– Мужчина может жить надеждой, – ответствовал он. – Слушай, надо, чтобы ты сегодня днем встретилась с клиентами из Японии. Тебе хватит времени на подготовку? Боюсь, что ты – единственный человек из нас, который способен адекватно объяснить алгоритмы преобразования.
Иногда я перестаю гадать о том, что бы случилось, останься я девушкой по вызову.
Он лизнул полоски от загара, которые у меня почти не сгладились после возвращения.
– Какое ты имеешь право, – пробормотал он, – быть такой наливной и сексуальной, что ни одной девчонке-подростку такое не снилось?
Я завернулась в полотенце и повела его по черной лестнице в сад.
– К дальней стене, – прошептала я. – Соседей нет дома.
Вместо этого он аккуратно разложил полотенце на земле.
– Только быстро, – прошипела я. – Пока до тебя не добрались насекомые.
Но он не слушал, медленно водя языком, пока все, что было покрыто купальником в прошлом месяце, не промокло насквозь.
Мы с Н. встретились в нашем любимом итальянском ресторанчике только вдвоем. Я сознаю, что надо затрачивать определенное количество усилий на поддержание дружеских отношений, даже если это тот случай (подозреваю), когда поздно спохватываться.
Н. хорошо выглядит: стройнее и смуглее, чем когда мы в последний раз виделись. Он рассказывает о своей последней женщине – немке-аспирантке, которой нравится боль (это та самая, с которой у нас было трио). И он свел дружбу с парнем, который держит местный секс-шоп в его районе, и тот снабжает Н. видеофильмами, которые не может легально сдавать в прокат.
– Слушай, да тебе просто необыкновенно везет, – говорю я.
Сто лет прошло с тех пор, как я смотрела качественное порно, и Н. обещает передать мне парочку фильмов, в особенности заслуживает внимания один – с основательным веревочным бандажом и шипованной перчаткой. Он клянется и божится, что женщина в нем выглядит как старшая версия меня самой.
Я была плохим другом и знаю это: игнорировала его целые месяцы, принимала его как само собой разумеющееся. Я всей душой знаю, как бы Этот Парень к нему ни относился, он всегда будет моим другом, и ни один мужчина никогда этого не изменит!
– Не парься, – говорит Н. своим небрежным тоном. – Я У тебя есть, что бы ни случилось. Ты знаешь.
Я знаю, но порой недоумеваю, как это мои друзья все еще остаются моими друзьями, если я по отношению к ним такая бессердечная свинья.
Одна из вещей, которыми нам всегда нравилось заниматься вместе, – это физические упражнения, так что вчера, вместо пятничного вечернего просмотра DVD или ужина в ресторане, я предложила пойти побегать в Ричмонд-парк.
Мы с Этим Парнем примерно равны по скорости: он крупнее меня, я быстрее работаю ногами. Вскоре мы начинаем бежать в ногу, как делали годы назад. Но мысли мои не здесь. Они с его бывшей, коренастой
Джо, той девицей, которую он возил к себе домой за неделю до моего возвращения. Так и вижу ее поджатые губы на яхте, широкие улыбки в фамильном саду. Я знаю, что она бросила бы своего бойфренда, только бы быть с ним. На самом деле я в этот момент переживаю ссору с ней, состоящую из нокдаунов и оскорблений, которая происходит в моей голове: «Только подойди к нему еще, сука, и я разобью ему сердце так сильно и так быстро, что пусть он трется своей жалкой эрекцией о твою огромную задницу сколько угодно, но больше никогда не почувствует себя мужчиной!»
Е-мое, я что, действительно только что это подумала?! Сила злости удивляет даже меня саму, и я останавливаюсь. Этот Парень замечает, что я отстала, и разворачивается.
– Ты как, нормально? – тяжело дыша, спрашивает он.
Я киваю, наклоняюсь и притворяюсь, что расшалилась старая травма колена. Выпрямляюсь и смотрю ему в глаза. На всех до единого документах они карие, но я-то знаю правду.
Его глаза – темно-зеленые с голубыми искорками. Они прекрасны. Он самый чудесный мужчина из всех, что у меня были.
– Я только хотела сказать… прости меня за все, что случилось в прошлом году.
Он удивлен:
– А что это ты об этом вспомнила?
– Да так, ничего конкретного. Давай, бежим, я обгоню тебя на этом круге!
Моя жизнь девушки по вызову вращалась вокруг телефона. Если я сразу не отвечала на звонок, работа могла уйти к кому-то другому, это означало, что почти год я была, как пуповиной, привязана к мобильнику. В туалете, на ужине, в полусне, в гостях у родителей, кроме тех случаев, когда я была на заказе, лишь немного найдется моментов, когда я не отвечала.
Теперь все это изменилось. Особенно после того, как я столько времени была вдалеке, без мобильного и даже без надежного стационарного телефона. Я могу целыми днями не проверять голосовую почту – и это невероятная роскошь. У телефона садится батарейка – и это не вопрос жизни и смерти. Он лежит на моем рабочем столе чаще, чем сопровождает меня, а порой я даже нахожусь рядом с ним и не даю себе труда ответить.
У судьбы есть забавные способы заставить увидеть себя саму так, как видят тебя другие: вряд ли найдется минутка, когда бы мой бойфренд не висел на телефоне. Что еще хуже, у него одна из этих сексуальных навороченных моделей, которые на все руки мастера, только что посуду за тобой не моют. Мы плыли по морю в шторм, и он висел на телефоне. Он постоянно шлет СМС за ужином. Теперь я понимаю, как невыносимо это должно было раздражать моих друзей!
Я одержима планами о том, как избавиться от этой твари. Потерять его не выйдет, поскольку я подозреваю, что телефон занимает в его сердце больше места, чем я (данный конкретный аппарат – подарок от его жирной бывшей, Джо). Когда идет дождь, я надеюсь, что он раскиснет от воды. Если он занимается мытьем посуды и ему звонят, я фантазирую о том, как толкаю его сзади и – плюх! – адская машинка падает прямо в раковину.
Конечно, возможно, именно романтические ассоциации, связанные с этим телефоном, заставляют меня так его презирать. И еще тот факт, что он скорее согласен заниматься домашней работой и трепаться с другими людьми, чем проводить время со мной.
Но можно ли найти лучший способ навсегда избавиться от стирки, чем «типа случайно» оставить его телефон в кармане брюк? У этой идеи богатые возможности. Надо будет ее обдумать.
<luvly_jubly> Как дела на новом месте?
<belle_online> Прекрасно, спасибо. Оно так мне знакомо по тем временам, когда ты там жил, что все как-то вполне привычно.
<luvly_jubly> Рад слышать.
<belle_online> Как там дела на севере?
<luvly_jubly> Ни шатко, ни валко. Нашел отличный магазинчик с сырами недалеко от своей квартиры.
<belle_online> Круто.
<luvly_jubly> Соседи хлопот не причиняют?
<belle_online> Которые, нижние? Нет, я их едва вижу, а что?
<luvly_jubly> Тебя шум не тревожил?
<belle_online> Какой шум?
<luvly_jubly> Она страшная крикунья… они раньше постоянно этим делом занимались.
<belle_online> Хмм…
<belle_online> Не могу сказать, чтобы я за ними такое замечала.
Возможно, это реакция на то, что я теперь не мажусь с утра до вечера кремом от солнца, но кожа у меня сохнет просто ужасно. К счастью, я приволокла из-за границы целый склад всяких боеприпасов. В особенности хороша одна штука с запахом лимона из США. Она упакована в бутылочку с диспенсером, похожую на карандаш-дезодорант. Она удивительно смягчает и настолько похожа на консервированное чудо, насколько я могу представить. Возможно, делается из крови юных девственниц или чего-то похожего.
После душа втираю крем в кожу. Заходит Этот Парень и смотрит несколько озадаченно, пока до него не доходит, что я на самом деле мажусь не крепким элем. Я спрашиваю, не поможет ли он мне втереть его.
Было когда-то время в наших отношениях, когда он принимал любую просьбу о массаже какого бы то ни было рода как приглашение к сексу. Такой себе товарообмен: я потру тебе спинку, если сразу после этого мне будет позволено скользнуть в тебя сзади. И хотя я согласна с тем, что все сексуальные отношения включают элемент взаимных уступок, мне это напоминало товарно-денежные связи. Почти то же самое, что быть девушкой по вызову, только массаж вместо денег.
Так что я объяснила ему свои чувства и теперь могу попросить потереть себя, не ожидая вслед за этим немедленного секса. Хотя и думаю, что он по-прежнему ведет учет числу массажей и полученной за них оплаты в виде сексуальных услуг. Я бы скорее согласилась заняться оральным сексом, чем делать ему ответный массаж спины: у меня руки вполовину меньше, а спина у него в два раза шире, чем у меня, так что если говорить о пропорциях, то мне в результате приходится выполнять вчетверо больше работы. Он не силен в математике, но вроде бы понимает. Чего он, кажется, не понимает, так это того, что я со всех сторон в выигрыше: и секс, и массаж. А он получает только секс.
