— Дядя! Отдай нам рыбку! — подскочил ко мне пяти-семилетний пацан, когда я снял маску и ласты.
— Сенька! — заорала тут же баба неопределённого возраста на мальчишку, а ну отойди от барина! Ой, простите за ради Бога моего несмышлёныша, ваше благородие! — это она уже ко мне обращалась.
— Успокойся, прощать его не за что, — я поторопился привести мамашу в адекватное состояние, а то она действительно здорово испугалась по поводу фамильярности, которую позволил себе её сын. — Действительно – возьмите рыбу и накормите сегодня детей.
— Храни вас Господь, барин, — женщина не стала кочевряжиться и привычно взяла протянутого ей голавля под жабры. — Спасибо вам!
Подцепив за руку своего пацана, она очень оперативно припустила в сторону своего дома. Неужели решила, что я могу передумать и отобрать рыбу обратно?
А парень у неё славный. Чумазый конечно, но шустрый. Как мой Тёмка… Ёлки! — ведь совсем забыл о своих. У меня же жена и сын ТАМ!
— Жив твой сын. И уже здоров. Проживёт долго, — услышал я из-за спины.
Меня подбросило и развернуло на сто восемьдесят за треть секунды, наверное. Находившийся вот только что рядом крестьян словно слизнуло – ни души, один кряжистый и седой как лунь старик стоял передо мною.
Я очень медленно и тяжело приходил в адекватное состояние. Хотелось зажмуриться, помотать головой и, открыв глаза, снова увидеть перед собой тех самых пейзан, которых ещё минуту назад видеть категорически не было никакого желания.
— Успокойся, — спокойным и ровным голосом продолжал дед, — я не причиню тебе зла. Если не хочешь со мной разговаривать – просто повернись и уходи.
— Откуда ты знаешь!? — естественно, отпускать старика без вдумчивого разговора, я не собирался.
— Объяснять не буду – всё равно не поймёшь. Просто поверь – с сыном твоим всё в порядке, но ты его больше никогда не увидишь. Ты навсегда теперь ЗДЕСЬ. А ну стоп! Не балуй!
Да и не собирался я на старика "физически воздействовать" – не так воспитан. Хотя, честно говоря, первым порывом было действительно броситься вперёд, схватить за грудки и вытрясти всю правду. Так это рефлекторно, что ли…
— Дед, ты кто?
— Пасечник я, Силантием кличут. Ты только это узнать хотел? — хитро прищурился мой нежданный собеседник.
— Нет, конечно. Что ты обо мне знаешь? Откуда знаешь?
— Многое мне ведомо, и про тебя тоже. Мне тебя спрашивать не о чем, но, если хочешь, спроси меня: что смогу – отвечу, а уж если тебе чего понять не дано – не обессудь. Ещё раз повторю самое для тебя важное: твой сын жив, здоров и счастлив. Но ты его больше никогда не увидишь, потому что в свой мир никогда не вернёшься.
— Подожди, как это счастлив? Без отца?
Нет, не верить этому Силантию не было никакого повода, но представить себе Тёмку счастливым, несмотря на известие о моём исчезновении… Меня что, Ленка в космонавты определила? Или в полярники? Шиза какая-то!
— С отцом, — с лёгкой грустью в голосе "усадил" меня на грешную землю старик, — ты остался в своём мире и продолжаешь там жить. Тебя теперь двое. И вы, разумеется, никогда не встретитесь. Поэтому прими то, что ты здесь навсегда.
Н-да… Психика у меня конечно крепкая, но так получить "сковородкой по чайнику"… А ведь главное то, что я прекрасно понимал о том, что пасечник этот вещает мне чистую правду. Чтобы переварить такую информацию, нужен не один час. Да ещё, желательно, с водкой.
Мамочка дорогая! Да откуда же ты, гад, на мою голову свалился? Я же ведь уже почти принял судьбу. Так нет – нужно было припереться этому пенсионеру с пасеки и, как поёт наш всенародно любимый Добрынин, "насыпать соль на раны". А точнее, эти раны расковырять.
— Больно, понимаю, — опять подал голос Силантий. — Так спрашивать чего будешь?
— Буду! Как и почему я здесь оказался?
— Не ты так решил и не я. Решил тот, кто обладает на это властью.
Так. В ответ на такой ответ, извините за тавтологию, рисовался текст, в котором цензурными были только местоимения, приставки и суффиксы. Если кратко и цензурно: Я тебя что, сволочь, спросил? Ты же мне, гадёныш, обещал чётко ответить! Что за пургу ты погнал?
Вот никогда я не был особенно религиозным. Конечно, в мозгу постоянно присутствовал некий дискомфорт. Типа: умру и всё… Стёртые файлы… Пропадёт мой "богатый духовный мир", мои мысли, моё "Я"… Страшно!
Очень хотелось поверить. Поверить в Вечность. Но не получалось. Попытки почитать и перечитать "Святое Писание" приводили только к ещё большему отторжению оного. Как я завидовал тем, кто смогли просто поверить. А вот вдолбленная в мой мозг логика, помимо моих желаний, и даже вопреки им, вставала каменным бастионом на пути к ВЕРЕ. И сейчас я взбесился в очередной раз:
— Так это ваш "добрый боженька" мне очередное испытание послал? Чтобы проверить мою веру? Так нет её, веры этой! Особенно теперь…
— Замолчи немедленно! — я не слышал голос Шаляпина, но если он обладал тем, нет – "полтем", что выдал дед, перекрывая мои "причитания", то он поистине велик! Голос накрыл меня со всех сторон и вообще отовсюду. Стало даже слегка страшно. — Подробности узнаешь позже. Не от меня. Спрашивай! Или я ухожу.
— Постой! — в голове роилась уйма вопросов, для того, чтобы выбрать главные, требовалось сосредоточиться в спокойной обстановке. Пришлось "выстрелить" первым, что пришёл на ум:
— Сколько нас попало? Я видел двух человек из своего времени, наверное, есть ещё?
— Семеро. Из них живы пятеро. Один умом подвинулся – в бедламе сидит. Один в остроге и пусть там остаётся – самое ему место. Так что ещё трое вас осталось. Свидитесь. Когда – всё в руках божьих.
Хотя и те двое могут объявиться…
— А что меня ждёт в этом мире?
— В самом деле хочешь услышать ответ? В самом деле хочешь знать своё будущее? Подумай! Ведь даже врагу своему злейшему такого знания не пожелаешь. Хочешь знать, что будешь счастлив с самой замечательной женщиной? Хочешь знать сколько у вас будет детей? А сколько их умрёт в младенчестве знать хочешь? И какие именно. Хочешь знать, когда умрёшь и считать дни до этой даты? Пусть и очень нескоро, но ты будешь точно знать когда. Хочешь?
Меня передёрнуло. Вот уж действительно самое страшное проклятье – знать своё будущее. Знать своё завтра – полезно. Знать ещё и о своём "послезавтра" – совсем здорово, но не далее. Иначе и жить незачем.
Так о чём же спросить? Парадоксальная ситуёвина: очень хотелось задать вопросы, но категорически не хотелось услышать ответы на них.
Силантий молчал и с лёгкой хитринкой в глазах поглядывал на меня. Чёрт! Ведь потом сто раз себя прокляну и назову остолопом, за то, что не догадался "спросить о…".
