Подсвечивая лестницу фонариком, я шел наверх. На двадцать первом этаже сделал передышку – в первый наш подъем мы тоже отдыхали здесь.
Вызвавшись пойти в город, я хотел доказать остальным, что смогу сделать это сам. Как же я устал! Я безумно устал, а фонарик светил еле-еле, и я никак не мог пересилить страх, который заставлял меня шарахаться от собственной тени. Если бы рядом был Дейв! Я стал представлять, что он поднимается вместе со мной, смеется над моими шутками, и только благодаря этому преодолел остальные этажи.
Той ночью я еще долго не мог уснуть. Слава богу, остальным тоже не спалось, и они дождались меня, а потом слушали про мои приключения. Сначала я рассказал про Вильямсбургский мост, но Дейв, как ни странно, не особо расстроился. Мне даже показалось, что он ждал чего-то подобного. Я рассказал ребятам о встрече с медведем, о том, что пометил для нас рабочие машины, о рухнувшем здании, о тоннеле, о разрушенных домах. А вот говорить про то, что творилось внутри тоннеля, и про парнишку-охотника не стал. Почему? Не знаю: видно, еще не пришло время.
– И что мы будем делать дальше? – спросила Анна.
– А вы сегодня видели что-нибудь? – в свою очередь спросил я.
– Ничего.
Интересно, чем они занимались в мое отсутствие? У меня закралось подозрение, что ничем. Нет, слишком многого я не ждал, но чтобы вот так, совсем ничего… Неужели они ничего не видели, ничего не заметили?
– Еще я видел на Ист-Ривер яхту.
– Пустую? Или там кто-то был? – спросил Дейв.
– Не знаю. Ее несло течением.
– Вот бы у нас была яхта! Тогда нам никакие охотники не страшны. И мы могли бы уплыть в другой город, – сказала Анна.
– Завтра посмотрим по картам, где находятся причалы – там должно быть полно катеров и яхт…
– Чего смотреть? А лодочная пристань на Гудзоне? – перебил я Дейва, вспомнив, что в день приезда нас водили обедать как раз на Семьдесят девятую улицу, где находится круглогодичная яхтенная и катерная стоянка. Я тогда сидел за столиком с Анной, Мини и еще одним парнем, а потом к нам подсел Дейв. Он в тот день много шутил, и мы так заболтались, что даже не заметили, как все остальные ушли на экскурсию по Мидтауну.
– Ну да, вроде идея неплохая, – медленно произнес Дейв. – Только вот кто из нас умеет править яхтой? Может, не стоит уходить с суши? Найдем внедорожник и двинем из Манхэттена на север?
– Что-то мне кажется, на воде будет спокойнее, чем на трассе, – сказал я. – Особенно ночью. В машине спать опасно, когда вокруг кишат охотники. Яхта в этом смысле лучше, только вот кто будет ею рулить?
– А куда мы поплывем? Вверх по реке? – как всегда, стала уточнять детали Анна.
– Почему нет? Ну, или вдоль берега, в сторону Бостона. Может, увидим лагеря беженцев, – сказал Дейв.
– Именно туда в первый день улетели самолеты, – вспомнил я.
Снова нахлынули воспоминания о первом дне после катастрофы, о том, как мы выбрались из метро. Чтобы отогнать их, я постарался как можно быстрее сменить тему:
– Завтра утром составим список.
– Какой еще список?
– Список мест, куда мы можем направиться. И еще проработаем маршруты. А потом выберем, куда пойдем, ведь сидеть здесь вечно нельзя.
– Но и торопиться уходить не нужно, правда? – спросила Мини. – Мы тут неплохо устроились, поэтому можем все спокойно решить и обдумать.
– Так-то оно так, только вот ждать, что придет добрый дядя и всё за нас сделает, нечего, – ответил Дейв.
– А спешить зачем? У нас есть все необходимое, ведь так? – настаивала Мини.
– Мини, всё так, но на всякий случай нужно составить план действий. – Я старался говорить как можно мягче, чтобы не обидеть ее.
– Так я же не против. Просто всегда должен быть выбор.
– Как говорил отец, даже если у человека ничего не осталось, выбор у него есть всегда, – добавил я.
– Ты, похоже, думаешь, что пришло время этот выбор сделать, – сказал Дейв, – потому что больше нормальных людей не осталось и именно от нас зависит, что будет дальше.
– Мы начнем жизнь с нуля, – сказала Анна.
Я удивленно посмотрел на нее:
– С нуля?
– Ну да, – стала объяснять она. – Для нашей планеты, для Земли, настало время начать всё с начала. И именно нам, тем, кто выжил, выпал жребий строить новый мир, мир без войн и жестокости. Мы вот-вот станем взрослыми, мы – новое поколение.
– Может, именно так всё и происходит в развитии цивилизаций? Однажды всё начинается с чистого листа… – Мне понравилась ее мысль.
Дейв перебил меня:
– Вы думаете, это нападение таких гигантских масштабов? Ведь раньше такого не было. Нет, ну люди воевали, конечно, но все равно погибала лишь незначительная часть населения планеты. А тут получается, что жертв – миллиарды. Получается, что выжили чуть ли не мы одни? Что-то я с трудом в это верю…
– Дейв, я говорю немного про другое, – ответила Анна. – Истории известны случаи, когда исчезали целые города, народы, нации. Остров Пасхи, например.
– Или цивилизация майя, – добавил я. – У них были города, а потом вдруг опустели.
Мы лежали и молча смотрели на линию горизонта, которую лишь несколько дней назад прорезали небоскребы одного из самых населенных мест мира. Город, который никогда не спал, теперь был укрыт белым саваном.
– Только вот не превратилась ли эта новая жизнь в ад? – разозлился Дейв. – Охотники уже мучаются от жажды, как грешники в чистилище. И мы кончим так же.
– Не кончим! – почти выкрикнул я.
– А что, ты прямо всю свою жизнь был ангелочком с крылышками?
– Нет, не был. Но и ад я не заслужил. Да и вы тоже. Там будут жариться те, кто все это устроил. Рано или поздно им воздастся по их грехам. Ну, или как там принято говорить?
Мы довольно долго молчали. Было слышно, как глубоко и ровно дышит Мини.
– Я завтра займусь нашей безопасностью, – тихо заговорил Дейв. – Продумаю запасные варианты. Если мы собрались уходить отсюда, нужно запастись оружием.
– Откуда у тебя такие познания? – спросила Анна.
– В компьютерных играх научился.
Анна хмыкнула.
– Отличная идея, Дейв! – сказал я.
– Как бы там ни было, пока мы отсюда не ушли, пренебрегать мерами безопасности нельзя, – продолжил Дейв.
– А когда мы уходим? – тихо спросила Мини.
Я аж подпрыгнул от неожиданности: думал, что она давно спит.
– Довольно скоро, Мини.
Интересно, она слышала наш предыдущий разговор или все же спала?
– Хорошо. Только меня не забудьте, – сказала она сонным голосом и через минуту снова мирно засопела.
На рассвете началась буря. За толстыми стеклами небоскреба бушевали ветер и дождь, а внутри было спокойно и тихо. Засыпая, я думал, с чего вдруг Мини это сказала. Я очень надеялся, что своих друзей буду помнить всегда.
