кроме облаков пыли, они ничего больше и не видели... Слева с юга показалась скалистая вершина одной из самых высоких в окрестностях гор – Волчихи. В 1829 году на пути в Билимбай на ней был А. Гумбольдт, он определил барометром ее высоту. Полвека назад по дороге из Тобольска в Санкт-Петербург Митя Менделеев следовал той же дорогой. Нельзя сказать, что он узнавал ее – столько лет прошло! – но нахлынувшие воспоминания детства отодвинули тяжесть екатеринбургских неприятностей. Светлее и легче стало на сердце...
В одном из своих дневниковых откровений Д.И. Менделеев писал: «Во всей моей жизни есть какая-то поэтическая струя неизвестности за завтра, и не хотелось бы определенного-то иметь – бог с ним».
С таким-то вот настроением в ожидании лучшего незаметно подкатили к столбу на границе Европы и Азии. Столб, сооруженный еще в 1837 году, стоял в окружении сосны и пихты рядом с караульным домом. Остановились, отдохнули. И Менделеев, и Вуколов, будто сговорились, достали свои фотоаппараты и каждый сделал по снимку примечательного места; фотографии эти Д.И. Менделеев поместил в своей книге об уральской поездке (илл. 131). В ней, в частности, он писал: «Надеюсь, что издание это выигрывает именно тем, что отводит немало места фотографиям, правдивость которых описывает местность и некоторые обстоятельства пути лучше, чем могло бы сделать перо». Впереди под горою маячил Шайтанский завод (теперь – Первоуральск). Здесь Д.И. Менделеев оставил своих спутников, а сам проследовал дальше в Билимбай. Миновал крутую гору Теплую. Не зря ее так назвали. В гололед и грязь преодолеть ее, без пота, было непросто. Последний десяток верст совпал с живописной долиной реки Чусовой. Дорога шла по ухоженным чистым сосновым лесам, которые интересовали Д.И. Менделеева не только как привычные глазу элементы горного пейзажа, но и более прозаически: источник топлива. Урал и «... поныне живет древесным топливом. Надо было узнать: много ли его может быть ныне и впредь.
Вот для этого-то я и ездил в Тобольск, для того и прожил два дня в Билимбаеве».
Билимбаевский чугуноплавильный и железоделательный завод, как и все старые уральские заводы, располагался на берегу пруда у плотины и работал благодаря подпору запруженной воды речки Билимбанхи, притока Чусовой (илл. 132). С пригорков длинной улицы Нагорной слева от путников хорошо просматривалась сама Чусовая с крутыми скалистыми утесами на другом берегу – гроза речных барок.
В селении проживало около четырех тысяч жителей. Здесь размещались почтовая станция, волостное правление, больница, школа, пристань на Чусовой и даже благоустроенный каменный двухэтажный театр, разместившийся на территории завода. Билимбай издавна считался одним из самых благоустроенных уральских заводов. Рядом с заводом стоял дом управляющего Николая Александровича Тунева. Он и приютил Дмитрия Ивановича. Н. А. Тунев – из бывших крепостных – оставил в Билимбае добрый след.
В наше время в здании клуба – бывшая церковь, остатки монументальной архитектуры которой до сих пор поражают воображение, – расположился местный краеведческий музей. В декабре 1985 года мне довелось побывать в нем. Гостеприимная и энергичная хозяйка музея Александра Петровна Петухова рассказала об истории организации музея, об авторе его экспозиции члене Союза журналистов Владимире Анатольевиче Дроткевиче – местном краеведе из Первоуральска. С особенной любовью размещены в музее материалы по истории Билимбая. Есть фотографии Д.И. Менделеева. Тут-то я и спросил у Александры Петровны: знает ли она, что в Билимбае Д.И. Менделеев делал фотографии? Вместе с ней побывали на берегу пруда в «Правленском саду» (находился рядом с управлением завода, отсюда и название сада), нашли дом управляющего. Он не только хорошо сохранился, но и осталось в целости крыльцо, на котором сфотографировались Д.И. Менделеев, Н.А. Тунев, главный лесничий Ф.В. Гилев и лесничий Ф.А. Теплоухов (илл. 133).
Более подходящего места для краеведческого музея, чем в этом здании, придумать трудно. Надо только восстановить дом, облагородить сад, избавив его от гнетущего ощущения заброшенности, повесить мемориальную доску о пребывании Д.И. Менделеева. Весьма неприглядно помещение бывшего завода за плотиной: гнилые повалившиеся заборы, мусор, свалка металла... А среди них – в полной сохранности бывшее здание театра (теперь – один из цехов завода строительных конструкций). Запущенный завод мог бы стать прекрасным филиалом областного краеведческого музея с экспонатами по истории горнозаводского дела на Урале.
Сразу же по прибытии в Билимбай Д.И. Менделеев обрисовал Н.А. Туневу цели своей командировки. В беседе принял участие главный лесничий Ф.В. Гилев, немало способствовавший успешной миссии ученого «с великою, чисто русскою охотою». День был воскресный, однако, по распоряжению Ф.В. Гилева, сразу же после обеда начали спилку пробных деревьев различных пород. Дмитрий Иванович принялся за изучение под лупой концевых отпилов сосен и кедра и морфологии годовых колец. В присутствии Д.И. Менделеева и вопреки его желанию Ф.В. Гилев спилил 125-летний кедр («...ради сравнения с сибирскими кедрами нет повода жалеть одного дерева»).
Пока готовили отпилы, подъехали из Шайтанского завода С.П. Вуколов и К.Н. Егоров вместе с управляющим этого завода Б.Э. Бабелем. Позже приехал управляющий соседним Уткинским заводом И.П. Филотов. За вечерним чаем в саду текла заинтересованная беседа ученого с опытными специалистами лесного и заводского дела.
На другой день, в понедельник 12 июля, все рабочее время было потрачено на продолжение изучения разрезов образцов деревьев Билимбаевской лесной дачи.
Ученый посетил местную школу, здание которой (перекресток улиц Томилина и Коммуны) сохранилось и поныне. Как рассказывают старожилы Билимбая, Дмитрий Иванович принял участие в посадке семенами сосен на горе Могилице. Сейчас на этой горе пышно разрослась сосновая роща, объявленная ботаническим памятником природы. Всякий, кто едет с вокзала Билимбая в старый поселок, не минует рощу, окруженную новостройками современных жилых домов. Не исключено, что среди вековых сосен есть и деревья, посаженные Д.И. Менделеевым.
Наутро Д.И. Менделеев отправил своих помощников на Ревдинский завод, а сам, простившись с приветливейшими хозяевами, отправился в сопровождении Б.Э. Бабеля в Шайтанку. Уезжать не хотелось: старый ученый хорошо здесь отдохнул, вдоволь подышал свежим сосновым воздухом. Необыкновенное гостеприимство дальновидных хозяев, контрастно отличавшееся от равнодушия уездного начальства в Екатеринбурге, оставили в душе приятный след и успокоенность в мыслях и настроении.
Шайтанский завод, куда
