На следующий день я отправился в Публичку. Времена были наивные — так что никто не требовал всяких там читательских билетов — я просто прошел в газетный зал. Дело предстояло муторное. Это в мое время — ввел что надо в поисковик — и готово. Но я начинал журналистскую деятельность до Интернета. Так что в газетах копаться умел.
На выдаче стояла очень интеллигентная девушка в очках.
— Добрый день, меня интересуют основные газеты за последние два месяца.
— Вас интересует что-то конкретное?
— Да, только не что, а кто. Генерал Корнилов Лавр.
Библиотекарша поглядела на меня с явной неприязнью. Тоже левая, что ли? Я поспешил пояснить:
— Я работаю в «Правде», а противников надо знать.
Девушка тут же оттаяла.
— Так вы большевик?
— Сочувствующий.
— Минутку.
Библиотекарша достала какую-то картотеку.
Интересно. А ведь именные указатели появились только при Советской власти. Ничего хитрого в них нет, но ведь этим надо заниматься. До революции просто не считали нужным. Надежда Константиновна Крупская, конечно, та ещё стерва,[25] но для библиотек она сделала немало.
— А у вас на всех деятелей есть карточки?
— На известных на всех. Люди ведь сейчас интересуются политикой. А ведь есть и малограмотные. Надо помогать людям разобраться.
Вскоре я получил листок, на котором были выписаны названия и номера газет, также и подшивки.
— А вы приходите к нам. — Бросил я.
— Ой, да я как-то на баррикады не гожусь…
— На баррикады найдется, кому идти и без вас. Но главная-то битва будет потом. Вы правильно сказали, что сейчас много неграмотных. Вот их и придется обучать. Тут много людей потребуется. Без этого вся наша борьба не имеет смысла…
В тот же день я постучался в кабинет к Сталину. С той поры, как мы с Михаилом раскрутили кампанию по черному пиару, я стал регулярно печататься в «Правде». Во-первых, тут, оказывается, платили гонорары. Правда, раза в три меньше, чем в «Петроградском листке», но всё же. Но самое главное не это. Мотаясь по заданиям, я мог поглядеть партию изнутри. И убедился, что многие гадости про большевиков — миф. Во-первых, большинство было рабочими и русскими. И это были вполне вменяемые люди, а не отморозки-уголовники. В большинстве — молодые ребята. И хотели они простой вещи — нормально жить. Причем, дело не только в размере оплаты труда. Многие рабочие, особенно на Путиловском и Обуховском заводах, железнодорожники, электрики, получали достаточно. Но рабочего человека в эти времена считали быдлом. Человек с рабочими мозолями на руках считался существом второго сорта. И каждый чинуша с кокардой на фуражке смотрел на него сверху вниз. Как, впрочем, и в моё время. А многие с таким подходом были несогласны.
Не зря в претензиях к буржуям главным был не размер оплаты. Рабочие требовали сокращения рабочего дня. И обосновывали свою позицию просто:
— А когда сумеешь книжку почитать или в театр сходить, если горбатишься по двенадцать часов?
Итак, я вошел кабинет Виссарионовича.
— Здравствуйте, Сергей. Судя по вашими виду, вы меня снова чем-нибудь поразите.
— Примерно.
Я положил перед ним вчерашнюю «Биржевку», в которой была красным карандашом отчеркнута статья о Корнилове, написанная чуть не со щенячьим восторгом. Следом положил большую таблицу.
— Вот смотрите, это названия основных буржуазных газет, а вот число а вот по неделям — число статей, рекламирующих генерала Корнилова. А вот график. Как видим, их число резко растет.
Честно говоря, я долго думал, рисовать график или нет. Но потом вспомнил, что когда я в Гори был в музее Сталина, экскурсовод говорила, что когда Виссарионович когда вылетел из семинарии, то устроился в Тифлисскую обсерваторию кем-то вроде лаборанта. И занимался как раз тем, что чертил графики.
Сталин поглядел на моё творчество с интересом. В это время в гуманитарных дисциплинах математические методы были пока не приняты.
— Интересный метод подачи сведений.
— В Америке привык. Там любят наглядность.
— Вы считаете, это не случайно?
— Иосиф Виссарионович, вы боролись с царской властью, которая предпочитала действовать грубой силой. Но теперь так уже не получится. Надо настроить определенным образом общественное мнение. Я это знаю по САСШ.
Судя по виду Сталина, его мои выкладки не очень поразили. Впрочем, у меня были подозрения, что большевики знали о корниловском выступлении заранее. А что тут удивляться? Я уже достаточно покрутился в этом времени, чтобы убедиться — здешние офицеры решительно не умели держать язык за зубами. Так что завести своих людишек в Ставке было нетрудно.
Вечером я забежал за новостями в «Петербургский листок». Увидев меня, Миша оживился.
— Хорошо, что ты зашел. Пойдем в трактир, там у меня встреча с одним человеком. Он в курсе наших подвигов — и теперь предлагает нам издавать свою газету.
— Спонсор?
— Кто-кто?
— Ну, в Америке так называется человек, который готов финансировать какой-либо культурный проект. Но жизнь показывает, что спонсорам всегда что-нибудь надо взамен.
— Вот это у него и спросишь.
В трактире на этот раз мы взяли не сорокаградусного, а нормального чаю. Вскоре подтянулся спонсор. К моему удивлению, он оказался не евреем, а греком, солидным мужчиной лет сорока в дорогом костюме.
— Костанди Александр Викторович, — представился он и без предисловий перешел к делу.
— Итак, господа, я предлагаю профинансировать издание ежедневной газеты, с тем, чтобы вы её редактировали. В наборе сотрудников можете не стесняться.
— Направленность издания?
— Радикально социалистическое.
Так, вот и дождались, появились чьи-то деньги на борьбу за права трудового народа. Впрочем, не наплевать ли?
— Александр Викторович, а чем ваш интерес? Честно говоря, вы не производите впечатление убежденного революционера.
— Интерес чисто финансовый. Я беседовал с Михаилом Соломоновичем на политические темы и я согласен, что левые идеи будут пользоваться все большей популярностью. А «Правда» и другие большевистские и анархистские газеты слишком уж академичные. Понятно, что их издают интеллигенты, которые много лет сидели в эмиграции и привыкли писать для таких же. Разве что, господин Сталин удачно пишет. Проще надо — чтобы рабочие понимали.
— А вы не боитесь, что мы с вашей помощью придем к власти?
— И что? Я бывал до войны во Франции и Германии и знаком с тамошними социалистами, которые входят в парламент, а возможно войдут и в правительство. Вы знаете, все эти господа говорят радикальные лозунги, а когда оказываются у власти, становятся весьма умеренными. Вы, к примеру, в курсе, что недавно в Петроград приехал господин Кропоткин?
