— Ну, вот и всё, — повторил Андрей вслух и, шагнув вперёд, взмахом руки остановил машину.
— И куда тебе перед сменой приспичило? — вышел из машины шофёр.
— Привет, Анисыч, — улыбнулся Андрей. — Вот, — кивком головы показал Бурлакова, — подбрось до Ижорска. На поезд человеку надо.
— За так? — хмыкнул Анисыч.
— Почему же за так, — подошёл к ним Бурлаков и улыбнулся. — За спасибо.
Анисыч кивнул.
— Ну, тогда другое дело. Багаж есть?
Пока он укладывал в багажник портплед и раздутый до шарообразности портфель, Бурлаков обнял Андрея. Дрогнув, Андрей ответил на объятие.
— Всё, я поехал.
— Да, на Рождество, да?
— Конечно. Звони. И пиши.
— Ладно.
Первым разжал объятия Бурлаков. Анисыч уже ждал за рулём. Бурлаков сел рядом, захлопнул дверцу, и машина тронулась с места. Андрей сорвал с головы ушанку и махнул ею вслед машине.
— Ну что, Андрюха, проводил родича?
Андрей, словно только проснувшись, обернулся к Максимычу и кивнул.
— Да, Максимыч.
— Ну, и с богом, на смену беги, без пяти уже.
— Хорошему совету грех не последовать, — рассмеялся Андрей.
Максимыч удовлетворённо кивнул, пропуская его в ворота.
Когда Бурлаков и Андрей ушли, Женя невольно облегчённо вздохнула и обняла Эркина.
— Вот и всё, да?
— Да, — кивнул Эркин, обнимая её и целуя в висок.
В квартире было тихо и пусто. И хорошо.
— Всё хорошо, Женя?
— Ну, конечно, милый.
Женя поцеловала его в щёку и мягко высвободилась. Эркин понимающе кивнул. Конечно, надо наводить порядок, всё разобрать, разложить…
— Мам, а я гулять пойду?
— Ой, да, — встрепенулась Женя.
Конечно, мороз небольшой, пусть погуляет, а уроки на завтра… Она быстро посмотрела на часы.
— Алиса, одевайся, пойдём к Черновым, спишешь задание на завтра.
— Ладно, — без особого энтузиазма согласилась Алиса.
Женя быстро собрала коробочку из разных конфет, рожков и бутылочек, добавила яблок и апельсинов. И в этот момент позвонили в дверь. Алиса успела раньше всех и открыла дверь.
— Ой, тётя Зина! Здравствуйте!
Женя побежала в прихожую. Как удачно! Зина пришла с Димом и Катей. Дим сразу приступил к делу.
— А чего тебя в школе не было?
— Свадьба была, — веско ответила Алиса.
Зина ойкнула, а Женя рассмеялась.
— Мы с Эркином годовщину отмечали, легли поздно, ну и…
— Ну да, ну да, — закивала Зина. — А мне Дима сказал, я уж думала, не заболела ли, упаси, господи…
Вышел поздороваться с Зиной Эркин. Дима отправили к Алисе, чтобы он растолковал ей, что сегодня задали. И, судя по его торжествующему виду — не часто он мог командовать при полной поддержке взрослых, — Алиса получит полное, а то и увеличенное задание. Алиса тоже это понимала, но для протеста ситуация была явно неподходящей, и, скрыв вздох — а то Димка совсем загордится, — она повела его в свою комнату. А Зина с Катей пошли смотреть подарки.
Зина только ахала и восхищалась. Это ж надо ж! Сколько всего! И вещи-то все какие дорогие. Подаренная Андреем картина ей не очень глянулась: ну, нарисовано, ну, цветы, но бледное какое-то, бумага аж просвечивает, но она и её похвалила. А вот комбайн её на самом деле потряс. Она о таком и не слышала никогда, чтоб одна машина и столько делала! А удобно-то как. Розы, конечно, тоже, и угощение, клубника в октябре, шутка ли, каких денег стоит, и сервиз богатейший, и самовар, и бельё постельное, но комбайн… правда, о клубнике и розах, она уже знала. От Тима…
…Она ждала его к полуночи. Смена до одиннадцати, ну, пока выручку сдаст, машину обиходит, ну, в полпервого-то уж точно будет, да так и заснула, не дождавшись. И утром она и Димочку в школу проводила, и с Машенькой управилась, и только в магазин собралась, как Тимочка пришёл. И какой уж тут магазин. Катю она быстренько играть отправила и бросилась мужа кормить-ублажать. Шутка ли, двойную смену отпахал. И зачем? Всех денег всё равно не заработаешь, а здоровье загубишь если… Но Тимочка был хоть и усталым, но весёлым. Вымылся в душе, зашёл к спящей Машеньке и сел за стол. И, когда он доел щи, она положила ему жаркого и спросила:
— Чего так долго, Тимочка?
— Заказы шли, — весело ответил он. — Один за другим. И чаевые хорошие.
— Ну, и слава богу.
Тим вдруг попросил неожиданного.
— Сходи сегодня к Морозам.
— Зачем? — удивилась она.
Тим помолчал, сосредоточенно доедая жаркое. Она ждала, ничего не понимая. И наконец он объяснил.
— У них вчера праздник был. Гости были. Двоих я привёз, из Сосняков, прмо с самолёта. Богатеи, во «Флору» заехали, так цветов и клубники на сотню накупили.
Она ахнула, и Тим кивнул.
— И ещё в двух коробках подарки. Еле дотащил им, — опять помолчал. — С той стороны гости. Так что, сходи.
Тимочка спать лёг, а она закрутилась было, и тут Димочку соседка привела — они договорились детей забирать из школы по очереди. И от сына услышала, что Алиски в школе не было. Лучше предлога и не найти, а то всё-таки как-то неловко ни с того, ни с сего заявиться, ещё подумают чего, это ж не то, чтоб они рядом жили и по-соседски каждый день за солью забегали. Она быстренько накормила детей, перепеленала Машеньку и пошла…
…Чай решили пить в гостиной, а пока Зина смотрела фотографии, ахала и расспрашивала.
— Ой, а это кто ж такой?
— Это Джонатан с Алисой. А вот мы все вместе. Это Фредди снимал, — объясняла Женя.
Зина то и дело путалась, и Женя снова и снова, не замечая этого, повторяла, что это Джонни, Джонатан, лендлорд, Эркин с Андрюшей у него летом работали, бычков пасли, а это Фредди, старший ковбой, он тоже у Джонатана работает по контракту, но они и дружат, а это Игорь Александрович, отец Андрюши, а Алиска так и заявила, что раз Андрюша ей дядя, то он ей дедушка.
— Ой, и он чего?
— Смеётся, — рассмеялась Женя. — Говорит, что всегда мечтал о такой внучке.
— Ага-ага, — закивала Зина и, будто только сейчас узнав, ахнула: — Ой, Жень, а в лагере-то у нас выступал тогда…
— Он и есть, — кивнула Женя. — Председатель Комитета. А так он профессор, доктор наук.
Зина понимающе кивала, перебирая фотографии. Снова взяла ту, где смеющаяся Алиса сидит на коленях у Джонатана.
— И до чего же похожи, — вздохнула она.
— Алиска и Джонни? Да, — кивнула с улыбкой Женя. — Все заметили.
Зина быстро искоса посмотрела на сидящего рядом с Женей Эркина и воздержалась от дальнейших вопросов.
К тому же пришли Дим с Алисой, что они всё сделали, и чайник как раз вскипел. Так что все сели пить чай с необыкновенными цареградскими вкусностями.
Как Фредди и рассчитывал, в Корчеве они привели себя в порядок, перекусили в буфете и в самолёт сели уже не в послепраздничном, а предрабочем состоянии. И опять удачно: соседние кресла пусты. Видимо, уик-энд в России ещё не вошёл в моду.
Удобно устроившись, Фредди опять полез во внутренний карман и на этот раз вытащил фотографии. Еле слышно напевая старинную песенку про ковбоя, у которого на каждом водопое по милашке, а на перегоне по две, он перебирал фотографии. Джонатан спокойно, но готовясь к любому повороту событий, ждал. Наконец, Фредди закончил сортировку и протянул ему три фотографии.
— Держи, Джонни. Эту будешь носить в бумажнике, эту поставишь в рамочке на стол в офисе, а эту вложишь в альбом.
— Какой ещё альбом?!
— Семейный, — голос Фредди исполнен «учительского» терпения. — Каждый законопослушный налогоплательщик имеет альбом с семейными фотографиями. Каждый носит в кармане и держит перед глазами фотографии своих близких. Тех, для кого он зашибает деньгу, — закончил Фредди по-ковбойски.
Джонатан ошарашенно смотрел на него.
— Ну же, Джонни. Включи мозги. Айртон показывал тебе своих внуков?
— Каждый раз в Экономическом Клубе.
— А что стояло на столе у той жабы, помнишь, ну, был у Ночного Ездока на подкормке. Любил ещё, чтобы ему конвертик на стол клали.
— Помню, — кивнул джонатан. — Две фотографии. Его жена и дети, двое, вроде у ёлки.
— Молодец, Джонни, — кивнул Фредди. — Памятливый. Но непонятливый.
Джонатан перевёл взгляд на фотографии. Смеющаяся голубоглазая белокурая девочка в синем платье с большим кружевным воротником-пелериной и белыми бантами у висков. Немного старомодно, но очень трогательно. Она же у него на коленях. Чёрт, а ведь и в самом деле… как отштамповано. И опять они вдвоём. Чёртов ковбой, это же…
— Крыша, — закончил он вслух.
— Обоснование, — поправил его Фредди. — Всем нашим русским точкам, счетам и поездкам. И не на год, а на десяток лет вперёд.
— Но ездишь-то ты!
— По твоим поручениям, — Фредди флегматично вздохнул. — Я ж на контракте.
