ответил Федор. – Нам нужны аэропланы и грузовики.
– Почему они? – спросил министр.
– Предстоящая война будет не похожа на другие – те, что проходили раньше. Огромные массы войск, тысячи орудий, сотни кораблей. Отследить перемещение противника можно лишь посредством авиаразведки. По-другому не получится. Нам потребуются сотни аэропланов. Мы их можем сами строить, но нужны моторы. Те, что выделываются в России, не подходят, и наладить производство скоро не получится. Не хватает нужных сплавов, оборудования и кадров. Потому моторы нужно закупить сейчас вместе с образцами аэропланов. Договориться о поставке их в дальнейшем. С началом войны с этим станет сложно.
– Гм! – сказал министр. – Не ожидал, что вы настолько знаете проблемы авиации. Пожалуй, соглашусь. Поговорю с Шишкевичем[2]. С этим мне понятно, а теперь грузовики. Их-то сколько нужно?
– Для начала тысяч двадцать, в идеале – сто.
– Вот как? – изумился Сухомлинов. – Для чего же столько?
– Воевать нам предстоит с Германией. Боевые действия развернутся в западных губерниях России. Перебрасывать войска и снаряжение придется по железным дорогам, а вот там их недостаточно. А у немцев сеть дорог густая. Они получат преимущество в маневре, чем, конечно, и воспользуются. Они смогут быстро перебросить подкрепления и нанести удар. Мы сумеем это упредить или же ответить, оперативно подтянув резервы. Для того нужны грузовики.
– Интересная мысль, – произнес министр. – Даже очень дельная. До сих считал вас оружейником, но, как вижу, есть у вас и прочие способности. Я подумаю над вашим предложением, хотя трудности предвижу. Понадобятся немалые ассигнования, нам их выделяют неохотно.
– Прусский король Фридрих Великий как-то произнес фразу: «Народ, не желающий кормить свою армию, вскоре будет кормить чужую». Сообщите ее тем, кто станет возражать.
– А вы дерзки, – заметил Сухомлинов. – Хотя опять не возразишь. Война потребует огромных средств.
– Придется занимать их за границей, да еще на невыгодных условиях. Лучше сделать это в мирное время.
– Такой огромный займ насторожит Германию и может стать поводом к войне.
– Ее и так объявят, – ответил Федор. – Германцы к ней давно готовятся. Слыхали о диверсии в Москве?
– Нет, – ответил Сухомлинов.
Федор кратко рассказал.
– Уничтожить столько Осененных – мечта немецких генералов, – подвел итог в конце. – Для того революционерам дали тринитротолуол, который невозможно купить простому человеку. Они не применяли его раньше. Это германский след.
– Это нужно доказать, – не согласился Сухомлинов. – Сомневаюсь, что Германия решится объявить войну России. Тут же вступятся союзники, и она столкнется со сражениями на двух фронтах.
– Не уверен, – покрутил Федор головой. – Да, союзники объявят Германии войну. Что же будет дальше? Французы сядут на линии Мессими[3] и не двинутся с места. Они же столько лет ее строили! Об участии Британии и говорить смешно – сухопутная армия империи вызывает жалость. В Берлине это понимают. Потому у германского штаба может зародиться мысль вывести Россию из войны, принудив ее подписать сепаратный мир. А потом и Францией займутся.
– Нас легко не победить! – возразил министр. – Наша армия сильна, как никогда. Неудачная война с японцами изменила многое. Есть оружие, офицеры и солдаты. Регулярные учения показали, что мы многое умеем.
– А снаряды и патроны? Их в достатке?
– Полагаю, да, – сказал министр.
– Современная война приведет к большому расходу боеприпасов. Тех, что накопили, хватит лишь на пару месяцев. В лучшем случае – полгода. А потом придет снарядный голод.
– Война столько не продлится, – возразил министр. – Месяц-два – и все закончится.
– Какова численность армии Германии? – не замедлил Федор. – Вместе с резервистами? Миллионов пять, не меньше. За два месяца разгромить огромную армию? Невозможно, господин министр. На такое понадобятся годы. Нам штыками воевать, как когда-то при Суворове?
– Гм! – сказал министр. – Я вас не задерживаю, князь. Желаю вам счастливого пути и непременно исполнить мое поручение.
– Честь имею!
Федор встал, поклонился и вышел. Сухомлинов достал из портсигара папиросу, чиркнул спичкой, закурил. «До чего же дерзок и нахален этот князь, – подумал раздраженно. – Генералов учит воевать. Сам давно ли офицер? Чин свой получил случайно, отличившись на границе. Думает, что, если обзавелся титулом, так ровня министру? Нет, шалишь!» Сухомлинов докурил и погасил окурок в пепельнице. На мгновение задумался. Да, конечно, князь наглец, но умен, однако. Про грузовики и аэропланы дельно рассказал. Но не все так просто. Даже если выделят на них ассигнования, то все быстро организовать не получится. Кроме того – где взять тысячи авиаторов? А шоферов? Их же нужно подготовить. Машины станут выходить из строя, кто их будет ремонтировать? Нужно создавать отдельную структуру.
«Автомобильные войска», – вдруг всплыло в голове. Министр оценил название и кивнул: подходит. Почему бы нет? Воздушный флот создан, теперь пусть будут и автомобильные части[4]. Что до остального… Сухомлинов звонком вызвал адъютанта.
– Вот что, – сказал капитану с аксельбантами. – Ты составь, голубчик, письмо ГАУ от моего имени. Попроси их оценить расход боеприпасов в случае войны с Германией и возможности промышленности по пополнению истраченного.
– Слушаюсь! – ответил адъютант, повернулся и вышел.
«Вот и пусть считают! – подумал генерал. – Если князь Юсупов прав, будет повод обратить на это внимание царя и потребовать содействия. Не дадут его, бумажкой можно защититься, дескать, вот расчеты»[5].
Успокоив себя этой мыслью, министр углубился в документы.
* * *
Царь вошел в зал для совещаний и сделал знак вставшим при его появлении министрам снова сесть. Занял место во главе стола.
– Нам нужно обсудить неприятное событие, – объявил собравшимся. – Приступайте, Александр Александрович! – кивнул министру внутренних дел. – Не вставайте, в этом нет нужды.
Макаров нацепил очки и открыл кожаную папку.
– 6 октября сего года, – начал ровным голосом, – в Москве была совершена попытка убить большую группу Осененных с домочадцами. Они собрались в доме у Юсупова, где князь собирался представить им наследника. Террористы из Боевого крыла партии эсеров проникли во дворец Юсуповых, убив при этом троих слуг. Затем затащили внутрь адскую машину из ящиков с тринитротолуолом и намеревались привести ее в действие, запалив огнепроводные шнуры.
Министр сделал паузу, вздохнул.
– Теракт был очень хорошо подготовлен. Удайся он – и мы бы понесли невосполнимые потери Осененных. У князя собрались главы всех
