Не сумев отказаться от мести, Ярослав был настойчив и неумолим. Истребить как можно больше орденских братьев, сократить их поголовье, вот в чем была его цель.
В этот день милость не коснулась его сердца.
Утомленный битвой Новгородский князь, весь в крови чужой и своей, пропахший дымом костров и конским потом, хищно оскалившись, огляделся вокруг.
Кругом бездыханные тела противников. Воины, несущие крест, надорвались под своей тяжкой ношей. Многие погибли от русских мечей, иных поразили стрелы. Разве что одинокий конь без ездока с оборванным стременем осторожно пробирался по полю битвы, ища своего хозяина.
Многие романтически настроенные юноши, младшие сыновья из знатных семей и алчущие славы и подвига, так и остались лежать на берегах чужой реки, словно подстреленные хищные звери. Только вороны чернели на подтаявшем, истоптанном снегу, деловито ковыляя среди убитых и выискивая себе пищу. И обиженно каркая, отлетали в сторону, если им вдруг мешали насладиться богатой трапезой.
Под вечер, когда все улеглось, на лед реки Омовжи осторожно въехал всадник в красном корзне, которого сопровождали несколько гридней. С непокрытой головой, в изодранной кольчуге, держа правую руку на ненужном более мече.
Недалеко от разверзшейся черной, как вороново крыло, полыньи, он остановился, но спешиваться не стал. Украдкой перекрестился и некоторое время смотрел в молчании на гладкую поверхность темной воды, как будто искал в ней что-то, потом показал одному из окружавших его гридней на какой-то предмет, смутно видневшийся в глубине. Возможно, то был мерно колышущийся плащ утонувшего крестоносца. А может, что-то иное почудилось всаднику в зеркальном отражении вод Омовжи.
Может, он увидел там свою судьбу? Впрочем, что толку гадать. Не более, чем предаваться интригующим, но бессмысленным размышлениям.
Новгородская I летопись так рассказывает о сражении на Омовже: «Немци же из града высушася, а инии из Медвеже Головы на сторожи, и бишася с ними и до полку. И поможе бог князю Ярославу с новгородьци и биша я и до рекы, и ту паде лучьших Немьць неколико; и яко быша на рече на Омовыжи Немьци, и ту обломишася истопе их много, а ини язвьни вбегоша в Гюргев, а друзии в Медвежю Голову; и много попустошиша земле их и обилие потратиша». Вот финал битвы.
Сколько бойцов здесь полегло? Кто считал? В. Н. Татищев отметил, что «много же немцев и чуди побито и пленено».
Растаскали волки да вороны по лесам немецкие кости, рыбы объели на глубине.
Это было страшное поражение. Крестоносцы были подавлены неудачей.
Те из немцев, кто чудом избежал смерти, были «большею частью ранены, ушли в городы и заперлися».
Что же касается русских, то их потери были очень малы: «и взвратишася новгородци сдрави вси, а низовьчь неколико паде» (Новгородская I летопись). Вот оно, ратное мастерство князя Ярослава!
Тогда «князь Ярослав, распустя войски в загоны, всюду области их пленил, жег и разорял». Теперь он был полноправный победитель, и не было силы, способной противостоять ему здесь и сейчас. «Немцы, видя такую над собою беду беспомощную, прислали знатных людей просить о мире».
«И поклонишася немьци князю, Ярослав же взял с ними мир по всей правде своей». Магистр ордена Фольквин фон Винтерштеттен лично был вынужден униженно просить о заключении мира с Ярославом Всеволодовичем на его условиях, который соблюдался в течение трех лет.
«Немцы, видя такую над собою беду беспомощную, прислали знатных людей просить о мире. И Ярослав, рассудив, учинил с ними перемирье на три года и, взяв дары многие, возвратился» (В.Н.Татищев).
Вполне возможно, что помимо даров, Ярослав вытребовал с немцев дань с Юрьева для себя и для всех своих преемников. Именно ту самую знаменитую дань, которая впоследствии послужила поводом Иоанну IV Грозному начать Ливонскую войну. Роберт Виппер в своей работе, посвященной Ивану Грозному, приводит такие слова Алексея Адашева послам Ливонского ордена: «Удивительно, как это вы не хотите знать, что ваши предки пришли в Ливонию из-за моря, вторгнулись в отчину великих князей русских, за что много крови проливалось; не желая видеть разлития крови христианской, предки государевы позволили немцам жить в занятой вами стране, но с тем условием, чтобы они платили великим князьям; они обещание свое нарушили, дани не платили, так теперь должны заплатить все недоимки».
Вдумайтесь. Не крестоносцам платят дань. Нет. Отнюдь. Сам гордый, заносчивый орден теперь вынужден платить дань русскому князю. Склонить голову, пойти на поклон. Лишь бы их не трогали. Хотя бы пока. Пока не отойдут от такой оплеухи, пока вновь не наберутся сил. Пока не найдут нового союзника. Либо пока в Новгороде вновь не поменяется князь. Тогда можно будет попробовать вновь. А сейчас стисни зубы и плати, чтобы, не дай бог, не разозлить этого и без того свирепого русского князя.
Поражение на Омовже заставило орден меченосцев изменить направление походов и обратить внимание на Литву, где крестоносцы также потерпят поражение.
Успешный поход Ярослава на Юрьев стал одной из главных причин, которая заставила магистра Волквина с еще большим усердием возобновить свои труды по соединению ордена меченосцев с Тевтонским орденом. Но был во всем этом еще один момент. Дело в том, что конечной цели своего похода – возвращения Юрьева под свою державную руку, Ярослав так и не достиг. Даже штурма Дерпта не последовало.
Возникает закономерный вопрос – почему? Вполне вероятно, что не всех рыцарей удалось уничтожить в битве, часть их вполне могла укрыться за городскими стенами. А это уже совсем иной расклад. С другой стороны, могли опять забузить новгородцы, ибо немецким добром они разжились весьма основательно, а после этого лезть на неприступные городские стены всякая охота пропала. Пришли, пожгли да пограбили, а затем ушли в Новгород, в лучших традициях свободных людей. Могло быть и так. В итоге, не изменилось практически ничего, за исключением выплаты немцами дани.
Однако на этом активные военные действия не закончились.
В том же 1234 году Литва напала на Руссу. Литовцы явились перед городскими воротами внезапно и захватили посад до самого торга. Город оказался практически в их руках. Но они не смогли воспользоваться плодами своего внезапного нападения. Жители и местный гарнизон, вооружившись, ударили на литву и выгнали ее из посада, продолжив бой в чистом поле. «И тут побили несколько литвы, а рушан убито только 4 человека, в том числе храброго попа Петрила» (В. Н. Татищев). Литовцы отступили.
Весть об этом нападении скоро пришла и в Новгород, к Ярославу Всеволодовичу. Князь, узнавши об этом, нимало не медля, собрав всех, кто был под рукой, двинулся на разбойничье племя. Литовцы же спокойно плыли в насадах по реке Ловати и ничего дурного не подозревали.
У Муравьина Ярославу пришлось отпустить пехоту назад, потому что для нее недоставало хлеба, и продолжать путь с конной дружиной, чтобы не терять набранного темпа.
Всадники мчались, понукая коней. Торопились, спешили. Нагруженная награбленным скарбом литовская банда не должна была уйти безнаказанно. И не ушла!
Князь догнал литву в Торопецком княжестве.
Тут и произошел бой, в котором Ярослав покрошил в капусту незваных гостей. Была отбита вся добыча, а также захвачено три сотни коней.
Все, что было награблено непосильным трудом, вновь вернулось хозяевам.
Видимо, литовская рать не ожидала так скоро столкнуться с боевой дружиной Ярослава и новгородцами. Эта внезапность вкупе с ратным мастерством и решила исход дела. Побежденные бежали в леса, бросив все, что мешало им быстрее бежать: мечи, щиты и иное оружие. Правда, уйти удалось не всем, многих Ярославовы дружинники порубили. Видимо, оторваться сразу не удалось, а новгородцы, войдя в раж, преследовали убегающих, пока хватало сил. Чтобы знали накрепко – ходить на Русь стало опасно.
Про них так и сказано – «а инии ту костью падоша».
Потери русских были минимальны. «Новогородцов убито 10 мужей, Федор Яневич, сын тысяцкого, да щитник Гаврила Некутин, с другими» (В. Н. Татищев).
Ярослав записал на свой счет еще одну уверенную победу. Его имя в Новгородской земле звучало все чаще и все громче. Мало кто сейчас мог сравниться по воинскому умению с этим князем. Мало кто мог похвастаться такой отважной и проверенной в боях дружиной. А после битвы на Эмайге с крестоносцами мало нашлось бы желающих проверить свое воинское счастье во встрече на поле боя с Ярославом, князем Новгородским, защитником Земли Русской. Жаль одно. Ярослав Всеволодович, правитель, который первым смог объединить под своей рукой Северо-Восточную и Южную Русь, воитель, которого боялись крестоносцы и которого опасался сам Батый, до сих пор остается самым недооцененным русским князем.
