Балалайка помолчала, ожидая, что Ченг что-то скажет, но тот тоже помалкивал. С каменной физиономией ждал продолжения…
— Конечно, расправу над наемниками можно было бы списать на случайность. Стащила с кухни нож, дождалась, когда наемники заснули, и убила. И выкрутасы твоего подопечного можно на это списать — лихорадка, бред, раскрытие пресловутых скрытых способностей человеческого организма… дескать, себя не контролировал.
Она снова замолчала, давая Ченгу возможность высказаться. Но Ченг молча снял очки и стал их протирать. Балалайка решила подтолкнуть:
— Ты своего как… не пытался расшевелить?
— Нет. Не до того ему было. Правда, с помощью электрошоковой терапии получилось освежить его память. Под видом сочинений он довольно подробно описывал свою жизнь…
— И? — Нажала Балалайка.
— Та же картина. — Вздохнул Ченг, водружая очки на место. — Чрезвычайно и пугающе связный бред. Но такие подробности про наемников я не знал. Это целиком меняет дело. Я уж начал бояться, что ваши мозголомы дошли до полного замещения личности, а не блокировки воспоминаний и записи фрагментов ложных. — Он помолчал и чуть раздраженно ответил на немой вопрос Балалайки. — Не знаю я! Я не читаю фантастику — у меня и так жизнь веселая и увлекательная! И в суррогате я не нуждаюсь!
— Как и я… Но раз уж ты упомянул фантастику — концепция произошедшего тебе более-менее понятна?
— Путешественники по параллельным мирам? Альтернативная реальность? Мечи, магия, драконы и пачки доступных принцесс-эльфиек? — Усмехнулся Ченг. — Экая глупость!
— Путешественники — это те, кто хоть как-то управляют процессом. А наши — скорее, невольные попадальщики. Правда, произошедшее — гораздо сложнее, чем…
— Почему? — Встрепенулся Ченг. И поспешил уточнить. — Именно потому, что в эту чушь я не верю.
— Попробуй расшевелить своего — поймешь.
— Намекни, добрая русская девушка!
— Как я сказала, произошедшее в самом начале, когда мы их нашли, можно списать на случайность. Но. Я смогла хорошенько напугать девочку…
— Ну! — Поторопил Ченг.
— … и она чуть не вынесла Бориса.
— В смысле?
— В прямом. Чуть не убила. Голыми руками. Стокилограммового мужика, мастера прикладного Эр-Бэ, одетого в тренировочные протекторы.
— А когда это было? — Лениво поинтересовался Ченг.
Балалайка хмыкнула, легко раскусив причину показной небрежности собеседника:
— Два месяца назад. Да — шрам на лице Бориса — работа Таньки. Она, кстати, сама перепугалась — слезы, сопли… Вот почему я и говорю, что не все так просто. Эти боевые навыки не укладываются в простую схему «путешествия меж мирами».
— Ну, там всякие могущественные сущности представляют бонусы и плюшки этим путешественникам. Поскольку у писателей не хватает мозгов интегрировать своих героев в чужой мир без читерства… — И спохватился, увидев удивленно-насмешливый взгляд Балалайки, заговорил раздраженно. — Ну, да — я прочел парочку книжек! Чисто, чтоб знать, чего ждать от этого жанра… Совершенно точно могу сказать — никакой художественной ценности эти разновидности мысленного онанизма не представляют!
Балалайка, проявив несвойственную ей деликатность, решила не развивать эту тему. Спросила другое:
— Что будем делать с детишками… дорогой?
— Окружать заботой и вниманием! — Ченг все еще не успокоился и говорил резко. — Чтобы они нас с тобой однажды не замочили. Ну и осторожненько подводить к правде… Вообще-то, нам повезло… если не напортачим в дальнейшем.
— Поясни.
— Мы получили высококлассных специалистов определенного профиля. И, если твоя теория верна, то у них в этом мире нет никаких корней и привязанностей… кроме нас.
— «Если не напортачим…» — Напомнила Балалайка. — Кстати, дай своему пострелять… Тебя будут ждать незабываемые впечатления!
Мистер Ченг задал мне вопрос. На английском языке. И мы с ним недоуменно уставились друг на друга.
— А про английский-то мы и забыли, Сеунг! — Всплеснул руками Ченг, сделав большие глаза — Сколько тебе нужно времени…?
— Месяц, если самостоятельно, мистер Ченг. Или две недели, если госпожа Йонг будет помогать.
— Хорошо, Сеунг! У тебя месяц… Через месяц ты должен знать немецкий и английский. А на английском ты должен говорить с немецким акцентом. И — твои документы готовы. Заодно изучишь свою легенду, чтоб от зубов отскакивала!
— Э… мистер Ченг…
— Тесты будет принимать Йонг! Цени, Сеунг, я даю тебе нешуточную фору! Вместо двух недель — месяц!
— А… добавить к выходным понедельник, мистер Ченг? — Намекнул я на расширение времени, когда я могу обращаться к нему «товарищ Ченг».
Вообще-то, это наглость. Но я, кажется, научился чувствовать, когда можно наглеть, а когда — совсем не нужно. Вот и сейчас мистер Ченг не отбрил зарвавшегося молокососа, а задумался:
— Ну, понедельник — день тяжелый. Так что добавим пятницу. С семнадцати ноль-ноль. По берлинскому времени… чтоб в тему изучения языка было!
— Благодарю, мистер Ченг! — Я поклонился.
— Да ладно тебе! — Отмахнулся Ченг. — Все сам! Все сам! Причем тут я?
* * *
— А ты молодец, камрад Вайс!
Тот, кто подбирал мне фамилию, не напрягал фантазию. Вообще. Вайс. Йоган Вайс. «Белый».
— Слушаюсь, товарищ Ченг! — Согласился я… и, да, сегодня была суббота. — Позвольте уточнить, товарищ Ченг, а почему?
Я немного нервничал. В кабинете кроме Ченга находились другие люди — китайцы и один… кажется, кореец. Теперь я более уверенно их различал, и они не были для меня на одно лицо. А нервировало меня то, что одна из присутствующих — молодая китаянка — была в белом докторском халате. И рядом стоял подозрительный чемоданчик с красным крестом на боку.
Стояла девушка чуть сзади остальных и ее от меня прикрывали спинами два мордоворота с добродушными харя… лицами Боло Янга. И такой же комплекции.
— А молодец ты по тому… Хм… Какой первый вопрос ты задал себе, когда узнал, что уважаемая семья Чоу решила тебя усыновить?
Я ответил без запинки:
— «А на кой это нужно уважаемой семье Чоу?», мистер Ченг.
— Вот! — Вздернутый палец. — Именно. А молодец потому, что не стал задавать этот идиотский вопрос! Целых полгода терпел! Молодец, камрад Вайс! Партия гордится тобой! Но теперь я разрешаю тебе задать этот идиотский вопрос!
И в ожидании воззрился на меня, вопросительно подняв брови.
— Почему именно я, мистер Ченг? — Со вздохом озвучил я этот «идиотский вопрос».
