— И не только на Европе, — уточнил Молотов.
— Ленин писал после империалистической войны, — вздохнул, вспомнив незабвенного вождя, Сталин, — что на каждом долларе — ком грязи и ком крови…
— Неужели так? — удивился Риббентроп.
Сталин, улыбнувшись, подтвердил и прибавил:
— А о Версальском договоре Ильич писал, что он отдаёт в рабство десятки миллионов цивилизованных людей…
— Не может быть! — вскинулся фюрер.
— Может, господин Гитлер… Когда мы вернёмся в дом, я найду и подарю вам том Ленина, где это сказано… Но видите, как плохо знаем мы друг друга…
— Как видно, вы правы, герр Сталин, — согласился Гитлер. — Оказывается, мы с герром Лениным смотрели на Версаль одинаково?
Все помолчали, идя обратно к дому, но уже у порога Гитлер тихо сказал Жданову:
— Я прошу вас передать герру Сталину, что я хотел бы завтра начать последний день в Москве с посещения Мавзолея.
* * *
ПОСЛЕДНИЙ день визита стал золотым днем для иностранных журналистов. С раннего утра они толклись в здании ТАСС в ожидании новостей и дождались их, когда заведующий отделом печати НКИД в 11 часов по московскому времени сообщил:
— Господа! Только что народный комиссар иностранных дел СССР товарищ Молотов и министр иностранных дел Германии господин Риббентроп в присутствии товарища Сталина и рейхсканцлера Германии Адольфа Гитлера подписали соглашение о присоединении Союза Советских Социалистических Республик к Тройственному пакту.
В мертвой тишине, предвещающей шквал вопросов и восклицаний, гулко прозвучал удар какого-то предмета о тассовский паркет. Это из рук нью-йоркского господина Шапиро выпал золотой «Паркер».
* * *
ОНИ опять были в сталинском кабинете в Кремле — приходила пора прощаться и ехать на вокзал. Сталин подошел к столу, взял с него три книги в скромных, но добротных переплетах и сказал:
— Господин Гитлер, я хотел бы подарить вам этот трёхтомник, только что изданный у нас в России… Далеко не со всем здесь я согласен, но считаю, что некоторые идеи, высказанные здесь, должны быть в уме и сердце каждого русского и каждого немца.
Гитлер взял книги и посмотрел на заглавие, затем на Шмидта, и тот перевел: «Бисмарк… „Мысли и воспоминания“… Мемуары». Ниже стояло: «Москва, Госполитиздат, 1941 год».
— Danke schön, — коротко поблагодарил фюрер, и они обменялись со Сталиным тоже коротким, но вполне крепким пожатием рук.
= = =
Заполночь поезд фюрера уже подъезжал к Бресту — русские устроили ему «зеленую улицу», а вскоре он был на территории генерал-губернаторства… Фюрер в ту ночь почти не ложился, и пока на границе меняли колесные пары, он принял курьера из генштаба. Первый его вопрос был о Греции…
— Афины в наших руках! Коринф занят… Англичане начали эвакуацию с восточного побережья Аттики, из Пирея и с Пелопоннеса, — сообщил генерал.
— Отлично! Всё идёт отлично! — удовлетворённо заявил фюрер. Просмотрев бумаги, он подписал их, пометив уже прошедшим днём — 25 апреля. Среди одобренных им документов была и директива ОКВ № 28 по плану «Меркур» — о парашютном десанте на остров Крит.
Вернувшись в Берлин 26-го, фюрер в тот же день принял венгерского регента Хорти. 73-летний адмирал Миклош Хорти фон Надбанья был старым австро-венгерским аристократом, с 1909 года — флигель-адъютантом императора Франца-Иосифа I. Он был храбр, деятелен и в марте 1918 года его назначили последним имперским командующим флотом на Адриатике. Однако вскоре Австро-Венгрия ушла в небытие, и новая Австрия, как и новая Венгрия, выходов к морю лишились. Звание же адмирала у Хорти осталось.
В 1938 году он получил от парламента Венгрии диктаторские полномочия и окончательно ввел вверенный ему государственный «корабль» в фарватер политики дуче (с которым был дружен с конца 20-х годов) и чуть позднее — фюрера.
Среди венгерской элиты хватало и германофилов, и англоманов, и Хорти, как плоть от плоти своей среды, никогда не был безудержным сторонником «оси», но был реалистом. После заключения в 1938 году в Мюнхене соглашения по Судетам он лично возглавил аннексию южной части Словакии, где проживало более миллиона человек, в основном — венгры. И Хорти всё более ставил на рейх. Венгрия присоединилась к Тройственному союзу, и 6 апреля 1941 года Англия разорвала с ней дипломатические отношения. Зато в конце апреля в Будапешт прибыл новый американский посланник Пэлл.
В апреле 1941 года советские войска были перемещены в Галиции к карпатской границе, и в венгерском народе начали распространяться слухи о приходе в Венгрию Красной Армии. За их распространение было арестовано более трехсот человек, и уже по этому было ясно, что за таким бурным ростом симпатий к России надо было видеть руку не Москвы, а Лондона. Любые такие провокации были выгодны именно англичанам.
Хорти ехал в рейх встревоженным, но вернулся относительно успокоенным. И Венгрия, и Россия теперь были участниками одного союза, и фюрер его обнадёжил в том, что конфликтные вопросы всегда можно будет уладить.
— Итак, Германия решила иметь с русскими мир? — прямо спросил Хорти.
— Да, адмирал, — ответил ему фюрер.
Глава 9. Зелёный Восток с красно-коричневым оттенком и жаркий остров Крит
Первого мая в Москве, как всегда, прошел военный парад на Красной площади, а после него — демонстрация. В Берлине в этот день отмечали День Труда. Гремели советские марши, исполняемые нацистскими оркестрами, и над столицей рейха разносилось: «Всё выше, и выше, и выше стремим мы полёт наших птиц…» и «Мы кузнецы, и дух наш молод, куём мы счастия ключи…».
А над арабским Востоком накаляло атмосферу не только всё более жаркое солнце, но и всё более жаркие события. 25 апреля 1941 года в Северную Африку с инспекционной поездкой отправился генерал-лейтенант Паулюс. Он должен был выяснить обстановку, оценить боеспособность африканской группировки, осмотреть театр военных действий и… сообщить Роммелю о незначительных возможностях вермахта по оказанию ему помощи.
Накануне Гальдер и главком Браухич ещё раз обсудили положение в Северной Африке и пришли к выводу, что сверх того, что уже сделано, ничего предпринять нельзя. Но московский визит фюрера, ко времени отлёта Паулюса ещё не закончившийся, уже вторгался в мысли главкома и его начальника штаба. И они понимали, что принятые решения по Африке могут оказаться не окончательными.
Весной 41-го года Англия в Африке и на Среднем Востоке имела более двадцати дивизий. Две из них — 2-я и 50-я бронетанковые — были раздерганы по всему театру военных действий от Ливии до Палестины. Британский экспедиционный корпус к началу мая Грецию покинул, и английские силы оказались, — где плотно сосредоточенными, как в осажденном Роммелем Тобруке, а где — распыленными. В долине Нила имелась одна пехотная дивизия, в Палестине — тоже пехотная дивизия и часть 1-й механизированной дивизии, в Ираке — три пехотные дивизии, в Абиссинии-Эфиопии — шесть. Одна австралийская дивизия находилась в районе Сирии, кроме того, в зоне Средиземноморья имелись 7-я и 9-я австралийские дивизии, 2-я южноафриканская и новозеландская дивизии.
Общая численность британских и союзных войск достигала более 200 тысяч человек при количестве самолётов — более 1300.
Немало…
Немцы под рукой Роммеля воевали инициативно и смело, но отсутствие численного превосходства и ненадежные коммуникации делали их положение сходным с положением умелого канатоходца. Как бы он ни был смел и умел, но свалить его намного проще, чем если бы он стоял на надежной земной тверди…
Паулюс прибыл в штаб Роммеля как раз тогда, когда Ставка в Цоссене получила приказ Гитлера подготовить данные для передислокации войск и отвода их от русской границы. Первоначально — ещё до отъезда фюрера в Москву — предполагалось, что Паулюс, как эмиссар Браухича и Гальдера, поможет Роммелю начать новое успешное наступление в Ливии. И предварительная атака на Тобрук была назначена на 1 мая.
Но, вернувшись из Москвы, фюрер 29 апреля наступление отменил.
* * *
ЗА ДЕНЬ до этого он выступил в Берлине перед партийной элитой и депутатами рейхстага с речью, суть которой можно было уложить в две фразы: «Германия и Россия решили идти и дальше по тому пути, который был проложен Договором о дружбе и границе 1939 года… А те силы в мире, которые рассчитывали на взаимное уничтожение двух великих европейских держав, могут поставить на своих планах крест». Но сама речь была не короткой.
— Немцы! Национал-социалисты! — начал Гитлер. — Среди тяжких трудов нации и её вооруженных сил мы начинаем новый этап своей истории… Когда 3 сентября 1939 года Англия объявила войну германскому рейху, она сделала попытку пресечь в зародыше объединение и возрождение Европы, обрушиваясь на самую сильную в данный момент страну на континенте… Так уже было в 1914 году… Через четыре года Германия была разбита, и последствия оказались ужасными… Но мы потерпели поражение по двум причинам — из-за внутренних проблем и потому, что Англия и Франция сумели втянуть в эту войну Россию и нам пришлось воевать на два фронта…
