машины, вокруг плавали разные разноцветные рыбки, специально подкармливаемые работниками парка, они сопровождали подлодку на протяжении часа, спуск проходил спокойно, плавно и очень неспешно, чтобы все могли насладиться подводным царством. Как это часто и бывает люди разделились на круги интересов, мало-помалу знакомясь друг с другом: Александр Апатов разговорился о делах с Борисом Охотовым, позже к ним присоединился Егор, вставляя несколько остроумных цитат, но чаще просто молча слушая, рядом стоял Николай Кровьёв, всё посматривающий на гарпун, висящий над пилотом, Пётр Корыстнов поспешил сообщить, что это декоративный инструмент, служащий лишь для демонстрации детям, обычно слушающим его выдуманные истории; Люся и Нина расположились в противоположном углу, первая всё пыталась разговорить вторую на мнение, касаемое внешности и повадок Егора, который похоже мог иметь приличное состояние, однако беседа не клеилась и быстро сошла на нет; наконец, поодаль от остальных уселись Маргарита Карова и Анастасия Охотова, они смогли быстро найти общий язык и говорили о своих проблемах, рассуждая, как их можно было бы без особых затрат решить, в целом не доверяя друг другу и не желая признаваться во всех грехах постороннему, они говорили больше о бытовых проблемах, не переходя на конкретные личности. Скоро на машине стало жарко, многие поснимали кофты или куртки, это сделали все кроме Нины, которая предпочла потеть, чем показывать людям, что она сотворила с собственным телом в моменты самобичевания, никто особенно не обратил на это внимание. Наконец, разноцветные рыбки пропали, появилось неприятное чувство давления, Пётр Корыстнов объявил, что они совсем скоро доплывут до точки назначения. За второй час погружения Люся от нечего делать рассматривала фотоаппарат, втайне снимая всех подряд, искренне при этом веселясь, Нина подхватила этот мотив, почувствовав внутреннее умиротворение; Александр Апатов и Борис Охотов вместе с сыном о чём-то ожесточённо спорили, доказывая друг другу эффективность разных систем ведения бизнеса, Нина, как и все вокруг в пол уха слушали их, не воспринимая особенно всерьёз; Маргарита Карова и Анастасия Охотова молчали, думая стоит ли им поговорить на более важные и волнующие их темы или нет, обе всё не могли решиться; наконец, даже Пётр Корыстнов и Николай Кровьёв начали разговаривать, преимущественно о кино в жанре боевик, потихоньку начиная спорить о принадлежности известного только им двоим актёра к тому или иному фильму.
После дошли до конечной точки – тросы дальше не пускали. В лицах окружающих появилось облегчение, что они вот-вот вернуться назад к своим делам и проблемам, даже Александр Апатов, случайно или нет, задержал на дочке взгляд дольше, чем того требовал момент, Нина на мгновение представила, как было бы хорошо, если бы мама не скончалась, и они были бы хорошей, дружной семьёй, однако от этих мыслей ей стало плохо, и она, в меланхолии, оставив фотоаппарат, села на пол.
Подлодка немного качнулась. Это не вызвало ни у кого никакого волнения, потому как тросы начали поднимать вверх. Однако вскоре появился более сильный толчок, Пётр Корыстнов всех успокоил, что подобное часто происходит, хотя на его памяти такое было впервые, по протоколу требовалось передать о нетипичном происшествии оператору, но сейчас там никого не было, потому, чтобы не поднимать панику пилот мило всем улыбнулся, мысленно взмолившись, что это корыто сможет пережить подъём, и как ни в чём не бывало продолжил общаться с Николаем Кровьёвым. Толчок усилился, чуть не свалив штатив, вовремя удержанный Ниной, никто уже не обращал на это должного внимания. Снова толчок, ещё сильнее, послышалось шипение из рации – антенна наверху сломалась, пилоту вновь пришлось говорить, что так бывает и что не стоит волноваться, мысленно Пётр Корыстнов понимал, что если пропадала связь, то об этом извещался оператор, который ускорял тросы и готовил спасательную команду, потому как был шанс нападения подводного хищника, но никто не знал, что они здесь, потому пилот нервно сглотнул. Снова толчок, а после хлопок – один из тросов лопнул, подобное было из ряда вон, пилот, вновь успокаивавший туристов, молился, чтобы они поднялись, как можно быстрее. Ещё хлопок, ещё трос, нет – это был баллон с воздухом, с гудением он начал выпускать пузырьки, застилающие обзор панорамного иллюминатора, сработала автоматика и баллон отсоединился от борта, потом ещё один и ещё один, Маргарита Карова начала кричать, Анастасия Охотова обвинять пилота в недосказанности, паникуя с каждой секундой всё больше и больше. Наконец, будто бы предыдущих проблем было мало, ещё один трос оборвался, и подлодка накренилась вперёд, все вокруг начали кричать, свет фар осветил скопление акул ниже них. Ещё толчок, ещё трос, теперь их никто не тащил наверх, наоборот они спускались вниз. В панике, Пётр Корыстнов вспомнил о свистке и нажал соответствующую кнопку, послышался оглушительный звон, который на низких частотах начал отгонять акул, все в кабине заткнули уши, вскоре, немного придя в себя, Николай Кровьёв схватил пилота за воротник, и, выпучив глаза, закричал:
– Что, чёрт возьми, происходит? – сам осознавая, что происходит что-то из ряда вон, он ударил пилота по лицу, крича, – вытаскивай нас сейчас же! – и принялся трясти того, будто бы это могло помочь.
– Прекрати, не трогай его! – подбежавший Егор принялся разнимать их, – это не поможет делу, пусть он всё сначала объяснит!
Через усилие и кивок обеспокоенного Александра Апатова, Николай Кровьёв отпустил бедолагу, тот, потеряв равновесие, свалился на пол и принялся глупо озираться вокруг, не веря в происходящий кошмар, в который он загнал и себя, и людей вокруг.
– Ненужно меня бить, умоляю! – раскинув руки, начал верещать Пётр Корыстнов, – на нас напали акулы! Но не беспокойтесь, этот писк отгоняет их. Обо всём уже знает Яша, я думаю, что он уже готовит спасательную группу, – блефовал он, – нам лишь нужно немного подождать, когда за нами спустятся.
– Мы спускаемся вниз, так? – спросил Александр Апатов, грозно смотря на того сверху вниз.
– Нет… ну, в общем, да. Видимо акулы повредили тросы. Но опять-таки не стоит волноваться, всё хорошо, мы подготовлены даже к такому исходу.
– Вы можете связаться с юношей? – аккуратно спросил Борис Охотов, сидя на прежнем месте.
– К сожалению нет, эти твари повредили антенну, но поверьте, когда так происходит наверху об этом тут же, узнают. Нам сейчас просто нужно подождать помощи, может два, нет, пять часов, группу всё-таки нужно ещё собрать и подготовить подлодку, – как будто извиняясь, улыбнулся он.
Безусловно, по мнению Петра Корыстнова, никто до конца не понимал всю ту безысходную ситуацию, в которую они угодили, потому пилот, как, пожалуй, и любой на его месте, решил утаить ото всех всю правду и уповать на удачу, молясь, чтобы Яша или
