– М-м-м, хорошо…
– О-о-очень хорошо, дорогая! Я пришлю тебе подробности эсэмэской. Наслаждайся своей книжкой.
Мне пришлось заказать мини-кэб из другой конторы, а не из той, куда я звоню обычно. Новый водила не вызывал к себе симпатии: сначала поехал на восток, потом сделал очень хитрую петлю, охватившую большую часть Излингтона. Я разговаривала по телефону с А4 и поглядывала на дорогу только мельком. Еще через двадцать минут, когда мы повернули на улицу в трех кварталах к югу от моего дома, я взорвалась:
– Да я бы быстрее сюда пешком дошла!
– Ну, пробки же, такое время, – промямлил он.
Я посмотрела направо, потом налево. Ни в одном направлении машин не было.
– Да ну?!
При таких скоростях, прикинула я, опоздаю минут на десять – и позвонила в агентство.
К югу от Гайд-парка он ввинтился в растянувшуюся на милю пробку, которую даже я сумела бы объехать.
– Слушайте, вы вообще-то сами знаете, куда едете?
– Конечно.
– Ха! Непохоже! Я опаздываю на встречу.
Ну, вы же понимаете, на такую встречу, куда ходят среди ночи в кружевном поясе для чулок и бра с трусиками в комплекте под легким платьицем!
– Вы знаете дорогу лучше? – высокомерно фыркнул он.
– Нет, но это не моя работа – ее знать.
– Пробки, самое время для них – я ничего не могу поделать.
– Чушь! Вы могли выбрать любой из десятка других маршрутов. Во́зите меня по моему собственному району целых двадцать минут! И выворачиваете прямо в затор! Не морочьте мне голову, я не вчера родилась!
Он глянул в зеркальце заднего вида: удостовериться, что не вчера.
– Я же говорю, я ничего не могу сделать.
– Неплохо бы для начала извиниться. – Нет ответа. Мы сидели в молчании еще десять минут, пока пробка медленно ползла вперед. Я кипела, бурлила и вообще клокотала. – А хотя бы высадить меня вы можете?
– Конечно, леди, пожалуйста.
Я вылезла из такси, не заплатив, посреди плотной пробки. Мы как раз миновали стоянку мини-кэбов в конце Нортэнд-роуд. Я направилась прямо к ней. Второй водитель доставил меня к месту встречи за божескую цену в четыре монеты, так что я накинула ему еще шесть.
К счастью, клиент проявил понимание и предложил мне выпить. Люблю английский архетип: выпускник частной школы для мальчиков, лет тридцати с хвостиком, директор по маркетингу в папиной компании.
Из тех, кто говорит «чин-чин» перед тем, как выпить. Фанат Бориса Джонсона[29]. Я разделась до белья у подножия лестницы, и он смотрел, как я медленно поднимаюсь по ступеням.
Наверху я остановилась, обернулась через плечо.
– Так чем же ты хочешь заняться?
– Хочу заняться с тобой любовью.
– В полнометражном стиле Барри Уайта?[30]
– О да! – И мы большую часть часа предавались вольной борьбе в простынях. Волосы у него были мягкие и густые, слегка припахивали металлом. – Что мне сделать, чтобы ты кончила?
– Это очень сложно. Нам бы потребовалась вся ночь.
Я не кончаю с клиентами. Некоторые не целуются, что, по моему мнению, чушь собачья. В конце концов, губы – это же просто губы. Но оргазмы я приберегаю для кое-кого другого. Это несложно, мне никогда не удавалось с легкостью достичь оргазма.
– Отличная идея!
– Да, но есть ли у тебя перфоратор и шесть козлов? А еще и планеты сегодня не в том узле…
Я не кончаю с клиентами. Некоторые не целуются, что, по моему мнению, чушь собачья. Но оргазмы я приберегаю для кое-кого другого.
– О-о-о, респект и уважуха! В другой раз буду знать. – Провожая меня к двери, сунул свою карточку, сказал, что хотел бы как-нибудь со мной встретиться, просто выпить по стаканчику. – Ну, теперь твоя подача, – сказал он с надеждой мне вслед, пока я сбегала по лестнице к ждущему меня такси. В прерывистых лучах уличных фонарей, падавших через окна машины, я рассмотрела визитку. Розовое и зеленое, с гравировкой, модный шрифт… было бы соблазнительно, не будь у меня другого. Хотя и с трудом себе представляю, как пара, познакомившаяся в такой ситуации, объясняла бы это своим друзьям.
– Не люблю такой тип, – сказала мне менеджер, когда я звонила ей на пути домой. – Наверняка отзыв напишет.
Существуют вебсайты, посвященные клиентам, пишущим критические статьи о достоинствах разных поставщиц эскорт-услуг. Ты можешь думать, что провела встречу по высшему разряду, но это вовсе не гарантирует тебе положительного отзыва. Ах, если бы только мы могли обернуться и сказать: чем кумушек считать трудиться!..
Ты можешь думать, что провела встречу по высшему разряду, но это вовсе не гарантирует тебе положительного отзыва.
Кэбмен завершал третий круг вокруг случайного квартала в Кенсингтоне. Должно быть, они думают, что я слепая.
– Ну, и как он тебе?
– На самом деле, истинный джентльмен. – На том конце – недоверчивое фырканье в ответ. – Он у меня просто из рук ел.
Я довольно быстро взяла привычку так говорить, правда это или нет. Не хочу, чтобы она волновалась… и не хочу впасть в немилость.
– Есть клиент, он хочет на тебя пописать, – объявила менеджер.
Клянусь, если бы кто-то наложил лапу на расшифровки моих телефонных разговоров, он бы, вероятно, подумал, что я ш…ха, погодите, ведь так и есть!
– Он хочет – что? – переспросила я, прекрасно понимая, что она сказала.
– Пописать. На тебя. Не волнуйся, дорогая, не в твоей одежде! Ты будешь в ванне.
– В ванне – с чем? С мочой?
– Нет, просто в нормальной ванне.
Я тихонько вздохнула.
– Ты знаешь, что я не занимаюсь извращениями.
Клянусь, если бы кто-то подслушивал мои телефонные разговоры, он бы, вероятно, подумал, что я ш…ха. Погодите, ведь так и есть!
Во всяком случае, на работе. Знаю, это звучит странно, но даже когда В. обращался со мной хуже некуда, я знала: это потому, что ему не все равно. Я бы не хотела позволять постороннему делать что-то подобное.
– О нет, ничего такого, дорогая, совсем не в этом дело! – затараторила она. – Он не хочет тебя унизить! Он хочет пописать на девушку, которой это нравится.
В конце концов, я согласилась, но только при существенной надбавке к обычной плате. Клиент был довольно мил и производил впечатление ужасно стеснительного человека. Мы немного поболтали и выпили – бокал крепкого для меня и большая кружка пива для него. Чтобы как следует наполнить пузырь, как я полагаю. Когда настало время заняться делом, я раздела его ниже пояса, сбросила с себя экипировку и опустилась на колени в пустой ванне.
Он посмотрел на меня, посмотрел на стену над моей головой и вздохнул. В течение пары минут ничего не происходило. Я начала мерзнуть.
– Что-то не так? – осторожно осведомилась я.
– Ничего не получится. Я слишком завелся, – сказал он. Снова перевел взгляд вниз. – Если смотреть на тебя, то он встает. Если не смотреть – думаю о том, как это будет, и он опять встает.
– Подумай о чем-нибудь, что тебя не возбуждает.
– Например?..
– Как твоя мама покупает тебе нижнее белье. С тобой на буксире. А тебе лет тридцать пять.
Он рассмеялся. Я почувствовала, как первая струйка ударилась о мою шею, скатилась по груди.
Потом я мылась, а он на меня смотрел. Начал издавать неопределенные звуки, как нерешительный мальчик-одуванчик, когда я высушила волосы и стала одеваться.
– С тобой все в порядке? – поинтересовалась я.
– По-моему, у меня еще там осталось, – проговорил он, краснея и жестом указывая на свой крантик. – Ты не обязана соглашаться, но, может быть… я бы мог сделать в стаканчик, и…
– Э-э-э… нет, спасибо, – отказалась я. – Здоровье, безопасность… все такое.
– Некоторые пьют ее как лекарство, – предложил он.
– Да, а еще некоторые полагают, что полностью мясная диета хороша для здоровья. – Я надела пальто и поцеловала его в щеку. – Может, в другой раз, когда у меня будет больше времени на психологическую подготовку.
В Лондоне, одна в новогодний вечер.
Предполагалось, что Этот Парень приедет – по крайней мере так мне было сказано. Вчера он позвонил после полуночи, чтобы объявить, что приехать не сможет. Он, оказывается, отбыл кататься на лыжах. А может, я могла бы все переиграть и прилететь к нему? То есть купить билет меньше чем за двенадцать часов до рейса! Тридцать первого декабря!!
А я даже и не знала, что он в отпуске. Почему он не может приехать сюда? Потому что было бы слишком дорого менять его билет, ну конечно, конечно же! Не могу передать, как меня забавляет, как человек, который вечно бубнит о нехватке наличности, может выбросить целую кучу бабок на то, чтобы добраться до европейских склонов, вместо того чтобы встретить Новый год со своей девушкой. Тем не менее я честно прочесала Интернет, чтобы выяснить, не могу ли я каким-то чудом проснуться утром во Франции. «Британские авиалинии» не резервировали никаких рейсов раньше 2 января. Даже для туроператора с дивным названием «Впоследниймомент. com» момент оказался слишком… последним.
