рука хватает стаю огненных птиц и бросает в стену аквариума. Мифические животные разбиваются о преграду, остаточное пламя шипит, растекаясь по стеку.
С ухмылкой победителя Ричард поправляет упавшую на глаза синюю челку. Опять взгляд в сторону Алеси. На Рарогов он даже не смотрел.
Еще один фрактал, какой-то отвод. И, похоже, защита действует на автомате, владельцу даже не нужно концентрироваться. Жеваные гениталии болотопса, а смогу ли я его вообще коснуться?
Враг действительно серьезный. Не потому, что сильный, быстрый и ловкий. Я сражал зеленомордых вдвое крупнее себя, я опережал в спуске курка молниеносных тау, я перебарывал эльрондов гибче змеи. Сильный враг для золотого легионера гордость, а не повод отчаяться. Только вот, даже не знаю с чем подступиться к этой махровой шкатулке с сюрпризами.
К счастью, Ричард избавляет меня от дилеммы попыткой навязать рукопашный бой. Британец разворачивается, мелькает красная клешня. Уклониться от этой здоровенной штуки сложно, да и шустро он врезал. Так что, в последний момент просто отвожу удар вбок. Острые резаки клацают совсем рядом. Не смущаюсь, так задумано — пускай Ричард думает, что я отбил на грани.
Вжу-ух.
Сверху камнем падает жало на скорпионьем хвосте. Делаю шаг в сторону, острый хитиновый наконечник разбивает твердое покрытие пола у моей щиколотки, обнажая бетон. Я же не упускаю случая угостить Ричарда фронт-киком. Бах. Толчок в грудь отшвыривает его на метр, жало скребется по бетону, следуя за демоником и не позволив ему упасть.
Фу-у-ух, повезло. Фрактал-отвод не действует на живых противников. Так что моих плюх принц-выскочка еще отхватит.
Отброшенный британец хлопает глазами. На трибунах Алеся радостно хлопает в ладоши, Крис с лицеистами растягивают рты в улыбках. Даже Дмитрий Бесонов присвистывает. Княжич явно удивился. Не спорю, сверхъестественная ловкость Ричарда — крутой фрактал. Но я на опыте. К тому же, мое тело под завязку насыщено психическим допингом из энергии магнетизма. Самогипноз вывел восприятие на более высокий уровень. А жива, что сейчас вовсю гоняет по меридианам, еще больше усиливает организм.
— Русская свинятина, — злится Ричард. Поднимаясь в воздух, конец хвоста прыскает зеленым фонтаном. Обстрел не направленный, шальной. Меня почти не задевает, а с попавшими каплями успешно справляется доспех.
— Это от недержания, или ты просто рад меня видеть? — усмехаюсь.
С ревом он снова бросается в рукопашку. Принимаю вызов. Отскок, уворот от жала, лоу-кик по бедру. Ричарда шатает. Британец оказывается сыроват, на руках нормально, про хвост не берусь судить, а ноги слабо и клинча нет. Чувствуется, что дома он напирает на классический бокс, с поправкой на хвостище и клешню. Ну и вторая рука у него все еще светится зеленкой. Но нафиг ее — я не рискую попадаться, лучше уж бок клешне подставлю, доспех стерпит.
Словно почуяв это, Британец размахивается зеленой левой. Чуть отклонившись назад, я ухожу от прямого удара в голову, сигаю вперед на сближение, отбиваю хвост и, зайдя вправо, хреначу двойкой по корпусу. Раздается сдавленное сопение.
Собственная инерция и мой отбойник по ребрам швыряют Ричарда в угол арены. Притормозить у него не получается. Занесенный зеленый кулак бьет в стену, и первый слой бронированного стекла с шипением лопается пузырями. А «зеленка» на костяшках пропадает. Одноразовая акция, выходит.
Из любопытства лицеисты и Алеся подходят ближе к пузырям.
— Отойдите от арены! — кричит им Дмитрий. — Брат может запросто разнести эту стену. И вас вместе с ней.
Новую «зеленку» Ричард не создает, может, слишком энергозатратно, и бросается так.
Несмотря на арсенал демоника, британец сдает. Заметно уступая в технике, он пытается загасить меня за счет более высоких физических характеристик. Лезет в размен, теснит к стеклу, и бьет часто, не сдерживаясь, прям молотит. Я же контролирую темп и удары, одновременно ищу подходящий момент. Доспех не доспех, но футляр Ричарда очень похож на защиту жива-юзеров. И проникающие уроны, вроде как, потихоньку гасят его.
Наконец Ричард открывается, хватаясь за ушибленный бок. Достаточно взмылен? Посмотрим!
Вперед, Фалгор!
В ответ на колыбахи прописываю мощный лоу-кик. В голову не рискую — там у британца три конечности, и он лучше защищен.
Хлясь!
По всему залу разлетается оглушительный шлепок.
Есть! Футляр пробит!
Лицеисты тоже почувствовали, что победа близка.
— Давай, Арс! — орет Крис с горящими глазами. — Покажи британцам, что русские не лыком шиты!
— А русские женщины принадлежат только русским мужчинам! — пьяный Никита морозит очередную чушь. Алеся опять, наверное, там зарумянилась и закачалась на месте от смущения. Но проверять некогда. С прыжка я ловлю Ричарда в клинч. Лоу-кикиом ему прилично отсушило ногу, и отскочить он просто не успевает.
— Фак ю бич! — хрипит Ричард в моих тисках не по-нашему. Не знаю, что именно, но уверен, он восхищается моим приемом.
Скорпионий хвост тычется в меня сверху, но я его зажал у основания вместе с шеей Ричарда и удары несерьезные. Хорошенько помяв бриташку, осуществляю скрутку. Швыряю противника за счет резкого поворота своего корпуса. Ричард летит лицом в канвас и расшибает до крови лоб, будто от мощного броска.
Но тут меня ждет новый сюрприз. Лобешник Ричарда мигом заживает, и он встает как ни в чем не бывало. Ах, твою ж болотопсовскую матушку! Фрактал регенерации!
Только я успеваю вспомнить болотопсов, как темные глаза Ричарда вспыхивают алым огнем. Два красных луча выстреливают мне в грудь.
Похоже, британец устал от рукопашки…
* * *
Алеся в ужасе закрывает рот рукой. Ее сердце стучит так бешено, что дыхание перехватывает и ей не хватает воздуха. Ужасный поворот! Только что казалось, что Сеня побеждает, как вот уже из глаз Ричарда льется огонь. Горящие алые лучи устремляются прямо на блондина, грозя испепелить его до костей. Выдержит ли доспех?
Но барышня уже этого не узнает. Сеня делает небольшой шаг правой ногой, чуть качается всем телом навстречу летящему пламени — стройный и изящный, как эльф из европейских сказок, — и спасается, совершив нечеловеческий прыжок над Ричардом, с пируэтом в воздухе. Неземная акробатика.
Сеня приземляется на полусогнутые позади британца. Огненный водопад бесполезно ошпаривает стену арены.
Сердечко Алеси еще больше ускоряется, но сейчас барышне хорошо, как никогда раньше. Сеня цел и невредим! Сварог, ты есть!
— Ничего себе! — вдруг вскрикивает Аркадий. — Ядреный хлеб!
— Ага! — поддерживает взволнованная Рита. Щеки ее раскраснелись, грудь ходит ходуном. — Вот это атлет! Если ваша Астерия упустит такого бойца, как Арс, то я уж не знаю, кого ей надо.
— Это да, но я сейчас не об Арсе, — отмахивается Аркадий. — Гляньте на принца. Ричард не видит! Не видит, что мажет!
И, правда, внебрачный сын великого князя Артема Бесонова и английской королевы стоит как стоял. Даже голову не повернул. Глаза
