Мало-помалу Роман Аркадьевич стал навязывать свое мнение главному тренеру. Касалось это и того, кто из футболистов должен играть в основном составе, и того, кого стоит купить в данном сезоне. Мнения их в данном вопросе расходились, и принципиальный Моуринью стоял на своем даже под угрозой увольнения. Особенно яростные споры вызывал между ними тот самый Андрей Шевченко, доставшийся «Челси» за $58 млн и ходивший у Абрамовича в любимчиках, но которого тренер совсем никак «не видел» в команде. Ситуация в клубе стала накаляться, члены команды, считая Шевченко «шестеркой» (ведь он много времени проводил с Абрамовичем), с ним почти не общались, тренер с владельцем клуба также могли не разговаривать месяцами, а еще Абрамович стал все реже посещать матчи с участием «Челси». Никто не утверждает, что именно Шевченко явился причиной испорченных отношений между Абрамовичем и Моуринью, просто ему не повезло оказаться в ненужное время в ненужном месте. Появление «любимчиков босса» обычно не приводит ни к чему хорошему. Действительно, сложно нащупать ту грань, до которой менеджеры клуба могли сидеть у тебя на шее, но переступив которую можно все разрушить. Однако поиск этого баланса – одна из главных задач владельца и руководителя, и тем более странно, что этот баланс не удалось сохранить Роману Абрамовичу, славящемуся своим талантом построения отношений с партнерами и коллегами. Многие потом говорили, что, не начни они конфликтовать, Моуринью привел бы «Челси» к победе в Лиге чемпионов, ведь не всегда удается сделать все и сразу.
А тем временем разброд в клубе продолжался. Масла в огонь подлили усиливающиеся слухи, что в скором времени Абрамович передаст управление «Челси» своему сыну Аркадию, которому на тот момент было 13 лет. Мало того, неофициально Аркадию уже было позволено отбирать игроков для «Челси», причем с его подачи в команду чуть было не перешел защитник «Реала» Роберто Карлос, но, узнав, что его выбрал не сам Абрамович, а «малолетний принц», передумал и остался в «Реале».
Несколько именитых футболистов «Челси» покинули в то время команду. Причиной тому назывались чрезмерные амбиции владельца клуба и ее тренера, отчего в команде постоянно царила нервозная обстановка. Добавило пессимизма команде и заявление Абрамовича о сокращении своих расходов на клуб и о вводе потолка зарплат. Некоторые игроки, контракт которых подходил к концу, боясь продешевить, стали отказываться от его продления, полагая, что в другом месте будут платить больше. Денег на новых игроков Абрамович также не дал, посоветовав главному тренеру Моуринью получше присмотреться к талантам Шевченко.
Результат не заставил себя долго ждать, и в сезоне 2006/2007 года «Челси» уступил первенство в чемпионате Англии «Манчестер Юнайтед». Это усугубило недовольство Абрамовича главным тренером, и в сентябре 2007 года, в начале следующего сезона, он отправил его в отставку. А ведь при Моуринью команда начала показывать действительно профессиональный футбол. За три года, прошедших под руководством этого тренера, из 120 матчей в английской премьер-лиге «Челси» выиграно 85 и проиграно всего 10. После его увольнения в прессе возобновились разговоры на тему о том, что хозяин не должен вмешиваться в дела футбола, в которых мало смыслит. Отставка Моуринью вызвала настоящий шок, особенно среди фанатов, которые стали возмущаться поведением хозяина клуба, а многие даже возненавидели Абрамовича, называя «самодуром с большим кошельком».
«Здесь, в Лондоне, да и во всей Англии, средства массовой информации, а вслед за ними общество очень любят создавать героя с единственной целью: чтобы потом его развенчать. Это судьба не только Ромы Абрамовича, но многих известных людей. Это такая народная забава», – рассказывал в одном интервью Борис Березовский.
Похоже, такая оценка реально отображает то, что происходит тогда в отношениях Абрамовича с английскими фанатами «Челси», быстро забывшими все хорошее. Однако теперь это уже мало что решает: Абрамович знает, чего хочет, и идет к этому. Будут новые победы, вернется назад и любовь фанатов.
После отставки Моуринью многие игроки тогда тоже вступились за своего бывшего тренера, на что Абрамович пообещал отпустить всех недовольных играть за другие клубы. Назначенный после Моуринью на пост главного тренера Авраам Грант также был уволен по истечении короткого промежутка времени. Его место занял Луис Фелипе Сколари, который также проработал совсем недолго и по прошествии семи месяцев, в феврале 2009 года, был уволен. Причина проста – невнятная и невыразительная игра команды. Например, последние два важных матча под руководством этого тренера, с «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпулем», завершились поражением «Челси» соответственно со счетом 0:3 и 0:2.
Главным претендентом на освободившееся место почти сразу же был заявлен тренер сборной России Гус Хиддинк, который высказался в последовавшем комментарии: «Если бы ко мне обратился любой другой клуб, я бы сразу ответил «нет». Но «Челси» – это другой случай, потому что я в хороших отношениях с владельцем клуба Романом Абрамовичем. Я бы хотел ему помочь», – объяснял голландец. Действительно, буквально через два дня было объявлено, что Хиддинк назначен временным наставником лондонского клуба до окончания нынешнего сезона. Сумма, на которую может рассчитывать Хиддинк за работу с «Челси» в течение нескольких месяцев, – £2,5 млн. То есть именно та сумма, которой, по слухам, недоставало Российскому футбольному союзу, чтобы расплатиться с Хиддинком за продолжение работы с национальной сборной. А вот как свое окончательное решение прокомментировал Хиддинк: «Это не вопрос денег. Это дружеская услуга. Роман Абрамович попросил меня об этом лично. Владелец «Челси» сделал так много для российского футбола, что я захотел отплатить ему чем-то взамен». Досрочно уволенным тренерам Абрамовичу приходится выплачивать огромные неустойки, Сумма компенсации бывшему тренеру Сколари – порядка £7,5 млн. До этого Раньери, Грант и Моуринью в сумме получили около £40 млн в виде компенсаций – ради поставленной цели Абрамович денег не считает.
Что же удалось, а что не удалось Абрамовичу в проекте «Челси»? Несомненно, главной заслугой его перед командой и перед английскими болельщиками является то, что у клуба появилась надежда на будущее, перспектива, так сказать. Уровень игроков, достигнутый в первый же год «правления» Романа Абрамовича, еще совсем недавно и не снился болельщикам этой команды, у которой теперь около 90 млн постоянных болельщиков в мире. Абрамовичу же достался громкий пиар (если бы он был ему не нужен, Роман не полез бы в столь публичный бизнес), хорошие связи, ну и настоящее развлечение с настоящими страстями.
Между прочим, схема «приобщение к высшему обществу посредством приобретения спортивных объектов» не нова, многие миллиардеры и раньше пользовались ею. Однако Роман Абрамович – очень яркий пример этого явления. При этом он продемонстрировал действительно серьезный и ответственный подход к делу, не забросив свое детище сразу же после покупки, а постепенно вел клуб к новым высотам.
Но не все задуманное удавалось, и главное – все еще не была выстроена по-настоящему сильная команда. Тот же «Манчестер Юнайтед» и при наличии меньших денег занимал первые места в премьер-лиге и в такой желанной для Романа Лиге чемпионов, тем самым лишний раз доказывая, что в футбольном деле деньги – условие необходимое, но далеко не единственное. Кроме них нужна правильная стратегия, над построением которой Роману Абрамовичу и его команде предстоит поломать голову. Кстати, если подумать, очень большие деньги в футболе являются даже помехой: где они, там и завышенные ожидания. Абрамович, конечно, все понимает. Понимал он и то, что надо растить своих, преданных именно «Челси», звезд, и уже начал пополнять свой клуб талантливыми, но пока не звездными игроками, а также подумывал о создании футбольной академии.
Не была решена также и задача самоокупаемости клуба. Только вливания в него, начиная с 2003 года, вместе с покупкой уже составили более £600 млн. При том, что его доход в год – около £212 млн, убытки в 2006 году составили £80 млн, а в 2007 году – £75 млн. План выхода на окупаемость в 2011 году также не удался. Процент от оборота, идущий на зарплаты, – 71 %, из которых половина приходилась всего на четырех футболистов – Фрэнка Лэмпарда, Джона Терри, Михаэля Баллака и Дидье Дрогба. По прошествии пяти лет клубу «Челси» так и не удалось выйти на самоокупаемость, и он оставался одним из самых убыточных в английской премьер-лиге.
Основную прибыль футбольных клубов составляют доходы от продажи игроков, маркетинг и продажа билетов. Первый способ получения дохода целиком на плечах тренера – он должен вовремя распознать будущий талант, купить его за небольшие деньги, а затем продать за большие. Заработок на маркетинге предполагает постоянный подогрев интереса публики, и чем он выше, тем больше спонсоров, контрактов с телевидением на показ матчей, полные стадионы болельщиков, более высокие продажи сувенирной продукции. Третий способ является следствием от результативности первых двух. Кстати, с целью привлечения новых болельщиков по всему миру «Челси» первым среди клубов английской футбольной премьер-лиги подписал соглашение с бесплатным видеосервисом YouTube. Подписано было также соглашение о сотрудничестве с Конфедерацией футбола Азии, и уже запущена китайская версия сайта команды.
