Глава 6 «Челси»
Сентябрь 2003 года, стадион «Стэмфорд бридж», игра «Челси» – «Тоттенхэм». Перед началом матча звучит «Калинка» – знак уважения новому хозяину. Первый гол забивает «Тоттенхэм», после чего по трибунам его болельщиков проносится: «И где же твои чертовы деньги?» Деньги незамедлительно принимаются отрабатывать свое, победа за «Челси». Стадион долго скандирует, напевая «Роман Абрамович» на английский манер, и все взгляды устремлены в одну ложу, где, скромно улыбаясь, сидит герой дня. Так начинался триумф, дорога к которому займет аж девять лет.
«Челси» – английский футбольный клуб с давними традициями и, главное, влиятельными фанатами. К ним относятся, например, бывшие политические лидеры Тони Блэр, Джон Мейджор, а также многочисленные представители старой аристократии. Вообще же «Челси» – название не только клуба, а еще и фешенебельного квартала, и болельщики этого клуба в большинстве своем также из разряда элитных – богатые жители Западного Лондона. Не зря же команду «Челси» часто называют просто «аристократы». Англичане крайне консервативны в отношении футбола и всю жизнь болеют за одну-единственную «соседскую» команду. Лондонские риелторы в анкетах своих клиентов часто задают вопрос «За какой клуб вы болеете?», ибо болельщик того же «Челси» наверняка глубоко оскорбится, если предложить ему недвижимость рядом со стадионом клуба-конкурента.
В 2003 году «аристократы» находились на грани банкротства, поэтому Абрамович был для них словно Санта-Клаус на Рождество (именно так впоследствии называли нового хозяина «Челси» в английской прессе). Цена вопроса – £140 млн и обязательство погасить долги компании в размере £90 млн. Помимо собственно клуба и стадиона Stamford Bridge на 35 тыс. зрителей, Абрамовичу достались два отеля, несколько ресторанов, фитнес-клуб, развлекательный центр, туристическое бюро и многое другое, даже радиостанция.
Отдельного упоминания заслуживает сама история того, как клуб «Челси» был приобретен. В Англии, в отличие от многих других стран, футбольные клубы в большинстве своем являются открытыми акционерными обществами, то есть их акции можно купить на фондовом рынке. Именно прозрачность схемы, по свидетельству Абрамовича, стала неоспоримым преимуществом для покупки именно «Челси», а не другого клуба. Вначале был выкуплен контрольный пакет акций в 50,09 % у Кена Бейтса – председателя совета директоров «Челси», за $97 млн. Покупка была совершена компанией «Челси Лимитед», специально созданной для этой сделки. Вслед за этим Citigroup от имени «Челси Лимитед» разослала письма остальным 12 тысячам (!) миноритариев с предложением выкупить их акции по цене в 35 пенсов каждая, и буквально в считаные недели была достигнута договоренность о приобретении акций еще у нескольких крупных акционеров компании, после чего Абрамович владел уже 93,75 % долей. По английским законам человек, обладающий такой долей, имеет право вывести акции из обращения на бирже, что и было сделано в августе 2003 года. Всем оставшимся держателям акций было разослано письмо, в котором сообщалось, что выплаты дивидендов по акциям не планируются и вообще компании вскоре потребуются финансовые вливания от акционеров, и если кто-то откажется их делать, то будет проведена допэмиссия. А это означает, что доли мелких акционеров совсем размоются.
Итак, план сработал, все договоренности достигнуты, и г-н Абрамович стал единственным владельцем «Челси», выкупив 84 908 506 акций этого клуба. В благодарность бывшие акционеры получили сертификаты, подписанные футболистами клуба. После такого приобретения г-н Абрамович в одночасье стал фигурой публичной, заняв первые полосы английских газет, хотя до этого предпочитал оставаться в тени, стремясь как можно реже попадать в поле зрения прессы. Шок – так можно охарактеризовать первую реакцию общественности на эту сделку.
«Кто этот мистер, зачем ему «Челси», справится ли он и что намерен делать?» – волновало англичан, при этом деловые круги восприняли эту новость спокойно. У наших соотечественников спектр эмоций был еще шире: от гордости за «наших» до крайнего негодования, от черной зависти до призывов «делиться» на родине, а почти все наши высокопоставленные чиновники посчитали своим долгом выразить мнение по поводу данного события, разумеется, в основном негативное.
Давний противник Абрамовича, его злой ангел, бывший премьер, председатель Счетной палаты Сергей Степашин после покупки «Челси» сказал: «Деньги, полученные от деятельности нефтяных компаний, должны идти не на покупку футбольных команд, а на бурение новых скважин». Спикер Госдумы Геннадий Селезнев заметил: «На фоне того, что в России 39 млн человек живут за чертой бедности, подобные покупки делать аморально». Были, конечно, и нейтральные высказывания. «Я бы, конечно, предпочел, чтобы он вложил деньги в России в какой-нибудь клуб или даже лучше в развитие массового вида спорта, – заявлял руководитель аппарата Комиссии по делам молодежи и спорту Совета Федерации Александр Щегорцов. – Но это его деньги, которыми он волен распоряжаться так, как ему хочется».
Эта покупка вызвала большой резонанс в обществе, равнодушных осталось мало. Зачем все это человеку, предпочитающему закулисье и часто повторяющему, что деньги любят тишину? В интервью BBC Роман Абрамович объяснял непонимание его действий своими соотечественниками тем, что многие из них еще не привыкли, что каждый волен распоряжаться своими деньгами по своему усмотрению.
После этой покупки число фанатов «Челси» в России увеличилось в разы, более того, многие стали считать эту команду родной, российской. Это подтверждает, что отношение большой части граждан к олигархам у нас в стране если не положительное, то уж точно нейтральное. А обвинять во всех грехах, то есть в неправильном переделе собственности, граждане скорее склонны чиновников и политиков. Впоследствии многие политики, возможно, не без иронии, стали поговаривать, что это же хорошо, что Абрамович купил «Челси», тем самым устроив России такой пиар, какого не смогли сделать Горбачев, Ельцин и Путин, вместе взятые.
Приступив к делу, новый хозяин «Челси» устроил своего рода переворот в футбольном мире и настоящий переполох на трансфертном рынке. Главным его принципом отныне стало правило – «купить все самое лучшее, неважно, по какой цене». На покупку новых игроков тратились десятки и десятки млн фунтов и долларов. Причем Абрамович явно закрывал глаза, даже если цена за игроков удваивалась, как только становилось известно, кто покупатель. У Романа была цель – создать суперкоманду, и его ничто не останавливало. «Рука моя не дрожит, подписывая чек», – говорил он в своем интервью BBC. Кстати говоря, именно эти трансферты помогли некоторым клубам английской премьер-лиги избежать банкротства, ведь, кроме Абрамовича, никто не заплатил бы за их футболистов такие огромные суммы. Впоследствии будет подсчитано, что Роман Абрамович ежеминутно вкладывал в принадлежавший ему лондонский футбольный клуб «Челси» £240. Или более $500 тыс. в день.
Помощь в освоении футбольного мира Роману Аркадьевичу оказывал известный агент Пинхас Захави. Он же помогал в достижении договоренностей о выкупе акций клуба и вводил Абрамовича в высший футбольный свет, организовывая обеды и ужины со многими известными людьми. Поддержка уважаемого в данном бизнесе человека явно пошла на пользу. К коллективу клуба присоединился и лучший на рынке исполнительный директор – Питер Кеньон, ранее работавший в «Манчестер Юнайтед» (в компании UMBRO) и причастный к становлению этого громкого бренда.
«От таких предложений не отказываются», – говорил впоследствии Питер. Цена привлечения специалиста подобного уровня – почти двукратное увеличение оплаты труда, а также предоставление больших финансовых возможностей, которыми Кеньон мог располагать для продвижения клуба. Прельстило его и то, что отныне согласовывать свои решения потребуется лишь с одним человеком – хозяином клуба, а не с многочисленными акционерами, как в «Манчестер Юнайтед». От такого предложения действительно сложно отказаться, Кеньон даже позабыл о том, что всю жизнь болел за «Манчестер Юнайтед». Питеру Кеньону в свое время удалось показать, что на футболе можно неплохо заработать. Благодаря менеджерскому таланту этого человека «Манчестер Юнайтед» стал самым узнаваемым, популярным и финансово стабильным футбольным брендом мира. То есть финансовая стабильность была у «МЮ» не только в те времена, когда команда становилась чемпионом. Вербовка Питера послужила серьезным сигналом для английского общества, и многие тогда уверовали, что Абрамович настроен серьезно и его покупка «аристократов» – не сиюминутная прихоть миллиардера. Одним словом, клуб «Челси», имеющий столь щедрого владельца, звездных игроков и талантливого менеджера Кеньона, выглядел крайне амбициозно.
