5,8 млн долларов. В основном «Энрон» «подкармливал» республиканцев: на их долю пришлось 73 % пожертвований техасских энергетиков. Естественно, особо теплые отношения сложились у хозяев корпорации со своими земляками, техасцами. А именно с семейством Бушей. «Энрон» постоянно числился одним из главных спонсоров избирательных кампаний Буша-старшего; в 1992 году главный исполнительный директор Кеннет Лей вообще был хозяином съезда Республиканской партии, на котором кандидатура этого политика была утверждена для переизбрания на второй срок. Когда же экс-глава Белого дома проиграл Биллу Клинтону, энергогигант вошел в число представителей большого бизнеса, сделавших ставку на Джорджа Буша-младшего. Для начала тот получил деньги на губернаторскую кампанию в Техасе, а затем — и на гонку за президентским креслом. С 1993 года Буш-младший получил от «Энрона» около 630 000 долларов. Интересно, что корпорация также оплатила работу республиканских экспертов, пересчитывавших голоса избирателей, поданных за Буша и Альберта Гора во Флориде, где и решалась судьба президентских выборов 2000 года. Когда ставленник «Энрона» заполучил желанный пост, фирма выделила 200 000 долларов, из которых 30 000 поступили лично от Кеннета Лея, на оплату инаугурационных торжеств в Вашингтоне. Стоит ли удивляться тому, что Лей стал главным советником президента Буша по энергетическим проблемам, а также принимал самое деятельное участие в общественной комиссии изучения вопросов оценивания активов?
Главный исполнительный директор корпорации не упустил из рук и попечительство едва ли не наиважнейшего института из числа выступающих за консервацию природных ресурсов Америки на рыночной основе — организации «Ресурсы для будущего».
Не только глава Белого дома был на короткой ноге с Леем; вице-президент США Ричард Чейни, который, кстати, упрекал Россию в недостаточной демократичности, тоже пристроился к этой «кормушке». Через Чейни «Энрон» получил прекрасную возможность влиять на работу государства над проектом энергетической стратегии США. Аппетиты корпорации тем временем росли. Она не жалела средств на обретение влияния во всех эшелонах власти. И между прочим, небезрезультатно. Так, «под колпаком» у «Энрона» оказалась почти половина состава палаты представителей и три четверти сената. В Белом доме главный политический советник президента Карл Роув владел акциями компании на несколько сотен тысяч долларов и присутствовал на встречах, на которых обсуждались проблемы стратегии в сфере энергетики. Обратите внимание: участвуя в разработке энергетической стратегии, основанной на советах руководителей энергогиганта, советник президента уже знал, что. корпорация вот-вот прикажет долго жить! И поэтому поспешил избавиться от ненадежных акций. Экономический советник Буша Лоуренс Линдси являлся консультантом «Энрона» с зарплатой 50 000 долларов в год. Торговый представитель США Роберт Зеллик также получал от энергокомпании по 50 000 в год как член группы советников. Кеннет Лей добился назначения своего человека, Пэта Вуда, новым главой Федеральной комиссии по регулированию энергетики. Глава аппарата вице-президента Чейни Льюис Либби до прихода в Белый дом также был крупным держателем акций «Энрона». Так или иначе получали деньги от корпорации министр торговли Дон Эванс, министр финансов Пол О’Нил, глава Федеральной резервной системы Алан Гринспен. Размах впечатляет, не так ли?
Тем временем топ-менеждеры компании, как оказалось, старательно присваивали деньги своих соотечественников, прибегнув к ряду махинаций. Уже будучи, что называется, «на коне», «Энрон» купил компанию, убыточность которой руководители скрывали во имя спасения кредитного рейтинга. Это произошло в тот момент, когда должность финансового директора энергогиганта занял 36-летний Эндрю Фэстоу. Он-то и предложил весьма хитроумный план, который позволял не только скрыть убытки, но и привлечь солидных инвесторов. Фэстоу организовал создание подставных товариществ и компаний (в основном в офшорных зонах). Эти фирмы скупали у «Энрона» неликвидную собственность вместе с долгами, а расплачивались акциями самого «Энрона». Это значило, что корпорация получила возможность просто перекладывать бумаги из одного кармана в другой. Таким образом, ушлый директор «омолодил» так называемую «схему Понци» — махинацию, при помощи которой некий Чарлз Понци в 20-х годах XIX века построил первую американскую финансовую «пирамиду». Но самое интересное, что эта уникальная афера, а точнее ее результаты, пришлась по вкусу топ-менеджерам «Энрона» и быстро превратилась из временной вынужденной меры в главный источник доходов корпорации и ее хозяев. Так, лишь от одного из офшоров все тот же Фэстоу получил более 30 миллионов долларов! Финансовый директор вошел во вкус: мошенничество, отмывание денег, обогащение за счет корпорации стали для него нормой. Причем на официальное вознаграждение он также не жаловался: даже по меркам Уолл-стрит выплаты порядка 45 миллиона долларов считаются непомерными.
Долги гиганта тем временем росли и вскоре достигли 40 миллиардов (!) долларов. Но. «Энрону» долгое время удавалось скрывать это при помощи бухгалтерских махинаций и благодаря «заботе» внешнего аудитора — фирмы «Артур Андерсен». И подозрения о том, что дела корпорации далеко не блестящи, появились задолго до того момента, как «Энрон» объявил себя банкротом. Просто руководство компании умело пресекало всякие негативные слухи, приписывая их козням конкурентов. Кроме того, хозяева гиганта надежно перекрыли журналистам все подступы к ключевой информации по этим вопросам. А Шерон Уоткинс, которая первой забила тревогу и попыталась проинформировать Кеннета Лея о махинациях, творящихся в корпорации, едва не лишилась места.
Когда же на свет выплыли подробности бухгалтерских трюков со спрятанными обязательствами и преувеличенными доходами, всем стало ясно: энергогигант — совсем не то, за что себя выдает. Акции компании стремительно дешевели; их цена в рекордные сроки снизилась с 90 долларов до 30 центов. Кит американской экономики пошел ко дну и повлек за собой одну из наиболее уважаемых аудиторских фирм, «Артур Андерсен», которая занималась ежегодными финансовыми проверками деятельности «Энрона», а также выступала основным консультантом энергетической корпорации. Заместитель генерального прокурора США Лари Томпсон обвинил «Артур Андерсен» в плохом составлении отчетности, в уничтожении тонн документов и огромного количества электронной информации, которая имела отношение к махинациям энергогиганта. Фирма, которая до этого считалась образцом безупречной аудиторской практики и входила в пятерку крупнейших в мире, попросту лишила правосудие возможности найти необходимые доказательства. Едва прозвучали эти слова, как аналитики заговорили о кризисе. Оказалось, что от этой фирмы зависела почти одна пятая всех американских корпораций! Дело против «Артур Андерсен» автоматически дискредитировало все эти компании. От услуг оскандалившихся аудиторов спешно отказались многие крупнейшие клиенты, такие как, например, «Дельта Эйрлайнз». А судебное разбирательство, как констатировали юристы, вообще было для «Артур Андерсен» равносильно смертному приговору. В принципе, так и получилось: в настоящий момент эта аудиторская фирма уже не существует. Серьезные неприятности ждали также наиболее престижную в Техасе корпорацию «Адвокатская контора Винсон энд Элкинс»: именно ее сотрудники консультировали «Энрон» по противозаконному уклонению от налогов.
В связи со скандалом с «Энроном» оказалась серьезно запятнана репутация банкиров «JP Morgan Chase» и «Citibank». Американцы были возмущены также тем фактом, что высший менеджмент обращал свои пакеты акций в наличные, уговаривая при этом остальных служащих не продавать акции. Кен Лей быстренько избавился от 1,8 миллиона акций, положив в карман более 220 миллионов долларов; другой менеджер, Джеффри Скиллинг, оказался оборотистее, выручив от продаж свыше 350 миллионов. Общая же сумма продаж акций высшим менеджментом составила 1,1 миллиарда долларов. Что же касается рядовых служащих компании, то их ждало, мягко говоря, сильное разочарование: пенсионный фонд корпорации инвестировал более двух миллиардов долларов в акции, которые при банкротстве «Энрона» «испарились».
30 января 2006 года, после четырех лет следствия, в течение которых 19 бывших топ-менеджеров энергогиганта оказались за решеткой, в Хьюстоне начался процесс над бывшими главами корпорации «Энрон». Параллельно велись слушания по поводу нескольких банковских афер, в которых подозревали Кеннета Лея. А уже в конце мая собрался суд присяжных, которому для вынесения вердикта потребовалось всего шесть дней (это решение в США считается большой победой прокуратуры). 64-летний основатель фирмы был признан виновным по шести пунктам обвинения (заговор, мошенничество с ценными бумагами и т. д.). 52-летнего Джеффри Скиллинга, который сменил Лея на посту руководителя компании, суд также признал виновным в сознательном сокрытии от акционеров, инвесторов и регулирующих органов действительного положения дел, завышении квартальных отчетов о доходах с целью повышения котировок акций «Энрона», мошенничестве с целью присвоения денег вкладчиков. Суд доказывал: Лей и Скиллинг сильно завышали отчеты о прибылях, в результате чего стоимость акций корпорации взлетела до небес; это, в свою очередь, приносило доход, который многократно превышал расходы на налоги с фиктивной прибыли. Выяснилось, что ревизии финансового состояния корпорации оказались, по сути, формальностью, поскольку своевременно не выявили приближение краха. Правда, вынесение окончательного приговора отложили до сентября; прокуратура «расщедрилась», пообещав Лею 45 лет тюрьмы, а Скиллингу — вообще 185 лет, то есть фактически пожизненное заключение. А пока обоим обвиняемым позволили до начала осени остаться на свободе — под залог в 10 миллионов долларов. Скорее всего, это были их последние дни, проведенные вне стен тюрьмы.
