— Дядь Антон, дак вон он дядька Семен, сами-то чего не сходите? — наконец пожав плечами, ответил парнишка. Договориться договорились, но моряк-то и возрастом постарше, так что уважение он решил соблюсти.
— Я че, салага, спросил тебя где Семен или велел принести табаку, — построжавшим голосом и недовольно нахмурив брови, бросил матрос по имени Антон.
Малкин, акустик с 'Росича', растерялся от того тона, которым заговорил старший. Оно понятно сирота приютская, но почтение к старшим им внушалось строго настрого и не только в прежнем приюте, но и в Магадане. Чего это он так разозлился, вроде и не грубил ему, просьба пустяшная, а он эвон как взъярился?
— Осади, дядь Антон, — раздался голос со стороны и обернувшись на него, матрос увидел такого же юнгу, разве в плечах покрепше, но тоже малец, — Чего он Васька?
— Дак табачку попросил принесть, — почувствовал небывалое облегчение Малкин при появлении друга.
— Попросил, или велел? — нахмурился Вахрушев. Ох уж эти миноносники, ну чистые старшаки в приюте.
— Считай, что и велел.
— Сам сходит.
Матрос ошалело наблюдал за этим диалогом, он никак не ожидал такой наглости. Вот как появились эти юнги, так их все и гоняли и в хвост и в гриву, никому они и слова поперек не сказали, а тут подиж ты, раздухарились. Ну братушки не обессудьте. Антон поднялся и напыжившись сделал первый шаг к парнишке, что поздоровее.
— Дядь Антон, осади, не то оба под арест пойдем, а ты еще и битым. Оно тебе надо? — все же постарался решить дело миром Сашка, вот только слова он для этого нашел не те. Ну, никак это не могло остановить Антона, а вот подзадорить лишок, эт пожалте, эт сколько угодно.
Что произошло дальше, Антон так и не понял. Парнишка был не маленьким, да только и он жизнью битый. Вот не ожидал он, что его как кутенка ткнут носом в песок, едва он ухватит парнишку за отворот. Все же ребяток учили в приюте не только морской науке, постоять за себя тоже нужно уметь, а прошедший сквозь приютские реалии Вахрушев очень серьезно относился к этим занятиям, больно ему не понравилось ходить битым. Рассвирепевший матрос тут же оказался на ногах и ринулся на парня, теперь уже он не собирался просто преподать назидательный урок, теперь он хотел растоптать наглого мальчишку. Вот только, что-то не ладилось сегодня. Сокрушительный удар прошел отчего-то мимо, не встретив лицо противника там, где ему положено было быть, а его бок взорвался болью, высекающей слезы.
— Дядь Антон, осади, — уже угрожающе произнес Сашка находясь в боевой стойке, перед переломившимся пополам, роняющим тягучую слюну и стонущим матросом. Олучить в печень, то еще удовольствие, а рука у Сашки тяжелая.
— Отставить!
Услышав этот голос, Сашка вздрогнул и тут же вытянулся по стойке смирно. Ох, что сейчас будет. Этож надо, дядька Федор. Ну все, теперь достанется так, что приходи кума любоваться.
— Вахрушев, что тут произошло?
— Господин унтер-офицер, дядька Антон…
— Матрос Зубаткин, — с некой ленцой перебил юнгу унтер.
— Так точно, матрос Зубаткин, велел юнге Малкину, принести ему табаку, а сам при этом ничем занят не был. Я и сказал ему, что он и сам может сходить.
— А потом, стало быть, сразу в морду, чтобы дошло лучше?
— Никак нет. Это он…
— Я видел другое.
— Так это потом, а поначалу он первый… — голос парнишки все же дрогнул.
Вот стоит он навытяжку и правым себя считает, и не виноват он, что матрос на него полез в драку, и поди докажи. В голосе его уже были слышны практически рыдания, твердый ком наконец сковал горло так, что и ни слова из себя не выдавить, и дышать трудно. Обидно ведь.
— Иди на корабль Вахрушев.
Сашка в ответ не смог произнести ни слова, только руку бросил к бескозырке и резко развернувшись, размашистым шагом направился на 'Росич'. Это тут дядька Федор ни слова не сказал, не любил он при посторонних выговоры ребятам устраивать, ну, если не допекут, да и то сдерживался. Вот вернется на корабль, тогда и аукнется юнге Вахрушеву. А за что? Разве он виноват? Обидно.
Федор осмотрелся. Ну да, не прошло происшествие незаметным, эвон матросы и унтера подтянулись. Смотрят. Зубаткин уже справился с приступом боли и на лице его аршинными буквами читается охватившее его возмущение, того и гляди затянет: Полундра, наших бьют! Придется разъяснить. На 'Росиче' он в обиду никого не даст, но ведь и на остальных кораблях мальцы и ведь постоять за себя вполне могут, эдак и до мордобоя недолго, он себя для всех них за отца держал, а их за деток. Не сподобил Господь детишками обзавестись, все время служба, море. Как отслужил до края, так на берегу и не смог найти себя, чуть до горькой во Владивостоке со скуки не скатился. Но нашлись люди добрые, предложили достойное занятие. Оно и край, куда там Владивостоку, а скучать не приходилось. Бывало и он прикладывался к мальцам, не без того, но то в науку, по отцовски. А эти эвон что учудили.
— Мальчишки в уважении к старшим воспитаны. Вам как ероям в рты заглядывают, каждое ваше слово ловят. Они ить рвались сюда, за Рассею матушку постоять, вам помочь. А вы? Кажный из них поболе вашего знает и корабли енти по винтику разобрать сможет, потому как вместо того, чтоб бока отлеживать учились и учились, боялись что их на войну не возьмут. А кто из вас слышал, чтоб они знаниями своими похвалялись, а ить вы против них неучи, это я вам точно говорю. Не слышали? И не услышите, потому как вы для них старшие товарищи. Я школы старой, под парусами взращенный, а потому скажу один раз. Если кто решит мальцов обидеть, лучше сам пусть утопится.
— Федор Панкратыч, ты нам чай угрожаешь? — глядя из под нахмуренных бровей, проговорил дюжий унтер, коему по всему выходило уже пора и отслужить. Ага, это родная душа, тоже жизнь флоту положил.
— Ты Артем Иваныч, за своих горой встанешь? Вижу, что встанешь, иначе и быть не может. Вот и я за своих деток никого не пожалею.
Обведя всех пристальным взглядом, Федор уже было обернулся, чтобы отправиться своим путем, но вдруг замер… Хрясь!!! Зубаткина снесло, словно бревном приложило, только ботинки мелькнули в воздухе. Ух. Полегчало. Ну а теперь можно и по делам. Моряки молча расступились, не стал заступать дорогу и Иваныч. А что. Прав старик. Вот еще и от него на орехи… Хотя… Не, это пожалуй уже лишка будет. Эвон лежит не шалохнется. Кабы в госпиталь аспида не пришлось.
— Вахрушев, — унтер устало присел на тумбу.
— Я господин унтер-офицер, — парнишка вытянулся перед Федором, в готовности выслушать приговор.
— Ить сколько раз говорено, к старшим нужно иметь уважение и почтение, а ты… Понятно, что он первым в бутылку полез, но ить ты сколь книг умных прочел, мог и поступиться малость, мозгов-то в твоей голове поболе будет, чем у него.
