— Кысмет! — поднял назидательно указующий перст генерал — Аллах не забрал Его Высочество к себе. Значит такова воля Аллаха, значит, принц не сделал все, что Аллахом предназначено сделать ему на земле. Значит его, и нас ждут новые свершения.
Упоминание Аллаха устами начальника Гвардии, при том, что с правоверными здесь боролись, показалось мне странным — хотя в чужой монастырь со своим уставом… как говорится. Хоть я и пребывал здесь недолго, и не знал фарси — но кое о чем я уже догадался. Люди, правившие этой страной, были истинными мунафиками, лицемерами, они готовы были молиться на телевизор, если это было бы нужно. И это мне не нравилось. Вера — не терпит лицемерия. Если ты не веришь в душе — имей мужество сказать об этом. В той же России были и атеисты, и их права также уважались. Когда же ты веришь без веры… Господь накажет, и неважно кто как его называет. Господь един.
— Откуда вы так хорошо знаете русский, господин генерал? — спросил я, не желая продолжать скользкую тему.
— В наших медресе[28] преподают русский язык. Потом же я общался с вашими офицерами, с Главными военными советниками, и постепенно освоил ваш язык. Он очень труден в освоении, хотя и красив.
— Спасибо. Это и в самом деле так — краем глаза я заметил, что начали выводить приговоренных — а расскажите, что сделали эти люди с вертолетом… Если это не тайна, конечно…
— О… это отнюдь не тайна. Уже не тайна, ибо от нас нет никаких тайн. Начальник базы, где базируется вертолет Светлейшего, оказался экстремистом и решил совершить покушение на Светлейшего. С этой целью он подменил детали в вертолете: вместо новых при очередном ремонте он поставил те, которые уже выработали свой ресурс.[29] Не желаете освежиться, здесь есть отличный лимонад.
Я примерно прикинул — это могло быть правдой, а могло и не быть. Действительно очень похоже на правду. Если бы генерал Тимур начал говорить про взрыв — я бы не поверил сразу, потому что взрыва не было, была именно внезапная поломка, причем очень серьезная. Но возникал вопрос — почему при проведении ремонта не присутствовал никто из офицеров Гвардии, почему списанные детали сразу не уничтожили по акту, в присутствии того же гвардейского офицера. Вопросов была масса и чтобы получить на них ответ — казнить тех, кого сейчас собирались казнить, не следовало бы.
— А зачем они это сделали?
— Потому что они преступники! Они негодяи, они злоумыслили против самого Светлейшего и теперь их ждет достойная, признаюсь, кара.
Исчерпывающий ответ. Значит, мотивов так и не выяснили, скорее всего, и не выясняли. Значит — можно ждать повтора. Если не устранить мотива — повторять покушение будут раз за разом.
Выведенных на плац приговоренных положили лицом вверх и начали привязывать тросами к крюкам в асфальте, будто готовясь четвертовать их. Я предположил, что расстреливать их будут лежа, чтобы не было рикошета — ведь не дай Аллах, расстрельная пуля залетит на террасу. Тогда будет новый расстрел — уже самих расстрельщиков.
— А для чего сюда привезли этих офицеров?
Генерал Тимур покачал головой с таким выражением лица, будто его заставляли объяснять прописные истины.
— Каждый офицер Гвардии должен знать, что если ему доведется злоумыслить на Светлейшего — его ждет ужасная кара.
Где-то зафырчал двигатель, раздался гул — странный, я не смог сразу определить его природу. Заинтересовавшись, я повернулся в сторону плаца — и увидел, как из арки выезжает тяжелый асфальтовый каток…[30]
Казнь я посмотрел до конца — до последнего осужденного, до последнего крика. Осужденных было четверо, и перед каждой казнью командовавший экзекуцией офицер наугад выбирал из замершего под палящим солнцем строя одного офицера — а может и не наугад. Именно он должен был сидеть за рычагами катка, направляя его на несчастного. Один из приговоренных, кажется, умер еще до того, как его раздавил каток — от разрыва сердца.
Сдержался — хотя это было сложно. Сдержался — до того момента, как мы, сопровождаемые офицерами, покинули здание тюрьмы и вышли на стоянку, к машинам…
— Что скажете, Искандер? — спросил меня принц Хусейн и сделал это совершенно напрасно.
— Скажу вот что. Не стоит множить зло без необходимости — отольется. И когда отольется — не стоит тому удивляться. И еще сударь. У меня больше нет брата.
Как ни странно, я угадал. Именно в тот день и в том месте, на плацу внутренней тюрьмы Центра дознания САВАК, когда многотонный вал катка плющил людей, сразу несколько офицеров танкового полка Гвардии бессмертных шагнули за грань. Шагнули за смертельно опасную грань, когда перестает иметь значение человеческая жизнь — что своя что чужая. И приняли для себя решение.
10 июня 2002 года
Северная Индия, Равалпинди
База Королевских ВВС Чахлала
Мало кто из британских солдат не знает Равалпинди. А при слове Чахлала — большая часть выругается и сплюнет на землю.
После массированного ракетного удара русских по объектам в Афганистане и Северном Пакистане в стране поднялся мятеж. Племена, жившие на севере и в пограничной зоне между Индией и Афганистаном, в так называемой «зоне племен» всегда были мятежны властям, всегда злоумышляли против короны. На сей раз восстание было подавлено с большой кровью, потому что инфраструктура для оказания авиационной поддержки была разрушена и впервые за долгое, очень долгое время британским солдатам пришлось сражаться с противником по старинке, «глаза в глаза». А учитывая что мятежники сражались на своей земле, в своих ущельях, британцы были вынуждены атаковать, при том что троекратного перевеса сил «по учебнику» не было… в общем, можете себе представить, во что обошлись такие атаки. Но британцы выстояли. Истинные сыны Туманного Альбиона, внуки и правнуки лихих гвардейцев и улан, они все равно победили, пусть и с болью, с кровью, с гробами — но победили. А победив — стали сильнее, потому что победившая врага армия всегда становится сильней. Тонкая красная линия[31] стояла непоколебимо.
Потом инфраструктуру восстановили. Восстанавливать надо было быстро, очень быстро — потому что русские могли ударить еще раз. Военные власти временно реквизировали у гражданской администрации гражданский аэропорт Равалпинди и создали там базу королевских ВВС Чахлала. А потом, вместо того чтобы строить новую военную базу — рядом построили новый международный аэропорт, а старый так и остался военной базой. Это было разумно, потому что при необходимости военные могли пользоваться гражданскими полосами, а гражданские — военными. Было и еще одно обстоятельство, сподвигшее именно к такому решению, хотя никто и никогда этого не озвучивал. Единая инфраструктура гражданского и военного объектов резко снижала вероятность нового удара по ним — русские в первом ударе продемонстрировали, что не наносят ударом по гражданским объектам. Возможно, наличие рядом с целью тысяч пассажиров удержит их от внезапного удара и сейчас…
