— Раньше этот мир отлично сочетал в себе и магию, и высокие технологии, — начал делиться я. — Соответственно, магам в данном случае не грозит утратить свои способности. Это, безусловно, плюс. Но. — Я сделал небольшую паузу. — Их позиции могут несколько пошатнуться… когда–то в будущем. Когда технологии достигнут определенного уровня. Не в ближайшую сотню лет. — Я прервался, чтобы сделать хороший глоток вина. — Кстати, сока не приносили? — Я поискал глазами вокруг, но не нашел. — Насколько я могу предположить, после завершения работы Реконструктора — а она будет длиться не один год — законы этого мира станут аналогичными земным. А это много значит. Например, электричество.
— Очень специфичный вид магии, — заметил Лиордан, проявляя завидную осведомленность.
— У нас им непринужденно пользуется любой крестьянин, — хмыкнул я. — И никто не считает это магией.
— Каждый может управлять мысленно? — не поверил эльф.
— Конечно, нет. У нас люди освоили управление им по–другому, потому что законы мира позволяют делать это. — Я хотел было дернуться в попытке объяснить, что же это такое, но потом подумал, что ничего не смогу сказать. Действительно, ну движутся заряженные частицы. А почему движутся и почему заряженные? Я понял, что, назвав электричество магией, Лиордан был не так уж не прав. — На самом деле, не важно, — отвлекся от теории я. — Прежде всего, это грозит тем, что любой человек сможет использовать оружие, вполне сравнимое с мощными заклинаниями. Полагаю, маг сможет найти защиту, но наличие оружия неизбежно спровоцирует его применение — таково уж свойство человека. — Я отхлебнул сока, о котором успел позаботиться Лорван, и закончил: — Это только один из неприятных моментов. Есть еще много и приятных, и не очень.
— Мы спровоцируем время перемен, — задумчиво произнес верховный маг.
— Но восстановим прежний порядок вещей, — напомнил Лиордан. — Уж зачем это надо эльфам с их нетехнологической цивилизацией, я решительно не мог понять, однако он туманно намекнул. — И Равновесие. — Именно Равновесие — с большой буквы. Что это такое, я не знал, но понял, штука шибко важная, раз ради нее эльфы готовы выпустить в мир прежние законы.
— Это произойдет лет через пятьсот, — напомнил Тинлиин.
— Если никто не постарается притащить эти технологии из моего мира, — сказал я. — Тогда время перемен настанет о–очень быстро. — Хотя десяток лет есть в любом случае. За это время надо будет разобраться с орками, демонами и Кордором, чтобы не заполучить врагов, имеющих новое оружие, способное изменить баланс сил.
— Со своими проблемами мы как–нибудь разберемся, — помрачнел Лорван, которого задели мои слова.
— А я что? Просто напоминаю, — невинно ответил я.
* * *
— Разговор ни о чем, — сообщил я друзьям, когда мы собрались поужинать в «Пещере Кракена». Присутствовали те же, что и у Лорвана, кроме него самого, Лиордана и А’Ролетти.
— Это я виноват, — сказал Тинлиин, вовсе не выглядевший виноватым. — Лорван думал, что я все узнал у Сидиса.
На нас косились. Нет, на нас пялились. Даже во время войны, идущей где–то на юге, зал был полон. И преобладала в нем женская половина города. А тут как раз столик, за которым, не считая одной женщины, сидят три симпатичных молодых человека, гном и целых два (два!) эльфа. Ну, или полтора, что уже детали. Вряд ли кто–то из посетителей раньше мог наблюдать такую картину. Меня пристальное внимание скорее раздражало, а вот Тинлиин и Тэсс без зазрения совести разглядывали особей противоположного пола. И даже вполне самодостаточный Ролион нет–нет, да и бросал взгляды в зал.
— Мы тут вместо ансамбля песни и пляски, — буркнул я. — Когда там уже кто–нибудь появится на сцене?
— Ха! Кто будет смотреть на сцену, когда здесь такие самцы! — цинично воскликнула Кириэль, имея в виду, главным образом, эльфов. — Поэтому Миг и не выпускает никого, ждет, когда мы свалим.
— Ладно, хватит. — Тинлиин подрегулировал «пелену» так, чтобы нас нельзя было видеть из зала, хотя мы по–прежнему могли наблюдать за посетителями. — Пора поесть.
— Согласен, — подтвердил я. — Что–то я подсел на кухню Мидоса, что Миг туда подсыпает?
— По большей части, натуральные компоненты, — ответил Тэсс. — Вот смотри, — он начал ковыряться палочками. — Это мясо крабов, вот золотистые мидии…
— Хватит, я понял, спасибо, — прервал я этот спектакль. — Лучше смотри на девочек.
— Одно другому не мешает, — хмыкнул он, демонстративно оглядываясь.
— Исс, на тебя кого–нибудь поймали? — обратился я к демону. Или человеку? Или полудемону? Я пока не определился, кем его считать.
— Да. Один чиновник из придворных сливал информацию. На этом его и поймали. Если и были другие, то затаились. Я не в курсе подробностей, но Лорван пока считает, что о моем местонахождении Кордор не знает.
— Странно, — подумав над этим, решил я. — Впрочем, это его дело — что говорить, а о чем умолчать. Государственные, блин, дела…
— Меня эти вопросы тоже не привлекают, — согласился Исс. Мне это нравилось.
— Боюсь, тебе придется ими заняться, — решил поиграть в пророка я. — Потому что больше некому. И я тебе не завидую, — добавил я искренне.
— До этого момента еще дожить надо, — «утешил» Исса сердобольный после нескольких кружек эля Дранг.
— Тебе только психоаналитиком работать, — едва сдержал смех я.
— Это кто? — подозрительно спросил гном.
— Это такой лекарь, который объясняет домохозяйкам, как жить дальше, — объяснил я. — Зарабатывает, кстати, кучу денег, не отрывая задницы от кресла.
— Не, это не по мне, — облегченно вздохнул неудавшийся лекарь. Все, включая Ролиона, заулыбались. Я понимал, что хитрый гном подыгрывает, изображая простоватость, хотя на самом деле это такой вид игры.
— Кстати, что ты знаешь про Хоффен–Дор? — задал я более насущный вопрос. — Хотелось бы знать хоть что–то. Например, тепло там или холодно?
— Да, сколько брать теплых вещей? — поддакнул Тэсс.
— В легендах, что сохранились в нашей библиотеке, этого не сказано, — серьезно ответил Дранг. — Как и многих других полезных вещей.
— Типа количества кислорода в воздухе, значения ускорения свободного падения и полярного сжатия, — фыркнул я. — Когда это в легендах упоминалось что–то полезное? А насчет температуры Дранг вряд ли смог бы что–то сказать, ведь мы можем оказаться в любой точке планеты.
— Об этом я как–то не подумал, — смутился воин. — Но тогда придется брать все теплые вещи… на всякий случай.
