Дубай — крупнейший в Аравии центр финансово-банковской деятельности. Здесь базируются 323 банковских отделений и офисов 52 оперирующих в ОАЭ банков (из 801 действовавших в ОАЭ отделений национальных банков и 155 иностранных банков в Дубае по состоянию на середину 2010 г. размещалось соответственно 276 и 47).
В прошлом, когда банков в Дубае не было, серебряные монеты, особенно знаменитые луидоры Марии Терезии, принято было хранить в глиняных кувшинах, закопаных во дворах домов. Делали это обычно ночью. Места захоронений знали только главы семейств. Довольно часто случалось так, что когда кто-то из них неожиданно умирал или погибал во время «жемчужной охоты», семьи, не знавшие мест захоронений, навсегда лишались своих сбережений. Серебряные луидоры, высоко ценившиеся в Прибрежной Аравии (каждые два года их обязательно изымали из песчаных схоронов и чистили), исчезали бесследно.
Наряду с серебряными луидорами и индийскими рупиями, в Дубае, к слову, долгое время ходил саудовский риал, замененный впоследствии катарским риалом; свой дубайский риал появился только в 1966 г.
Дубай по праву можно назвать сегодня центром информационной, дизайнерской и даже медицинской индустрии региона. Здесь уже построены и функционируют, или находятся в стадии завершения, ультрасовременные специализированные городки. Многие россияне, направляясь на отдых в Дубай, прибегают к услугам местных дантистов. И причиной тому — более низкие, чем в России, расценки. Лечат зубы в Дубае качественно и недорого.
Первый врач в землях современных ОАЭ появился, кстати, тоже в Дубае — в середине 1940-х годов. Им был индиец М. Ясин, мусульманин. В Дубае был открыт и первый в этих краях госпиталь — Мактум хоспитал (1949 г.). Затраты на его строительство и содержание врача, английского полковника Д. Макколи, взяло на себя английское правительство. Текущие расходы госпиталя (38 коек) оплачивались шейхами, вскладчину; большую часть вносил правитель Дубая. Лечение и медикаменты и тогда уже были бесплатными. Лекарства поставлялись в основном с Бахрейна.
До Второй мировой войны тяжело больных из Дубая, Шарджи и других княжеств современных ОАЭ возили на лечение в Индию. Остальных больных, особенно в племенах, живших в горных районах, лечили по старинке, случалось, дедовским способом — с помощью раскаленного на огне стального клинка. Его прикладывали к различным частям тела. Лекарства приобретали в так называемых аль-атарах — парфюмерных лавках, выполнявших в то время и функции аптек. Наряду с парфюмерией и медикаментами, доставлявшимися тогда в княжества Прибрежной Аравии из Индии, Восточной Африки и Йемена, жители городов приобретали в таких, с позволения сказать, «универсамах» прошлого еще керосин и спички.
Если функции «аптек» выполняли в то время парфюмерные лавки, то врачевателями были цирюльники. В сезон лова жемчуга они вместе со всем мужским населением уходили в море, где брили, стригли и «лечили» ныряльщиков.
Жизнь в Дубае за последние годы изменилась до неузнаваемости, но морально-нравственные ценности и родоплеменные устои предков сохранились. Коренные жители Дубая не только не утратили лучших качеств жителей пустыни романтического прошлого, но и продолжают широко руководствоваться ими в повседневной жизни. По-прежнему среди них в чести щедрость и великодушие, гостеприимство, преданность своей земле, роду и племени.
Поражает трогательное отношение коренных дубайцев к старикам. Они — живые свидетели разительных перемен Дубая. Пожилые люди, прожившие на знойной, бесплодной земле Дубая долгие и долгие годы, хорошо помнят его нелегкое прошлое. Только они по-настоящему знают, какой гигантский труд стоит за всем сегодняшним великолепием княжества, сколько слоев мертвого песка да белой морской соли лежит под зелеными газонами Дубая.
В отличие от суперсовременных городов ОАЭ, будь то Абу-Даби или Дубай, одетых в «наряды» изысканных жилых кварталов и «драгоценности» неоновых реклам, глубинка ОАЭ по-прежнему остается Аравией, почти не тронутой цивилизацией. Здесь-то и можно по-настоящему познакомиться сегодня с многовековой историей обычаев и нравов народов «Острова арабов». Жизнь в глубинке, как и в далеком прошлом, протекает размеренно. День начинается с молитвы. Завтрак состоит из свежеиспеченной домашней лепешки ригаг, кружки нами (напитка, приготовленного из козьего молока), свежих яиц, фиников и фруктов. Обязательно едят мед. Его здесь называют «эликсиром здоровья». Предпочитают местный мед. На обед жители ОАЭ, и городские, и сельские, едят рис, вареную баранину, много овощей и фруктов, а на ужин — плов, финики и обязательно йогурт.
Родина йогурта — Турция. В Европе и на Арабском Востоке йогурт появился в XVI веке. И что интересно, — вначале не как продукт питания, а как лекарство. Известно, что когда придворные врачи, лечившие французского короля Франциска I, совсем уж, было, опустили руки, посол турецкого султана Сулеймана Великолепного предложил доставить из Константинополя лекаря, творившего, по его словам, чудеса, благодаря снадобью собственного изготовления. И вскоре лекарь появился в Париже, стал потчевать короля приятными на вкус лекарствами — и спустя короткое время монарх был уже на ногах. Слух о «молоке вечной жизни» быстро распространился по миру. Благодаря туркам, во владения которых входила одно время и значительная часть Аравии, йогурт стали употреблять и здесь. Невероятно, но факт: с помощью йогурта турецкие власти помышляли вытеснить из Аравии кофе. Дело в том, что, по мнению чиновников Османской империи, употребление кофе коренными жителями Аравии, сопровождавшееся обстоятельными беседами, вело к неприятным последствиям: разжигало в племенах настроения вольнодумства и критического отношения к политике Порты. Отсюда — и имевшие место попытки запретить употребление кофе в краях, подвластных империи. Заметную лепту в популяризацию йогурта в мире внесла, кстати, Россия. В 1903 г. знаменитый русский врач Мечников выпустил в Париже книгу «Старость»; в ней говорилось, что своей исключительной продолжительностью жизни болгары обязаны потребляемому ими в больших количествах йогурту, содержащему в себе два важных для здоровья фермента. Как бы то ни было, но сегодня йогурт и в Дубае, и в других княжествах ОАЭ — продукт широко потребляемый.
Едят арабы, как уже отмечалось, правой рукой; левая рука традиционно используется ими для «туалетных целей». Поскольку туши овец и баранов поджариваются и выставляются на столы целиком, то на иностранца, приглашенного в гости и съевшего — по незнанию местных обычаев — язык приготовленных к употреблению животных, накладывается «штраф»: в присутствии всех собравшихся он должен пропеть куплет любой известной ему песни.
Дубай — признанный в Аравии центр коммерции и торговли. «Нуждаешься в чем-то — поезжай в Дубай», — гласит древняя, до сих пор бытующая в этих краях поговорка. Именно в Дубае, как ни в каком другом месте ОАЭ, множество магазинов традиционной национальной одежды. Мужчины здесь носят дишдашу, широкую белую рубаху, длиной до пят. На голову надевают гутру, белый платок. Примечательный аксессуар мужского головного убора — акаль, черный обруч, сплетенный из козьего или верблюжьего волоса. Им крепят на голове гутру. В прошлом такой обруч предохранял голову воина от сабельного удара неприятеля, а в случае необходимости использовался как поводок для управления верблюдом. Имеется в гардеробе коренного жителя ОАЭ и длинная накидка — бишт; такую накидку коричневого цвета мужчины надевают, как правило, на неофициальные, но в то же время важные мероприятия, а вот черного цвета — только по официальным случаям.
Лучшими в Аравии мастерами по изготовлению тонкой шерстяной ткани и одежды из нее (для прохладного времени года) считаются катарцы. Преданья гласят, что сам основатель ислама Пророк Мухаммед носил шерстяную одежду, изготовленную в Катаре. Его любимая жена Айша также предпочитала рубашки из катарской ткани.
В Дубае устраивается множество всевозможных аукционов. Один из них — по продаже автомобильных номеров. Суммы за них выплачиваются здесь порой просто астрономические. Автомобильный номерной знак, купленный на аукционе, приобретается в вечное пользование. Такой знак разрешено не только не менять при покупке нового автомобиля, но и дарить, и передавать по наследству. Самым дорогим лотом подобного рода аукционов до сих пор остается номерной знак с цифрой 1; за него в феврале 2008 года 25-летний бизнесмен из Абу-Даби Саид аль-Хури выложил 15 миллионов долл. США. В мае того же года номерной знак «G-50» ушел с молотка за 926 тыс. долл. США. В 2010 г. номерной знак «G-44» был приобретен здесь за 490 тыс. долл. США, а «Д-32» — за 305 тыс. долл. США... И это — в разгар мирового кризиса.
