Агентство «Интерфакс», 28 января:
Президент «Радио Свобода — Свободная Европа» Томас Дайн выразил твердую уверенность в том, что корреспондент Радио «Свобода» Андрей Бабицкий «не нарушал российских законов». Т. Дайн подчеркнул, что «радио сделает все возможное для скорейшего освобождения своего корреспондента».
Только 28 февраля в МВД России официально подтвердили факт задержания на территории Чечни корреспондента РС Андрея Бабицкого. Начальник управления информации МВД Олег Аксенов сообщил телекомпании РТР, что Бабицкий был задержан 23 января (подчеркнуто мною. — О.П.) на блокпосту Старая Сунжа при выходе из Грозного. По его словам, корреспондент был задержан из-за отсутствия у него аккредитации при пресс-центре Объединенной группировки федеральных сил на Северном Кавказе. Кроме того, у правоохранительных органов имелась информация о том, что до выхода из Грозного Бабицкий находился в расположении отряда чеченских боевиков. Сейчас корреспондент РС находится в одном из районных отделов милиции на освобожденной территории Чечни, сказал Аксенов. По его мнению, никаких нарушений процессуальных норм при задержании Бабицкого допущено не было. Он напомнил, что правоохранительные органы имеют право задержать человека на 10 суток, после чего принимается решение о мере пресечения или освобождении задержанного.
28 января в Екатеринбурге создан «Общественный комитет за освобождение Андрея Бабицкого», который распространил обращение, в котором, в частности, говорится: «Свобода слова и независимость средств массовой информации — пожалуй, единственное достижение эпохи Бориса Ельцина, которое никем и никогда не подвергалось сомнению, являясь, практически, единственной гарантией продвижения посткоммунистической России по пути свободы и демократии. Сегодня, менее чем через месяц после ухода с политической арены Первого Президента России, одна из основополагающих свобод гражданского общества находится под более чем реальной угрозой своему существованию, а произвол и беззаконие нынешних российских силовых структур в отношении прав журналистов все чаще возвращают нас к самым мрачным временам в истории нашего общества и государства. Незаконные ограничения доступа к информации, психологическое давление и физическое воздействие, нападения и нераскрытые заказные убийства журналистов — все это стало уже печальной обыденностью последнего времени».
Источник агентства «Интерфакс» в правоохранительных органах сообщил, что «корреспондент РС Андрей Бабицкий содержится в одном из следственных изоляторов Главного управления исполнения наказаний Минюста РФ, созданных на освобожденной территории Чечни». Согласно этому источнику, Бабицкий был задержан 16 января (подчеркнуто мною. — О.П.) на одном из контрольно-пропускных пунктов федеральных войск при выходе из Грозного, опрошен сотрудниками МВД и военной контрразведки, а затем помещен в следственный изолятор.
Разночтения в датах (Аксенов сообщил о задержании Бабицкого 23 января, источник «Интерфакса» в «правоохранительных органах» — 16 января) свидетельствует скорее всего о том, что МВД намеревалось задним числом использовать закрепленную законодательством процедуру задержания — ст. 90 УПК РФ, предусматривающую срок в 10 дней со дня задержания. Судя по всему, Аксенов не знал об этом, сообщив неверную дату. 31 января и. о. Генерального прокурора России Владимир Устинов произнес странную для сотрудника правоохранительных органов дату — «несколько днями ранее 27января» (подчеркнуто мною. — О.П.). Поэтому отсчет срока задержания Устинов определил с 27 января. По словам Устинова, Бабицкий «нарушил правила поведения журналистов, действующие в зоне проведения контртеррористической операции». Он подчеркнул, что законность в расследовании ситуации с А. Бабицким будет «безукоснительно соблюдена».
31 января другой неофициальный источник «Интерфакса» в правоохранительных органах сообщил, что «корреспондент РС Бабицкий «был задержан 18 января» (подчеркнуто мною. — О.П.) и находится под стражей в следственном изоляторе в населенном пункте Чернокозово Наурского района Чечни (около 45 км к северо-западу от Грозного).
Агентство «Интерфакс», 29 января:
С. Ястржембский подчеркнул, что вопрос о судьбе корреспондента PC Андрея Бабицкого находится под контролем федеральных властей. По словам С. Ястржембского, уже сейчас ясно, что у журналиста не было в момент задержания необходимой согласно принятому порядку аккредитации. Помощник президента считает, что по этому случаю нельзя судить о «закрытии окна возможности» для освещения событий в Чечне.
Известный адвокат Генрих Падва подверг критике задержание в Чечне журналиста РС Андрея Бабицкого, а затем и длительное сокрытие этого факта российскими силовыми структурами и федеральными властями. При этом Падва подчеркнул, что он не знаком с конкретными фактами по «делу Бабицкого»: где и когда тот был задержан, где находится, что ему инкриминируется и так далее. Однако юрист считает «весьма маловероятным, чтобы опытный профессиональный журналист, прошедший почти через все «горячие точки» бывшего Советского Союза, участвовал в незаконных вооруженных формированиях». Падва отметил в интервью агентству «Интерфакс», что, по закону, после ареста Бабицкого необходимо было сообщить его родственникам (жене), на работу и обеспечить ему адвоката, так как даже предъявление обвинения в соответствии с действующим законодательством должно происходить в присутствии защитника. Падва напомнил, что права журналиста — это совершенно особые права, так как репортер имеет право «работать на территории противника, производить фото- и видеосъемки на вражеской территории, передавать репортажи и так далее». Однако, подчеркнул адвокат, «войну Чечне никто не объявлял, и Чечня является территорией Российской Федерации, и на ней живут граждане России, поэтому определение «противника» и так далее является юридически неправомочным».
Агентство «Интерфакс», 30 января:
Решение об освобождении задержанного в Чечне корреспондента PC Андрея Бабицкого будет принято Генеральной прокуратурой, сообщил министр внутренних дел Владимир Рушайло.
К оправданию действий в отношении Андрея Бабицкого подключился МИД России. Это было связано с запросами ряда западных стран, обеспокоенных судьбой журналиста. 31 января глава МИД РФ Игорь Иванов заявил, что «российская сторона проинформирует мировую общественность об обстоятельствах задержания в Чечне корреспондента РС Бабицкого после того, как представитель Генеральной прокуратуры РФ выяснит все эти обстоятельства по итогам своей поездки на Северный Кавказ». Отвечая на вопрос на своей пресс-конференции в Москве, Иванов отметил, что в Чечне работает большое количество журналистов, и иностранных в том числе, которые поставляют информацию, причем, по его словам, «много информации, по нашему мнению, носит необъективный характер». В свою очередь госсекретарь США Мадлен Олбрайт подчеркнула, что в Вашингтоне считают «очень важным, чтобы журналисты имели право писать из Чечни и давать объективную информацию о происходящих в этом регионе событиях».
В тот же день состоялась встреча директора вещания радиостанции Джеффри Тримбла и директора московского бюро РС Савика Шустера с помощником и. о. Президента РФ Сергеем Ястржембским. «Корреспондент РС Андрей Бабицкий после задержания в Чечне заявил, что не принимал никакого личного участия в боевых действиях», — сказал Тримбл, сославшись на Ястржембского. Выступая в прямом эфире радиостанции «Эхо Москвы», Тримбл «исключил на 100 процентов» возможность того, что Бабицкий мог принимать участие в действиях незаконных вооруженных формирований.
Русский ПЕН-центр выразил беспокойство по поводу судьбы Бабицкого. В открытом обращении на имя и. о. Генерального прокурора РФ Владимира Устинова, распространенном в Москве, говорится, Русский ПЕН-центр «крайне обеспокоен судьбой» Бабицкого. Ссылаясь на сведения, полученные из официальных источников, авторы обращения отмечают, что журналисту «предъявляется обвинение в сотрудничестве с террористическими группами Чеченской Республики». «Мы считаем, что поскольку чрезвычайное положение в Чечне официально не введено и идет, по сути дела, необъявленная война, то как с той, так и с другой стороны воюют граждане Российской Федерации. В связи с этим своими действиями Бабицкий не нарушил никаких законов о средствах массовой информации, и, тем более, Конституцию РФ. Более того, Конституцию РФ нарушили те, кто воспрепятствовал его профессиональной журналистской деятельности», — полагают авторы обращения, которое подписали президент Русского ПЕН-центра Андрей Битов, члены исполкома Лев Тимофеев и Феликс Светов, генеральный директор Александр Ткаченко.
