— Большой антракт!
— Верно, — кивнул Андрей и встал. — Пойду чайник поставлю.
— Успеешь с чайником, — встал и Эркин. — Сначала посуду. Женя, ты тоже отдохни, мы сами.
— Конечно, — поддержал его Бурлаков.
Женя улыбнулась, но не сказала ни «да», ни «нет».
Конечно, какой отдых, когда надо всё убрать, освежить стол, и самой… и гостей без внимания не оставишь, и… да мало ли дел у хозяйки на празднике.
После такого пиршества всем хотелось немного размяться, и желающих помочь по хозяйству хватало с избытком. И потому возникли неизбежные толкотня и суматоха. Убедившись, что Эркин и Андрей плотно заняли мойку и стол для чистой посуды, Фредди отправился бродить по квартире. Эндрю тогда обмолвился, что спальню Эркин сделал — обалденную. Ванную он уже посмотрел. В самом деле, классно сделано. И удобно, и… для всего удобно. Посмотрим теперь спальню.
В спальне было темно. Фредди щёлкнул выключателем и огляделся. И что тут такого особенного? Большая — десять футов с каждой стороны — кровать, покрытая знакомым по Бифпиту ковром-покрывалом, по тумбочке у изголовья, на левой лампа с традиционно розовым шёлковым абажуром, комод, на комоде всякая женская белиберда, шкаф для одежды с центральной зеркальной створкой и трюмо-трельяж с той же неизменной женской мелочевкой. Неплохо, даже уютно, но что тут необычного? Может, что вместо стульев — пуфы? Так это тоже сплошь и рядом, где спальня отдельно от остального. Он шагнул вперёд, уже рассеянно оглядываясь по сторонам, ещё шаг, ещё… и вздрогнул. Потому что увидел себя. Сразу со всех сторон.
В первый момент он даже растерялся. Куда ни посмотри, везде он сам, со всех боков и во всех видах. На чёрта это Эркину?
— Эй, — позвали его.
Фредди повернулся, и все его бесчисленные зеркальные двойники так завертели головами, что аж в глазах зарябило.
— Эркин?
— Ну да.
Эркин вошёл в спальню и гордо улыбнулся.
— Ну, как тебе?
— Впервые такое вижу, — честно ответил Фредди. И не удержался: — Зачем тебе это?
Эркин покраснел.
— Ну… ну, со всех сторон тогда видно.
— И часто ты себя рассматриваешь?
Эркин покраснел ещё гуще, но решил объяснить.
— Да нет, Фредди, ты… ты вот что…
Он быстро подошёл к Фредди и чуть подвинул створку у трюмо, затем другую. Множество отражений исчезло.
— Ты иди, сядь.
— И куда? — заинтересованно спросил Фредди.
— А куда хочешь.
Фредди огляделся и сел на один из пуфов. Эркин снова покачал створками, поочерёдно, а потом одновременно.
— А теперь смотри. Не на меня, а в зеркало.
— В какое?
— А в любое.
И Фредди с изумлением увидел множество отражений Эркина.
— Ого! — вырвалось у него.
— Вот, — гордо сказал Эркин. — Ты себя видишь? Ну, в зеркале?
— Нет.
Ну вот. А меня со всех сторон, — и, выходя из зеркального коридора, исчерпывающе закончил: — Когда танцуешь, здоровско смотрится.
Фредди задумчиво кивнул. Ясно, что Эркин знает эту штуку ещё с тех времён и, значит, о чертежах спрашивать бесполезно, но… стоп, есть вариант!
— Эркин, а это все… ваши знают?
Эркин пожаль плечами.
— Наверное. Должны вообще-то.
— А Слайдеры?
— Наверное, — повторил Эркин и с интересом посмотрел на него. — Фредди, а тебе это зачем?
— Есть идея, — туманно ответил Фредди и встал. — Ты не трогай ничего, ладно? Я за Джонни схожу.
У Эркина вертелось на языке, для какой спальни нужен Фредди зеркальный коридор и зачем тому Джонатан, ведь в Бифпите они вдвоём ни к одной не ходили, разные у них милашки, а теперь чего? Но промолчал и стал ждать развития событий.
Джонатана Фредди нашёл в маленькой комнате за оживлённой беседой с Бурлаковым о достоинствах различных вин и водок.
— Извините, профессор, — Фредди с ходу вклинился в разговор, — я заберу его на пару минут. Джонни, пошли, покажу тебе кое-что.
Джонатан подозрительно посмотрел на него и встал.
— А на этот раз ты что выдумал?
— Не я, но тебе будет интересно.
После такого заявления Бурлаков не смог не пойти с ними, а в прихожей к ним присоединился Андрей, так что Эркину пришлось давать пояснения совершенно неожиданной толпе зрителей.
— Н-ну? — Фредди победоносно посмотрел на Джонатана, будто это он сам придумал и устроил.
— Интересно, — кивнул Джонатан. — Стоит попробовать.
— Где? — влез Андрей.
— У Ларри, — ответил Фредди.
— А зачем на огороде зеркала? — удивился Андрей.
— Ларри давно в Колумбии, — задумчиво ответил Джонатан. — У него ювелирный салон.
— Да, — кивнул Бурлаков. — В ювелирном салоне безусловно необходимо.
— А что, Ларри это дело знает? — не унимался Андрей. — Чего ж он тогда огородничал?
— Значит, так надо было, — усмехнулся Бурлаков.
— Точно, профессор, — кивнул Фредди. — Чем надо, тем и занимаемся. Джонни, налюбовался на себя?
— Ты знаешь, как это сделать?
— Я знаю тех, кто знает, — ответил Фредди, подмигивая Эркину. — Этого достаточно.
— Думаешь? — изобразил сомнение Джонатан.
Все рассмеялись. Эркин как бы невзначай покачал створками, и вдруг все сразу оказались в зеркальном даже не коридоре, а зале, окружённые своими бесчисленными отражениями.
Первым пришёл в себя Андрей.
— А что? Смотримся!
— М-да, — вынужденно согласился Фредди.
Он пытался достать несуществующий пистолет и убеждался, что скрытого движения не получается.
— Не старайся, ковбой, — фыркнул Джонатан. — Штука стоящая.
Эркин самодовольно улыбался. Он никак не ждал, что зеркальный коридор так всем понравится.
— Отлично сделано, — ещё раз огляделся Джонатан. — И часто вы здесь развлекаетесь?
— Ну-у, — неопределённо протянул Эркин. — Ну, как получится. Не каждый день, конечно.
— Каждую ночь? — с невинным выражением уточнил Фредди.
Эркин несколько оторопело посмотрел на него и вдруг быстро вышел из зеркального зала, выключил верхний свет и включил лампу на тумбочке. В розовом мерцающем сумраке с фиолетовыми тенями всё стало иным, призрачным и одновременно волнующе телесным.
— Фу, чёрт, — разрушил общее оцепенение Андрей. — Ну, ты даёшь, братик.
Эркин включил верхний свет и наконец ответил на вопрос Фредди.
— Каждую ночь не получается. На работу рано вставать.
— Ну, когда только в этом проблема… — комично вздохнул Бурлаков.
Эркин уже привык к подобным «мужским» разговорам и потому спокойно рассмеялся вместе со всеми.
Ещё раз оглядевшись и восхитившись тем, как всё хорошо и с умом устроено, мужчины покинули спальню. Выходя последним, Эркин выключил свет и, когда все перешли в гостиную, а оттуда к Андрею, продолжая балагурить о ночных забавах и развлечениях, снова заглянул в комнату Алисы. Женя спала рядом с Алисой, как он их и оставил перед тем, как зайти в спальню, где Фредди изучал зеркальный коридор. Туфли с Жени он тогда снял, а платье не стал: креп не мнётся, да и вдруг кто заглянет, Жене потом неловко будет. Убедившись, что они спят, он тихо прикрыл дверь и пошёл к остальным.
В комнате Андрея было шумно и весело. Разговор шёл о женщинах.
— Женщины ни в чём меры не знают, — усмехнулся Фредди.
— Точно, — горячо поддержал Андрей. — Уж если умна, то во! А если дура, то… Ну, в жизни мужик до такой дурости не дойдёт. Вот секретаршу вашу взять…
— Кого? — удивился Джонатан.
— Ну, кто у вас по выходным на телефоне сидит.
Джонатан и Фредди быстро переглянулись.
— И когда ты с ней познакомился? — вздрагивающим от сдерживаемого смеха голосом спросил Фредди.
— А когда звонил вам. Она что, не передала?
— Передала, передала, — нетерпеливо кивнул Джонатан.
— Ну, так я и говорю, дура она. Заладила одно и то же, и, чего ей говорят, ни хрена не слушает.
Начал он весело, но потом в его голосе зазвенели нотки настоящей обиды. Эркин молча стоял в дверях и слушал, невольно хмуря брови. Ну, чего Андрей завёлся, девушка на работе, делала, что велели, чего он… ну, как есть, малец. Он уже открыл рот, чтобы вмешаться, но не успел. Потому что Фредди и Джонатан больше не могли сдерживаться и захохотали. Андрей на полуслове замолчал, недоумевающе глядя на них. И не удержался: сам фыркнул и стал смеяться вместе с ними.
— Ох, Эндрю, — простонал, вытирая глаза, Фредди, — ох, уморил. Ты хоть знаешь, с кем ты говорил?
— С этой, секретаршей вашей.
— Ну да, но это только голос её был, это автоответчик.
— Что-что? — заинтересовался Бурлаков.
Джонатан стал объяснять устройство автоответчика. Андрей слушал, по-детски приоткрыв рот и удивляясь не столько техническому прогрессу и собственной лопушистости, сколько тому, как свободно разбирается в технических проблемах Бурлаков.
