меня! – заверещала Анастасия Охотова, топнув ножкой.
– Ты недостойна носить нашу фамилию, как и недостойна находиться с ним, и я сделаю всё, чтобы тебе в твоей грязной игре не досталось ничего, уж это я тебе обещаю. – бросил Егор Борисович, посмотрев в стороны открытых дверей, где стояли их попутчики. Его взгляд равнодушно скользнул по ним, немного остановившись на Александре Апатове, он будто бы видел того раньше.
– Настя, подойди ко мне, – тихо произнёс Борис Митрофанович, до этого расспрашивающий пилота подлодки на разные темы, связанные с рыбной ловлей. Анастасия Охотова подбежала, стуча своими каблуками, – зачем ты кричишь на Егорку? Он опять что-то учудил?
– Ну, ты же знаешь, – она осторожно села ему на колени, поправляя тому седые волосы, – мы друг друга не переносим, – Анастасия Охотова сделала капризную мордочку, – он сказал, что я недостойна носить нашу фамилию, – она мастерски сделала вид, что тихо-тихо плачет. Борис Митрофанович недовольно посмотрел на Егора, тот пошёл к ним изъясняться.
– Добро пожаловать на пусковую станцию номер два! – радостно сказал пилот подлодки, подойдя к гостям, – мы в шутку называем это место «чистилищем»! – он рассмеялся.
– Почему именно «чистилищем»? – спросила Нина, подняв бровь.
– Рад, что ты спросила! Потому, что под водой это место кажется раем, а самые глубины, до которых мы, впрочем, не дойдём, потому как к этому не все готовы, – он покосился на Анастасию Охотову, шепчущую что-то Борису Митрофановичу, – кажутся адом, – он комично выпучил глаза с намерением напугать или рассмешить, но никто не испугался и не рассмеялся. – Ладно, давайте знакомиться! Пётр Дмитриевич Корыстнов, к вашим услугам. Я – пилот, отвечаю за управление подлодки, – он махнул рукой, приглашая пройти дальше. Александру Апатову кто-то позвонил, тот, будто бы ожидая звонка, тут же ответил, отойдя, – а также за качество вашего пребывания: приятные кресла, панорамные иллюминаторы, могу быть вашим личным фотографом или оператором, смогу рассказать обо всём устройстве нашего судна, вот, кстати, и оно. – он показал на эллипсоидную посудину, выглядела она не ржавой и не старой, однако эти дефекты нивелировались серебряной водостойкой краской, придававшей подлодке футуристичный вид. Внутри действительно стояли диванчики, фотоаппарат на штативе, а также виднелась панель управления с большим количеством маленьких мигающих кнопок и переключателей. – Нас ожидает приятное путешествие вниз на глубину в пять километров из десяти возможных, между прочим. Море спокойное, немного холодное, в самой подлодке будет тепло, градусов двадцать пять, поэтому рекомендую не тащить с собой куртки, зонты и любые крупногабаритные вещи, они будут нам лишь мешать. Также крайне рекомендую заранее сходить в туалет, туалета, как и отдельных комнат на борту нет. Погружение займёт не больше двух-трёх часов, но оно будет незабываемым! У нашего побережья, где и расположилась впадина живёт поразительное количество самых разных незабываемых рыб! Говорят, что у нас в среднем живёт около пятидесяти ещё неоткрытых подводных обитателей! Может быть, сегодня нам удастся кого-нибудь из них встретить? – Пётр Корыстнов по-доброму загадочно улыбнулся. – На счёт безопасности беспокоиться не стоит, наше судно удерживает пять крепких стальных тросов, на обшивке стоят баллоны, которых хватит на два полных дня, там же и антенна, вот посмотрите, вот эта вытянутая, так что чуть, что я тут же свяжусь с нашим оператором, Яшей, с которым вы уже успели познакомиться, он будет стоять на страже на время всего нашего путешествия. Что же, дамы и господа, – Пётр Корыстнов оглядел присутствующих и подошедших Охотовых, – прошу на борт!
– Нет, позвольте, я, пожалуй, останусь на берегу! – сказала Маргарита Карова, с опаской смотря на подлодку.
– Что вы, что вы! – разволновался Яша. – Как можно было проделать такой большой путь, чтобы в конце отказаться? Всё будет в порядке, мы – профессионалы.
– И правда, что это вы? – вторила Нина, мысленно ликуя, что может насолить нелюбимому психологу. – Негоже оставлять меня одну, сами же говорили. – проговорив последнюю часть фразы, Нина поняла, что сказала лишнее, она внезапно замолкла и уставилась в пол, Анастасия Охотова со скучающим равнодушием подметила странность девочки, Егор непонимающе уставился, после перевёл взгляд в сторону, пытаясь понять почему ей обязательно нужно, чтобы кто-нибудь был, сошёлся на том, что психолог раньше помогал ей справится с одиночеством, либо с клаустрофобией, однако, похоже теперь, в присутствии Маргариты Каровой не было необходимости.
– На борт. – грозно и ужасающе спокойно сказал Александр Апатов, ступая на борт первым, за ним, расталкивая не торопящихся, последовал Николай Кровьёв. Маргарита Карова со вздохом пошла за ними.
– Петь, можно тебя? – тихо спросил Яша, они отошли в сторону.
– Что-то случилось? – также тихо спросил Пётр Корыстнов.
– Мне только что позвонили. – у Яши перехватило дыхание, его взгляд излучал нараставшую тревогу.
– И?
– Моя дочь пропала. – у Яши стояли слёзы в глазах, которые он активно пытался скрыть.
– Как? Ты серьёзно? Сколько ей?
– Семнадцать. Похоже, что сбежала из дома. У меня сейчас все мысли только об этом, мне нужно ехать. Сейчас.
– Без оператора нельзя.
– Можно, ты помнится много раз так делал, сделаешь ещё раз, никто не знает, что вы здесь, поэтому не бойся, что кто-то зайдёт, я закрою за собой. Мне правда лучше ехать, мне нужно найти её, а если с ней что-то случилось? Она там совсем одна.
– Хорошо, езжай, но вся прибыль с это предприятия моя. – отведя взгляд, сказал Пётр Корыстнов.
– Пусть, принесу свою долю в понедельник.
Пётр Корыстнов утвердительно кивнул, почувствовал себя гнусно, ему говорили о пропаже человека, а он всё о деньгах, взяв себя в руки, пилот принялся уверять остальных, что всё под контролем, что разговор был о рабочих моментах, их диалог, по счастью, никто не услышал.
Подлодка шаталась под их ногами. Чувствовался приятный солёный запах морской воды. Свет на борту исходил от единственной яркой лампы наверху, он освещал силуэты людей, одни сновали туда-сюда, не зная чем бы себя занять в непросторной комнатёнке, как Люся, тщетно пытавшаяся поймать сеть, чтобы написать в личный блог, что собирается погружаться, по итогу у неё ничего не вышло, и она сильно от этого бесилась, другие сидели, например как Борис Охотов, доставший книгу о кораблекрушениях и с превеликим интересом читая её, или Маргарита Карова, уставившаяся в одну точку и жалеющая, что всё же согласилась на это глубоководное путешествие, у неё был детский страх замкнутых пространств, и она активно пыталась его побороть, представляя, как через неделю с чемоданами купюр будет отдыхать в тёплых краях, нежась на солнце перед спокойным морем, её это утешало и успешно помогало. Наконец, сделав последние приготовления, Пётр Корыстнов начал опускать пошатывающуюся на тросах подлодку вниз. Вот, уже не было видно вымученно улыбающегося Яшу, показывающего палец вверх, пропал свет, исходивший от прожекторов наверху, опустилась тьма, которая рассеивалась фарами
