Позже Сергей Пантелеевич жаловался, мол, «МММ» вовсе не задумывался как «пирамида». Деньги вкладчиков предполагалось инвестировать во вполне реальные экономические проекты, как это принято у коммерческих банков и холдингов. А во всем виновато государство, разорившее своих граждан и спровоцировавшее полный беспредел во всех областях общественной жизни. Может, в этих словах и есть доля правды, но, тем не менее, вина человека, ставшего причиной самого крупного финансового скандала в России в тот период, от этого не становится меньше.
К указанному времени детище Мавроди разрослось. Теперь оно состояло из трех больших организаций (АООТ «МММ», «МММ-Инвест», Национальный пенсионный банк) и 57 дочерних предприятий. Остается загадкой, как и благодаря чему эта система функционировала. Ведь еще в 1993 году из-за скандала по поводу многочисленных нарушений банковского законодательства Центральный банк России закрыл «МММ-банк». Но власти обратили внимание на деятельность предприимчивого махинатора только тогда, когда он стал рваться к приватизации. А партийно-номенклатурные круги ни с кем делиться недвижимостью и предприятиями не собирались.
И снова прокуратура и МВД «прокололись»: ничего поделать с Мавроди было нельзя, поскольку махинации на рынке ценных бумаг законодательство не предусматривало и повода для возбуждения уголовного дела, по сути, не имелось. Но и оставлять в покое великого махинатора никто из властей предержащих не собирался. Первая «ласточка» предстоящего «обвала пирамиды» появилась в июне 1994 года, когда число вкладчиков «МММ» перевалило за 11 миллионов. Именно в тот момент президент подписал указ «О защите потребителей от недобросовестной рекламы». Дальше — больше. В конце июля того же года финансовые структуры «взяли в оборот» одно из дочерних предприятий «МММ», «Ивест-Консалтинг». По итогам тщательной проверки всплыла информация о том, что эта фирма утаила от государства прибыль в размере 24,5 млрд рублей; вместе с положенным штрафом налоговикам «Инвест-Консалтинг» должен был выплатить государству. 50 миллиардов!
О том, что «подкапывание» под Мавроди носило заказной характер, стало ясно сразу же. Ведь к моменту оглашения результатов проверки срок уплаты налогов еще не истек и требовать штраф налоговики просто не имели права. Но кому-то там, «наверху», очень надоело АО «МММ». А «пирамида» рушилась прямо на глазах, причем не только благодаря старательно спланированной акции против «Инвест-Консалтинг». Просто долги детища Мавроди превысили все мыслимые показатели и уже не могли не обернуться грандиознейшим скандалом. К неуплаченным налогам приплюсовывалась кредиторская задолженность в размере 315,09 млн рублей, из которых 294,9 млн составляла задолженность непосредственно вкладчикам «пирамиды».
Официально приемные пункты «МММ» были опечатаны 22 июля 1994 года, а через шесть дней Мавроди с пеной у рта доказывал незаконность действий налоговиков. Следующие две недели великий комбинатор практически не покидал своей квартиры.
Тем временем среди обманутых вкладчиков началась самая настоящая паника. Они пытались изъять свои деньги из «МММ», так что вскоре и сама компания, и ее дочерние ответвления приказали долго жить. Но Мавроди даже тогда смог остаться в выигрыше. Ведь тысячи вкладчиков видели в «МММ» свое спасение и причины краха «пирамиды» старательно валили на государство. Когда же махинатора арестовали, толпа устроила у его дома настоящий митинг под лозунгом: «Руки прочь от Мавроди!». Это натолкнуло виновника скандала на интересную мысль податься во власть. В сентябре 1994 года он, находясь в тюрьме под следствием с невеселыми перспективами на ближайшие полтора десятка лет, умело провел предвыборную кампанию, став депутатом Госдумы. После оглашения результатов выборов следователям не оставалось ничего иного, как приостановить уголовное дело о сокрытии доходов и освободить Мавроди. Он тут же занялся реанимацией «МММ», начал мелькать в популярных теле- и радиопередачах. Махинатор снова и снова задушевно вещал: его «пирамида» вовсе не собиралась рушиться, во всем виновато государство. Нет, конечно, лет этак через пять «МММ» могло дать трещину, но. «Убытки понесли бы не россияне, а жители ближнего и дальнего зарубежья», — утешал общественность Сергей Пантелеевич.
В конце марта 1995 года последовал новый скандал, замешанный на деятельности Мавроди. В связи с приведением в относительный порядок рынка ценных бумаг и Уголовного кодекса государство получило возможность снова подцепить афериста на крючок. В дело пошла статья «мошенничество», а в октябре Сергей Пантелеевич досрочно потерял как депутатские полномочия, так и депутатскую неприкосновенность. Но следствие велось медленно и часто приостанавливалось, поскольку по меркам 1990–1994 годов криминала в действиях Мавроди не было.
Вторая попытка получить депутатский мандат относится все к тому же 1995 году, когда аферист объявил себя главой «Партии народного капитала», куда в срочном порядке принял брата и жену. Вот только вкладчики больше не верили Мавроди, а правящая верхушка точила на него зуб. Тогда-то строитель «пирамиды» запаниковал, ушел в тень и покинул пределы облапошенной им страны. Когда в 1997 году дело о мошенничестве в очередной раз вяло двинулось вперед, оказалось, что «отца» «МММ» и след простыл. Пришлось России подавать сначала в федеральный, а затем и в международный розыск. Тем временем Мавроди спокойно радовался жизни в Греции. Но, как оказалось впоследствии, виновник самого громкого российского финансового скандала довольно быстро вернулся на родину, осел в Москве, часто менял квартиры, живя то в пригороде, то в центре. Об этом, кстати, спецслужбы узнали лишь в 2002 году. Создатель финансовой «пирамиды» не скучал и по-прежнему все время посвящал зарабатыванию денег. Теперь с этой целью он целыми днями, пользуясь компьютером, через подставных лиц играл на фондовом рынке страны. А летом 1998 года даже дал эксклюзивное интервью газете «Совершенно секретно». В нем Мавроди предсказал дефолт и не без ехидства отметил: мол, государственные краткосрочные облигации — типичная пирамида, которой «МММ» может только позавидовать. Что же касается вопроса об обманутых вкладчиках его компании, то Сергей Пантелеевич только злорадно сообщил: проблемы акционеров — дело рук их самих. Дескать, не захотели поддержать «Партию народного капитала» — так им и надо. Ведь не выразившие доверия ему лично вкладчики автоматически отказались от борьбы с государством за возврат своих денег. Так какие к нему лично могут быть претензии?
А скандалы тем временем периодически бушевали вокруг всех представителей славного семейства аферистов. Елена Мавроди в 1997 году при финансовой поддержке мужа баллотировалась в депутаты Госдумы от Тулы. Вячеслав Мавроди создал свою «пирамиду», приманив вкладчиков клятвенным обещанием вернуть долги «МММ». А в 1998 году мошенник попался на незаконных операциях с золотом. «Вычислить» и арестовать сбежавшего из Москвы Вячеслава спецслужбам удалось только в 2001 году. А в феврале 2003 года незадачливый «пирамидщик» получил 5 лет и 3 месяца тюрьмы.
Чуть ранее, в 1999-м, всплыл скандал с еще одним родственником Сергея Пантелеевича, его троюродной сестрой Оксаной Павлюченко. На нее в суд штата Массачусетс был подан иск за организацию в Интернете виртуальной биржи «Stock Generation». На этом деле, кстати, прогорели десятки тысяч отнюдь не таких наивных, как россияне, американцев и европейцев.
Даже зная, где скрывается Мавроди, правоохранительные органы потратили целый год, отслеживая его схемы передвижения и подробности очередных финансовых манипуляций. Виновник скандала ежемесячно менял квартиры, дома, дачи, оформляя аренду на подставных лиц и в случае необходимости пользуясь фальшивым паспортом (в нем махинатор значился жителем Питера). Правда, условия конспирации были настолько строгими, что не слишком отличались от ареста. Ведь Мавроди практически не появлялся на людях, а при необходимости покинуть квартиру сразу же нырял в 600-й «мерседес», который специально подгонялся к подъездной двери. Из-за сидения взаперти у афериста стало сдавать здоровье, и он всегда старался устраиваться таким образом, чтобы в его квартире был оборудован небольшой спортзал.
Арестовали «отца» «МММ» только 31 января 2003 года. Сопротивления он не оказал, но для того чтобы проникнуть в квартиру, оперативникам Главного управления уголовного розыска МВД пришлось вырезать замки из бронированной двери. Возможно, на звонок Мавроди не открыл потому, что пребывал в состоянии шока (во всяком случае, оперативники констатировали шоковое состояние у арестованного в первые минуты). Но затем аферист пришел в себя и. сделал угрозыску подарок. Он снял с полки книжку Михаила Князева «История одного преступления. Сергей Мавроди, великий и ужасный», написал на титульном листе: «На добрую память уголовному розыску, 31.01.03 г.». После чего передал томик следователю. И был препровожден отрядом спецназа Минюста в СИЗО Матросская Тишина.
