Он, знаете ли, никогда не выражал интереса к «водному спорту». Для мужчины, который так явно гордится своими исходящими паром выделениями, это, по-моему, странно.
Он ковыляет обратно в постель.
– Тебе так обязательно это делать?! – шиплю я из-под одеяла. Он думает, что это смешно.
Спустя четыре года я едва выношу мысль о том, что он пользуется туалетом в моем присутствии. Если я – в душе. Если занавеска задернута. Если вода шумит так громко, что я ничего не слышу.
Но если мы собираемся жить вместе, то мне придется снабдить дверь пружинным доводчиком. Мужская моча, ударяющая в фарфор, – негодная альтернатива будильнику.
Неженатые пары, живущие вместе. Современное извращение и ведущая причина запредельного числа разводов, если верить газетам с правым уклоном. Могу только посочувствовать. Нет ничего столь противоестественного в человеческой жизни, чем быть бесконечное количество времени привязанным к одному человеку в домашнем сосуществовании.
Глядеть на одно и то же обнаженное тело до конца дней своих – это просто неправильно.
Именно поэтому я испытываю такую дрожь, когда сегодня в почтовый ящик падает посылка – без опознавательных знаков, в коричневой бумажной обертке.
Роскошное порно! Прыгающие титьки, сияющие члены, сперма ведрами. Если невозможно (пока) организовать трио, девушка, по крайней мере, может заняться подглядыванием.
Этот Парень проснулся не в духе. Рано выкатился из постели, монополизировал туалет на полчаса. Я слышала, как он роется в пакетах в моем шкафчике. Какого черта? Если он наткнется на коробку с презервативами, могу только предполагать, что он подумает. По крайней мере, она так и осталась неоткрытой. Он прогрохотал по лестнице вниз, не сказав даже «доброе утро». Бог его знает почему. Ушел без каких-либо объяснений, и я понятия не имею, куда он направился или когда вернется.
Внутри у меня все сжалось. Ох, вот только не надо начинать все сначала, ладно? Долбаный ад! Я понимаю, что такие вещи требуют времени, но я надеялась, что, по крайней мере, большая часть прошлого осталась там, где ей и надлежит оставаться, – позади, и мы можем начать жить вместе, как настоящие Парень и Его Девушка.
Я поигрывала телефоном. Этот номер был запрограммирован в него давным-давно, конечно. Он всегда был там как резервное оружие. На случай, если все пойдет вверх тормашками и мне понадобится некая гарантия.
Я вызвала список контактов и пробежалась по номерам – вот он, под буквой С. Сюзи. Набрала ее номер.
Сердце мое колотилось жестко и быстро, кровь бросилась в лицо. Телефон на другом конце все звонил и звонил. Нет ответа. Наконец он переключился на автоответчик. Я повесила трубку, не оставив сообщения. И в этот момент услышала, как хлопнула входная дверь.
– Ну, слава богу, – услышала я голос Этого Парня из прихожей. Я быстро заблокировала экран на мобильнике и сунула его под подушку дивана.
– С тобой все в порядке, дорогой? – окликнула его и услышала высокую, фальшивую нотку в собственном голосе.
– Не знаю, видимо, съел что-нибудь, – проговорил он, входя в гостиную, – но у меня все утро жуткий понос.
– Ох, золотко, – вздохнула я. – Почему же ты не сказал?
– Ну, как-то неловко. Кроме того, я перерыл весь шкафчик в ванной и не нашел ничего от этого дела.
– А теперь как, нормально?
Он торжествующе потряс пакетиком из аптеки на углу.
– Как раз вовремя, – похвастался он.
Я не могла с ним не согласиться.
Воскресенье, 31 июля (позже)
Зазвонил телефон. Я проверила номер: Сюзи.
Сердце мое яростно забилось. Дождаться голосовой почты или ответить? Я решила ответить.
Резкий южный акцент, немного шепелявит:
– Привет, это Сюзи. Вы мне звонили?
– Прошу прощения?
Я чуть растерялась: она что, знает, кому звонит?
– Я сегодня утром получила звонок с этого номера. Это Сюзи. Вы пытались со мной связаться?
Ни намека на высокомерную, играющую в высший свет даму, какой была Джорджи. Просто девушка. Я огляделась – никаких признаков Этого Парня. Должно быть, наверху, читает, слава богу.
Я помедлила. Спустя все это время я могла наконец свести счеты, заставить ее понять, что я – настоящая подруга и всегда ею была. Потом вспомнила о том, сколько хлопот причинил мой звонок Джорджи. И даже если бы Сюзи меня не сдала и не перезвонила немедленно Этому Парню, который, несомненно, выдал бы ей очередную порцию лжи, – какое я имела право? Я знала, что между ними все кончено. Может быть, у нее даже сохранились приятные воспоминания о нем. Может быть, мысли о нем до сих пор приносят ей радость. Она бы не сказала мне ничего такого, чего я уже и так не знала. Еще пара подробностей – но кому от этого станет легче?
– Это была ошибка. Я записала неверный номер. Извините за беспокойство.
– А, ладно, – сказала она. У нее был такой юный голос…
– Что ж, тогда до свиданья, – сказала я. И повесила трубку.
Псевдоним (франц.).
Паблик-арт – искусство в городской среде, ориентированное на неподготовленного зрителя, часто провоцирующее или эпатирующее его.
Рутмастер (routemaster – «хозяин дорог»), или даблдекер – знаменитый двухэтажный английский автобус, более 50 лет перевозивший пассажиров по улицам Лондона. В конце 2005 года был заменен более современными двухэтажными автобусами.
Лондонское Око (или Глаз Лондона) – одно из самых больших в мире колес обозрения (высота составляет около 45 этажей), построенное специально к празднованию 2000 г.
Традиционная британская паста из дрожжевого экстракта, напоминающая вкусом соевый соус.
Один из «пунктиков» здорового питания: есть только те фрукты и овощи, которые характерны для данного сезона и выращены в данной местности.
Антидепрессант, который принимают для предотвращения приступов паники.
Сеть аптечных супермаркетов в Британии, торгующих лекарствами и косметическими товарами.
Американская порнозвезда, ныне супермодель.
Трудно сказать, какого именно из знаменитых Ричардов имеет в виду Бель. Но список фаворитов возглавляет Ричард Эшкрофт – британский музыкант и лидер рок-группы «The Verve».
Британские рабочие, протестовавшие в начале XIX в. против внедрения машин и капиталистической эксплуатации (так называемые машиноборцы).
Популярная шотландская рок-группа.
Одна из виднейших лондонских устроительниц «частных вечеринок для взрослых», неоднократно становилась героиней шумных историй в прессе, баллотировалась в парламент.
Английская пост-панк-группа; распалась в 1980 г. после самоубийства солиста, Иэна Кертиса.
Отвечая на письма, Бель дает своим адресатам прозвища в зависимости от их особенностей. «Извращенные Сестрички» (Twisted Sisters) – американская глэм-метал-группа, известная своим лозунгом «Look like women, talk like men, play like motherfuckers!» («Выглядеть как женщины, разговаривать как мужики, играть как засранцы!»).
Высококачественные французские джемы и желе из натуральных продуктов.
Марка пылесосов, отличающихся очень большой мощностью всасывания.
Опера Франсиса Пуленка по пьесе Гийома Аполлинера.
Знаменитый американский порноактер и режиссер.
Если кто не в курсе – этим нечеловеческой красоты словом называют себя компьютерщики и программисты, словом – специалисты по ИТ.
Церковь и получивший в ее честь название вокзал в центре Лондона.
Излюбленный эвфемизм британцев для правительства – и не только авторитарного, как в романе Оруэлла «1984».
Песня Шакиры, смысл названия – «Эй, транжира!». Первоначально ее исполняла Ширли Бэсси. (Прим. ред.)
Сэр Дэвид Фредерик Аттенборо – один из самых знаменитых в мире натуралистов и ведущих программ о живой природе. Поскольку немногие из наших читателей знакомы с его чарующим голосом, достойной его заменой для озвучивания нижеследующего пассажа может быть голос Николая Дроздова. Представьте – и наслаждайтесь!
