой в 7 аршин и весом около 450 пудов в июне месяце, исполнил формовку, вылил и собрал все, что нельзя не признать, при сложности работы и величине частей, выдающимся успехом.
В Москве одновременно было приступлено к подробному исследованию почвы места для фундамента и приготовительным работам по постройке памятника.
В апреле 1911 года началось изъятие земли для фундамента, что и было окончено в конце мая, а 5 июня состоялась, с ВЫСОЧАЙШЕГО соизволения, торжественная закладка памятника в присутствии: командующего войсками Московского военного округа генерала от кавалерии Плеве и представителей частей войск Московского гарнизона, командира 4-го армейского корпуса генерала от кавалерии Новосильцева, Московского губернатора, градоначальника, предводителей дворянства губернского и уездных, Городского головы и представителей земских и административных учреждений.
