Вместе с чёрными даргами на юге жили также и несколько больших племён аларов, с которыми они никогда не враждовали и те охотно делились с ними свежей кровью, чтобы могучие, пусть даже бешенные чёрные дарги, не исчезли. Вот их большеголовые дарги не стали прогонять. На новых землях чёрные дарги вскоре стали врагами всех остальных племён и даже после того, как они, захватив в плен нескольких мужчин и женщин немного изучили их языки, с ними никто не хотел делиться кровью. Поэтому могучие дарги были просто вынуждены захватывать мужчин и женщин силой, когда те отправлялись на охоту, ведь им не было равных в силе, ловкости и быстроте. Многие племена ушли на север, а чёрные дарги стали ходить кругами вокруг солёного озера, а некоторые группы кланов даже стали перебираться на другой берег великой реки, когда та замерзала. Ну, а потом чёрные дарги узнали, что однажды наступит лютая зима и раз они не строят больших жилищ, как раньше, и не заготавливают на зиму дрова и мясо, то все умрут. Со смертной тоской в глазах и злобой на всех остальных людей, они жили и ждали своего последнего часа. Ну, а когда пришло время лютой зимы, то очень многие обычные чёрные дарги и некоторые могучие, решили, что нужно уходить на юг, чтобы не замёрзнуть, но идти не по степи, а вдоль гор, где не охотились на больших зверей огромные маха-маха.
Остальные же могучие дарги сказали, что они останутся. Что с ними случилось, Латана не знала, но догадывалась. Они смогли пройти по предгорьям мимо стай маха-маха, ушли на юг и вполне удачно пережили зиму в узком ущелье, но месяц назад появились большеголовые ведлы, ездящие верхом на огромных животных, выгнали их из убежища и погнали на север. Митяй не стал рассказывать Латане, какая участь им была уготовлена. Он улыбнулся ей и мягким, добрым голосом сказал:
– Латана, там на севере стоит большой город. В нём построено много больших, тёплых жилищ и в них поместятся все чёрные дарги. Вас там встретят хорошо и никто не станет обижать. Там живут в мире все племена. Там живут великие ведлы, Латана, и у всех есть говорящие камни. Вас всех мы тоже научим новому ведловству и вы заживёте счастливой, сытой жизнью. Как только вы немного отдохнёте, мы посадим вас в живые камни, которые могут мчаться по степи быстрее любого зверя и переплывать любые реки, и отвезём в наш город, где никто не скажет вам ни одного плохого слова. Мы хотим, чтобы чёрные дарги, обычные и могучие, стали нашими братьями и сёстрами. Скажи это им и спроси, хотят ли они стать великими ведлами, чтобы делать летающих птиц и потом летать на них? Мы защитим чёрных даргов от любого врага, а не только от большеголовых. Не сомневайся в этом ни секунды, ведь мы великие ведлы.
Латана так и сделала. Ответ был положительным, в чём Митяй не очень-то и сомневался. Кто же после такого тяжкого испытания не захочет обрести покой и надёжную защиту. Им очень сильно не повезло в прошлом, но теперь их будущее выглядело вполне безоблачным. Всех их одели, хотя и не всех обули, и разместили в больших палатках. Вещей в дорогу взяли много. Митяй прошелся по лагерю и заглянул в каждую палатку. Помирать, вроде бы никто не собирался, хотя более сотни мужчин и женщин всё же упали, не смогли подняться и что с ними стало, никто не знал. Наверное их добили большеголовые дарги. Взяв с собой два десятка ведлов, он отправился за пределы лагеря и пока не стемнело, расставил за речкой, на удалении в полтора километра несколько десятков сигнальных мин, огородив лагерь полукругом. Большие Шишиги и баржи они поставили квадратом, огородив лагерь и развернули во все стороны прожектора. Митяй почему-то сомневался, что наездники на верблюдах уберутся просто так, по добру, по здорову и потому решил приготовиться к ночному нападению, мечтая, чтобы всё обошлось без кровопролития. Чтобы сразу же понять, что происходит, он ещё с ночи забрался на крышу будки головной машины, в которой ехал, и там, не раздеваясь, прикорнул на топчане.
Примерно в двенадцать ночи на южном направлении бабахнула сигнальная мина и вверх взлетела большая осветительная ракета, выпустила парашют и тут же вспыхнул магний, залив побережье ярким светом, а за ней взмыли в воздух ещё четыре ракеты и Митяй, вскочив на ноги, увидел в их свете с полсотни всадников, застывших на месте. Он кубарем скатился вниз, бросился к мотоциклу и вскоре все двенадцать мощных, трёхколёсных машин, на которых сидело по два человека, вооруженных луками и копьями, помчались вперёд и через минуту взяли всадников в кольцо и осветили фарами. Те моментально ощетинились копьями и взялись за луки, но ведлы активировали свои говорящие камни и те засверкали так ярко, что у большеголовых даргов моментально пропала охота сопротивляться. Когда первая суматоха немного улеглась, Митяй увидел, что всадники притащили с собой полтора десятка больших деревянных волокуш, колеса, похоже, они ещё не знали, а на тех лежат и тихо стонут чёрные дарги, в основном женщины и дети. Ещё он высмотрел среди всадников того самого чурбана, который командовал карателями, взял в руки «Тигра» и решительными шагами направился к нему. После второго гневного окрика тот неохотно слез с верблюда и с опаской подошел к летающему ведлу, которого сразу узнал.
Митяй заранее приготовился к допросу. Понимая, что большеголовый не поймёт ни слова из того, что он ему скажет, он положил в багажник своего мотоцикла бронзовую жаровню с берёзовыми углями и бензиновую горелку. Немного отойдя в сторону, он поставил её прямо на траву, приказал своим спутникам перевезти раненых в лагерь и заняться арестованными большеголовыми даргами, запалил огонь и чуть ли не силой усадил довольно рослого, всего на полголовы ниже, большеголового дарга, если судить по его широким торсу и тазу, а также квадратной челюсти и выступающими надбровными дугами, на траву и начал с ним особый разговор через огонь. Ну, а если точнее, то Митяй, говоря быстрее любого бразильского или итальянского футбольного комментатора, но излагая всё исключительно ведловской речью, принялся вколачивать в его тыковку, украшенную большим матерчатым чурбаном, самые главные основы русской речи и словарь, состоящий примерно из шести тысяч слов, чего вполне должно было хватить для задушевного разговора начистоту. Говорил он со скоростью шестиствольного пулемёта, если ещё не быстрее, и с таким ведловским нажимом, что у большеголового дарга пот лился по бритому лицу ручьями, а глаза расширились то ли от ужаса, то ли от удивления. Через три часа обучение азам русского языка закончилось, Митяй жестом попросил убрать жаровню, залпом выпил большую кружку чая, утёр губы тыльной стороной ладони и прорычал:
– А теперь отвечай мне, почему вы решили убить этих людей, предков которых согнали с их же земель! Кто вам позволил так издеваться над людьми? Большеголовый дарг всплеснул руками и воскликнул:
– Великий ведл, мы не собирались никого убивать! Всех тех людей, который упали без сил, мы подбирали и везли в обозе. Мы просто хотели, чтобы они вернулись на север. Им нельзя жить рядом с нами, иначе случится большая беда.
Честно говоря, слова этого типа привели Митяя в оторопь и он, растерянно захлопав глазами, спросил:
– Да? Тогда зачем твои ведлы волокли к ним навстречу огромную стаю гиенодонтов? Может быть вы и не хотели убивать их своими собственными руками, но это ничего не меняет. Если бы их съели гиенодонты, это всё равно было бы убийство.
От такого обвинения большеголовый замахал руками, словно разгоняя тучу комаров, и истошно завопил:
– Нет-нет! Ничего такого не было! Мои ведлы две полных луны собирали в степи авалхов, которых ты зовёшь гиенодонтами, чтобы очистить её от них. Другие большие звери не опасны. На них туалады смогли бы даже охотиться, если у них есть могущественные ведлы охоты. Мы хотели увести авалхов подальше и заставить их войти в море. Они страшные хищники и от них очень много вреда. Нам и сейчас нельзя жить рядом с туаладами, хотя теперь они уже не так опасны. Понимаешь, великий ведл, мы и они не такие, как остальные туалады. Мы особые и это и хорошо, и плохо. Если мы будем смешивать кровь, то на свет могут появиться страшные, ужасные монстры. Я покажу, великий ведл. Ты сам всё поймёшь.
Туалад сразу же стал разматывать на своей мощной шее полотняную ленту и через несколько секунд снял с головы тюрбан. Митяй, грешным делом, ожидал увидеть, как минимум, третий глаз на лбу у своего собеседника, а вместо этого узрел лишь голову самого обычного мужчины. Ну, может быть с сократовским лбом и к тому же выращенную под шляпу шестьдесят шестого, если не больше, размера, но при росте этого, несомненно, неандертальца, в метр восемьдесят, что его поразило намного больше, она вовсе не показалась головой чудовища и он сказал:
– Ну, ничего страшного я в тебе не вижу, парень. Голова, как голова, такая же, как и у меня самого. В общем мегацефалом тебя назвать трудно. Точнее невозможно, но ты прав, люди вашего вида очень сильно отличаются от всех остальных. По всей видимости это результат какой-то положительной мутации.
