Пресс-конференцию проводили полковник Шебалин, подполковник Литвиненко (тот самый — отравленный полонием), майоры Щеглов и Понькин, старший лейтенант Латышонок. Речь шла, в частности, о том, что в декабре 1997 года Литвиненко, служивший в Управлении по разработке и пресечению деятельности преступных группировок (УРПО), получил, по его словам, устный приказ от замначальника этого управления Александра Камышникова о физическом устранении Березовского. Литвиненко, охранявший Бориса Абрамовича в бытность того в должности замсекретаря Совета безопасности, выполнить приказ отказался и все рассказал ему. После этого, по свидетельству офицера, в его адрес стали поступать угрозы. На пресс-конференции приводились и другие сенсационные примеры: по поводу похищения чеченского предпринимателя Умара Джебраилова, относительно того, чтобы «заткнуть рот» бывшему сотруднику ФСБ Михаилу Тревашкину, «посмевшему» подать в суд на тогдашнего шефа спецслужбы Николая Ковалева. Через 30 минут после начала брифинга пятерка оперативников (двое были в темных очках, один — в маске) так же стремительно, как вошла, покинула конференц-зал.
Масла в огонь подлил Сергей Доренко, выступая, как обычно, в программе «Время». Он показал часть своего интервью с теми же оперативниками, записанного накануне пресс-конференции, и добавил, что, по договоренности, полностью этот материал выйдет в эфир только тогда, когда с кем-то из участников встречи что-то случится. Впрочем, то, что Доренко — человек Березовского и все, что он делает, всегда оказывается на руку Борису Абрамовичу, ни для кого не было секретом.
Машина недоверия к службам была запущена, и практически все центральные СМИ анализировали происходящее. Газета «Известия», например, сделала такой вывод: «Появление. офицеров в масках только усиливает подозрение, что все это очень похоже на пьесу, автор которой хорошо закручивает интригу, но не всегда представляет себе финал». И все же большинство согласились с мнением, высказанным газетой «Коммерсантъ»: весь этот скандал прежде всего выгоден Березовскому; он возвращает его на политическую сцену после периода относительного затишья. Красноречиво само название заметки: «Березовский провел артподготовку». «Нынешнюю активность Березовского, — пишет газета, — следует рассматривать как необходимую разминку перед важным политическим рывком. Скорее всего, он будет так или иначе связан с приближающимися парламентскими и президентскими выборами».
Пока бизнесмен обустраивался в Лондоне (обживал дворец среди зеленых лугов и дубрав на территории купленного им английского острова), прокуратура Московской области в 2004 году возбудила против него дело о мошенничестве, обвинив его в хищении из федеральной собственности дачи в Красногорском районе Подмосковья. Поскольку Березовский скрылся от следствия и находится за пределами России, он снова был объявлен в международный розыск. Беглый бизнесмен тогда заявил, что с этими обвинениями надо обращаться к первому президенту России Борису Ельцину, поскольку это он подписывал указ о приватизации дачи. Согласитесь, даже от этого выпада пахнет неутихающим скандалом. Попытки Генеральной прокуратуры вернуть олигарха на родину на основании новых обвинений в мошенничестве и хищении успехом не увенчались. Британские власти сочли, что Березовского преследуют по политическим мотивам. Они сохранили за ним статус политического беженца и выдали документ для поездок на имя Платона Еленина. Сам «виновник торжества» в интервью ВВС официально заявил, что взял себе имя героя фильма «Олигарх», а фамилию образовал от имени жены Елены.
В России же по-прежнему требуют выдачи «гражданина Березовского», а его вроде как и нет. Но если где-то хоть намекнут на конфронтацию с Кремлем, то там сразу же материализуется Березовский, пророча Владимиру Путину войну, голод, мор, международное порицание и прочие беды. Платона Еленина носило по всей Европе, заглянул он и в страны бывшего Союза, побывав в Грузии и Латвии, которые, несмотря на требования МИДа России, его не выдали. При этом олигарх заявляет, что родился в СССР и любая из его республик является родиной советского гражданина Березовского Бориса Абрамовича, и особенно те, в которых зреет «цветная» революция. Денег на поддержку революционеров он не жалеет, ведь это соль на раны «неблагодарного» Путина.
Огромный скандал разразился в Украине, которая только что пережила Майдан и все надежды на лучшую долю возлагала на победителей — президента Виктора Ющенко и премьер-министра Юлию Тимошенко. Вначале новое руководство не знало, как отвечать на пространные заявления Бориса Абрамовича о том, что он собирается развернуть на Украине крупномасштабный бизнес. Затем разразился грандиозный скандал, потрясший всю Украину, по поводу финансирования Березовским предвыборной гонки «оранжевых». Его фирменные технологии — то ли давал деньги, то ли не давал, то ли взяли, то ли не взяли, то ли на революцию, то ли в долг, — в общем, все зависит от развития ситуации — подогревали страсти. В сентябре 2005 года опальный олигарх был вынужден прокомментировать обвинения Леонида Кравчука. В телефонном разговоре с бывшим президентом Украины он подтвердил факт передачи 15 миллионов долларов на Украину, однако отказался назвать адрес получателя. Тем самым Березовский фактически подтвердил правоту Кравчука.
Тогда из уст первого президента Украины прозвучало фатальное слово «импичмент». Дело в том, что по закону иностранцы не имеют права вносить деньги в избирательные фонды. И если бы Ющенко закон нарушил — он мог бы быть отстранен от должности. От вновь избранного президента, которого скандал застал в Америке, внятных объяснений так и не поступило. За него «платежки» комментировали ближайшие соратники, дружно валя вину на «соседа». Тут же пошли обвинения, что скандал «на 15 миллионов долларов» был выгоден, в первую очередь, Юлии Тимошенко. В Украине начиналась «война компроматов», которая позже и расколола стан «оранжевых». Была создана парламентская комиссия, представители которой встретились с Березовским в Лондоне и получили от него документы. Комиссия установила факт перевода денег на территорию Украины, однако выяснить, как конкретно распределялись эти средства, парламентарии не смогли, а Генпрокуратура помогать им отказалась.
Во время телемоста с Березовским на 5-м канале на вопрос «Давали ли вы деньги на революцию?» — был получен ответ: «Я не отрицаю этого факта. Но и не подтверждаю его. Сегодня». Ключевое слово — «сегодня». Фактически, Березовский поставил Ющенко ультиматум: молчание в обмен на лояльность. Однако сам он молчал недолго: спустя год скандал получил развитие из-за того, что стало известно, что олигарх потребовал от соратников президента извинений за распространение ложной информации. В противном случае Борис Абрамович пригрозил подать на них в суд за клевету. В письме Березовского (кстати, там указана сумма не в 15 млн, а приведены платежки на сумму 31 млн долларов), направленном английскими адвокатами олигарха в адрес госсекретаря Украины Олега Рыбачука, экс-министра МЧС Давида Жвании и бывшего первого помощника президента Александра Третьякова, говорилось, что Жвания и Третьяков должны в семидневный срок принести их клиенту извинения за клевету. Как заявил Березовский украинскому изданию «Сегодня», если в указанный срок извинений не последует, он обратится с повторным письмом не только к адресатам первого послания, но и к другим членам пропрезидентской партии «Наша Украина», в котором потребует извинений не только за клевету, но и за мошенничество. «Я перевел им деньги, а они до сих пор не отчитались передо мной, как мои денежные средства были потрачены. Если окружение Ющенко еще и отрицает их получение, то это называется мошенничеством, что, в свою очередь, является уголовным преступлением», — пояснил Березовский. В том случае, если и второе письмо не возымеет действия, олигарх намеревался подать в суд — правда, не в украинский, а в английский.
Были ли получены извинения или конфликт разрешился каким-то другим путем, но скандал ударил сразу по обеим — уже противостоящим в парламентской избирательной кампании — силам: по «Нашей Украине» и Блоку Юлии Тимошенко, и к тому же внес свою лепту в и без того обострившиеся отношения между Москвой и Киевом. Вполне вероятно, что в результате всех этих перипетий десять фрагментов записей майора Мельниченко, переданных Березовским Президенту Украины Виктору Ющенко, так и не получили нужного развития. «К сожалению, по каким-то причинам сегодняшняя украинская власть не заинтересована в раскрытии преступлений предыдущего режима», — заявил Борис Абрамович, прибавив, что, как ему известно, ни одного свидетельства соучастия Ющенко в этом деле на этих пленках не зафиксировано. А еще Березовский сказал, что «поддерживать существующую в Украине власть становится все сложнее».
