Вообще должен сказать, не очень я верю во всю эту эзотерику. Точнее, во всякие "принципиально непознаваемые" вещи. Очень похоже, что мы просто до смешного мало знаем о том как, например, работает мозг, какую информацию он получает и способен обрабатывать, как воздействовать на окружающий мир.
Приход весны значит еще и то, что пора менять тип работ. Уже почти закончилась вывезенная со старого места обожженная руда, не говоря уж о неотбитом кричном железе. Значит, займемся строительством. Надо блокгауз приподнять, да фундамент сделать. Как закончим - займемся валом и частоколом. Сам же руду поищу. Кажется, когда я дачу искал в прошлой жизни, проглядывал этот район по карте, и запомнил название - Плавский. То есть, здесь что-то плавили. Понятно, что руду, еще знать бы на чем - не дотягивается ли сюда край Московского каменноугольного бассейна, например?[3] Поспрашивать бы местных - да очень уж здесь население обновляется часто, благодаря татарам.
- Да зачем так часто башни-то ставить? По углам выстроить, и уже отбиться вполне можно.
- Вася, вот представь себе, лезешь ты на стену.
- С перепою, что ль? Ворота есть же. - Ну татары осадят, вот и представь себя татарином.
- Уволь, боярин, за поганого себя не помыслю.
- Ладно, не ты, просто какой-то татарин на стену прет по приставной лестнице. А ты в башне у бойницы стоишь, и стрелу ему в правый бок хочешь загнать. Представил?
- Ну вроде.
- А татарин тот не один, да в тегиляе, да лезет резво. Вот чтобы стрела куда надо попала, да целить удобнее было, и поставим башни почаще. Еще в них закрыться можно, если на стену взойдут, да и собраться, через ров перелезши, во множестве не смогут.
- Еще и ров?
- А землю на вал ты с соседнего холма поволочешь? Да и киты набить надо, тоже немало земли уйдет. Есть еще вопросы?
- А зачем в башнях покои-то широкие такие? Ведь и по две бойницы даже на сторону сделать, ну восемь лучников тогда ставить можно, с запасом. Да их еще найти надо, лучников-то.
- Вот сам почти и ответил. Людей мало, попробуем в бойницы пороки нацелить. Есть такие, что не противным весом снаряд мечут, а силой гнутого дерева, вроде луков.
- А всё ж, Олег Тимофеич, не враз такое построить. Тут на целое лето работы, да еще ведь и в самой крепости сколько ставить надо.
Не знаю, может, и много воли я Василию дал. Но привык уже все свои сомнительные проекты с ним сверять. А здесь ошибки недопустимы, неверно крепость поставим - по степи на юг пешком прогуляемся, в дружеской компании. А то и вовсе придется, как моему предшественнику, дымком на небо возносится. Крепость же намечена большая, чтобы и завод в ней разместить, и дом, и склады не только свои, но и общинные. Эти общинные склады к тому же, с запасом. Вот и получается длина стены метров четыреста, да китайчатой, да с башнями через полста шагов. Так что Василий еще оптимистично срок оценивает.
- Василий, я завтра руду искать пойду, а ты пока валом и частоколом займись. Вернусь - башни начнем ставить. Частокол потом китами заменим. Дерево на частокол руби свежее, зимнее досохнет - и на башни пустим.
Иду это я лесом, значит. Примерные места для раскопов еще зимой присмотрены, но сейчас их надо проверить, и решить с очередностью. Обхожу, заодно местами любуюсь, когда на поляны выхожу. Красиво здесь, леса повеселее как-то, чем в Подмосковье. Про Ленинградскую область вообще молчу - не зря там сейчас Северная Пустошь. А здесь хорошо. Километров на двести - двести пятьдесят мы южнее Москвы, природа богаче. Местный подзол лесной, с вкраплениями чернозема, дает такие урожаи - Московскому княжеству и не снилось.
- Твою налево! Размечтался, турист хренов! Вот тебе и богатство местных лесов - в виде тощего, голодного еще мишки. Так это ехидно смотрит - мол, на закусь пустить, или самому смыться? Будь я в железе, наверняка топтыгин умотал бы - трусоват он обычно. Но, во-первых, я в простой одежде, без брони. Из оружия есть рогатина и сабля, не считая ножей, ну и топорик небольшой. А во-вторых, у мишки, похоже, кишки марш играют, может и броситься. Так, рогатину наставить на него и, в голос от души матерясь неслыханными здесь словами, делаю пару шагов к "оппоненту". Подействовало - дернул через кусты, не слишком быстро - зато от меня. Можно было бы и взять попробовать, хоть и не лучшая сейчас шкура и сала считай, что нет, но мясо пригодилось бы. Вот только я уже у второго места потенциального раскопа, а надо еще штук пять обойти. Да и подрать может, если рассвирепеет от крови. Черт бы с ним, поважнее охоты дел полно.
А вот это местечко и сейчас перспективно выглядит, не то, что первое. И недалеко вроде. Взять завтра Савву - одного из холопов, да копнуть здесь. Если и впрямь есть руда, так завтра же и начнем отсюда прорубать дорогу к поместью. Остальные места подальше, обходить их буду потом, если здесь пусто окажется. А если не пусто - будет Медвежий раскоп, в память о встрече.
На следующий день мы действительно докопались до руды, пройдя всего метра на четыре вглубь. Удостоверившись в успехе, расчистили поляну, связали шалаш - потом здесь избушка встанет, да прокопали еще с пару метров. Хорошее место, богатое, не зря здесь топтыгин мне встретился. Могло ведь и по-другому быть - тонкий небогатый пласт, да растянутый по горизонтали. С такого не столько руды достанешь, сколько грунта, чтоб до нее добраться. Но здесь явно чем глубже, тем руда богаче.
В середине мая выбрался в Тулу, пораспродал товар, заглянул к воеводе - показался. Когда уже купил продовольствие - дорогое оно на торгу, черт, зашли мы с Иваном к одному из местных кузнецов, Дмитрию Ибрагимовичу. Старый уже мастер, седой весь.
- Что, боярин, распродал железо-то?
- Что ж не продать, железо доброе, всё купцы разобрали. Сам-то как, дед Дмитрий?
- А-а... Сынов вот учил-учил, а нынешней зимой обоих и не стало. Одного горячка прибрала, другой на стене лег.
- Господь дал, господь и взял. Кого во младые лета берет, тот и нагрешить не успевает много. Погоди, а чего второй-то на стене оказался? Не было вроде набега?
- Это у тебя не было. А к Туле они с рязанской стороны подходили. Невеликое войско, говорят.
- Дела... Как же ты теперь?
- Вот так же. Молотобойца нанял, учить его еще и учить. Дом, что младшему выстроили, продал. Один теперь векую. Выпьешь, за помин душ христианских?
- И выпью, и до завтра еще в городе останусь, на помин души пожертвую. Хорошие люди были, и души светлые, и головы умные, а уж руки... Сколь им было-то?
- Кириллу шестнадцать, Пантелею осьмнадцать. Он, Пантелей-то, уж жениться собирался, я думал, снова дом как дом будет. Как Еленка моя преставилась, будто у меня рука отмерла. Теперь уж и самому, верно, недолго осталось. Да что я всё о себе - ты как, всё холостой бродишь?
